Um A-50U da Força Aérea Russa (Foto: Wikimedia).
"A Força Aérea Ucraniana destruiu a aeronave inimiga de detecção de radar de longo alcance A-50 e a aeronave de comando aerotransportado Il-22. Gostaria de agradecer à Força Aérea pela operação impecável, do planejamento à execução", escreveu o General Zaluzhny no Telegram em 15 de janeiro.
A postagem do Sr. Zaluzhny também incluiu um vídeo dos rastros de radar dos dois aviões.
No mesmo dia, quando solicitado a comentar a notícia de que dois aviões russos foram abatidos, o Kremlin disse que "não tinha nenhuma informação".
"Este é um assunto relacionado à condução de uma operação militar especial", disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, encaminhando os repórteres ao Ministério da Defesa russo.
O Ministério da Defesa russo ainda não comentou.
Anteriormente, a RBC-Ucrânia citou uma fonte militar anônima afirmando que os dois aviões foram atacados por volta das 21h do dia 14 de janeiro (horário local). O A-50 teria desaparecido do radar enquanto sobrevoava a costa norte do Mar de Azov.
O Il-22M11 foi atingido na costa leste, perto da península da Crimeia, que a Rússia anexou em 2014. De acordo com a RBC-Ucrânia , o Il-22M11 solicitou um pouso de emergência na cidade de Anapa, no sul da Rússia.
Com um valor de 330-500 milhões de dólares, dependendo da versão, o A-50 é uma aeronave de alerta antecipado aerotransportada, com capacidades de comando e controle, bem como a capacidade de rastrear até 60 alvos ao mesmo tempo.
Alguns blogueiros militares russos acreditam que o abatamento do A-50 seria uma perda enorme porque o número desse tipo de aeronave ainda em operação é muito limitado.
“Este será mais um dia sombrio para as Forças Aeroespaciais e a Defesa Aérea Russas”, escreveu Rybar, um blogueiro com quase 1,2 milhão de seguidores. “Não há muitos A-50s. Os especialistas que os operam também são muito raros. Se este modelo for atingido, a tripulação não conseguirá escapar.”
Segundo o Kyiv Post , a Rússia possui apenas nove A-50. Esse tipo de aeronave geralmente mantém distância dos sistemas de defesa aérea ucranianos, então o fato de a Ucrânia ter abatido um A-50 seria particularmente notável se fosse verdade.
Muitas hipóteses
Kiev ainda não revelou o sistema de armas usado no incidente, mas há especulações de que a Força Aérea Ucraniana pode ter usado o sistema de mísseis de defesa aérea Patriot fornecido pelo Ocidente.
Depois que a informação se espalhou, muitas pessoas questionaram por que as defesas aéreas ucranianas poderiam atacar alvos além do alcance normal de tiro.
Outra teoria é que o piloto ucraniano realizou um ataque secreto com um míssil ar-ar e depois retornou rapidamente para um alcance seguro.
De acordo com o Kyiv Post , como fontes dizem que o A-50 foi atingido "imediatamente após a decolagem", é possível que guerrilheiros ou forças especiais ucranianas estivessem perto o suficiente para poder usar um sistema de defesa aérea portátil ou outra arma.
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