Especialistas criaram células sanguíneas em estágio inicial na estação espacial Tiangong, aproximando-se da produção de qualquer tipo de célula humana.
A espaçonave de carga Tianzhou 6 transportou células-tronco para a estação espacial Tiangong em 10 de maio. Foto: Xinhua
O experimento foi realizado após a espaçonave de carga Tianzhou 6 acoplar-se à estação espacial. Posteriormente, a espaçonave tripulada Shenzhou-15 trouxe as células de volta à Terra em 4 de junho.
No experimento, células-tronco pluripotentes — um tipo especial de célula-tronco capaz de se desenvolver em todos os principais tipos de células humanas — foram enviadas para o módulo Laboratório Wentian da Estação Espacial Tiangong. Lá, algumas se desenvolveram com sucesso em células-tronco hematopoiéticas — o tipo de célula que produz células sanguíneas. Dessa forma, os cientistas criaram células sanguíneas no espaço pela primeira vez.
"Na verdade, atingimos apenas o primeiro objetivo do projeto. Ainda temos muito mais a fazer", disse Lei Xiaohua, pesquisador do Instituto de Biotecnologia e Ciências Biomédicas do Instituto de Tecnologia Avançada de Shenzhen.
Lei afirmou que sua equipe comparará células produzidas no espaço com células na Terra, tentando encontrar os genes exatos que controlam o processo de desenvolvimento. "Realizaremos mais pesquisas sobre células-tronco nas missões Tianzhou 7 e 8", disse Lei.
As células-tronco são um elemento fundamental na medicina regenerativa – uma área focada na regeneração de órgãos, tecidos e outras partes do corpo humano para ajudar a curar a parte original que foi danificada pelo envelhecimento, doença ou acidente.
A pesquisa com células-tronco no espaço é um tema de grande interesse, pois as células — assim como todo o corpo humano — podem ser afetadas pela microgravidade do espaço sideral.
Um dos objetivos do programa espacial tripulado da China é encontrar planetas habitáveis, de acordo com Cang Huaixing, pesquisador responsável pelos experimentos científicos na estação espacial Tiangong e especialista do Centro de Tecnologia e Engenharia Espacial da Academia Chinesa de Ciências. "O ambiente espacial tem gravidade muito baixa e alta radiação. Como viajar, sobreviver e ter filhos em tal ambiente é nossa principal tarefa de pesquisa", disse Cang.
Thu Thao (Segundo a CGTN )
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