China envia a mais recente geração de astronautas para a estação Tiangong.

A espaçonave Shenzhou-17 e três astronautas foram lançados a bordo de um foguete Longa Marcha-2F do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, no noroeste da China. Liderando a missão de seis meses está o ex-piloto da força aérea Tang Hongbo, de 48 anos, que viajou para a estação espacial Tiangong em 2021.

Os astronautas Tang Hongbo, Tang Shengjie e Jiang Xinlin acenam antes de embarcarem na espaçonave no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan, na província de Gansu, China, em 26 de outubro. Foto: China Daily

O retorno de Tang Hongbo à estação espacial Tiangong também estabeleceu um novo recorde para o menor intervalo de tempo entre duas missões espaciais de astronautas chineses, sugerindo que a taxa de rotatividade de astronautas chineses será mais rápida nos próximos anos.

Tang Hongbo, que fez parte do segundo grupo de astronautas chineses em 2010, teve que esperar mais de uma década antes de ser selecionado para seu primeiro voo espacial em 2021.

Enquanto isso, os outros dois astronautas da Shenzhou-17 fazem parte da mais nova geração de astronautas da China. Tang Shengjie, de 33 anos, e Jiang Xinlin, de 35, estão viajando para o espaço pela primeira vez. Eles se juntaram ao terceiro grupo de astronautas chineses em setembro de 2020.

A China acaba de iniciar o processo de seleção para seu quarto grupo de astronautas, buscando candidatos com doutorado em áreas que vão desde biologia, física e química até engenharia biomédica e astronomia.

O primeiro e o segundo grupos de astronautas são todos ex-pilotos da força aérea, como Tang Hongbo, que ingressou no Exército de Libertação Popular em 1995, aos 20 anos de idade.

O momento do lançamento da espaçonave Shenzhou-17. Foto: China Daily

A estação Tiangong tornou-se um símbolo da crescente confiança da China em seus esforços espaciais, após décadas em que foi relegada a um segundo plano pela Estação Espacial Internacional (ISS). A legislação dos EUA proíbe a China de ter qualquer cooperação direta ou indireta com a NASA.

A Tiangong, com conclusão prevista para o final de 2022, poderá acomodar até três astronautas a uma altitude orbital de até 450 km e terá uma vida útil de mais de 15 anos. Os astronautas da Shenzhou-17 substituirão a tripulação da Shenzhou-16, que chegou à Tiangong no final de maio.

A Shenzhou-17 marca a 12ª missão tripulada da China desde o voo espacial solo de Yang Liwei em outubro de 2003, o primeiro cidadão chinês a ir ao espaço.

Hoang Hai (de acordo com a Agência de Notícias Xinhua, China Daily e Reuters)

Fonte: https://www.congluan.vn/trung-quoc-dua-the-he-phi-hanh-gia-moi-nhat-len-tram-vu-tru-thien-cung-post270110.html