Desde o golpe de junho e a morte de Prigozhin dois meses depois em um acidente de avião, o grupo Wagner manteve milhares de combatentes, uma série de negócios e inúmeras iniciativas de soft power na região africana.
Centro Cultural Russo, La Maison Russe, na República Centro-Africana. Foto: CNN
A influência do Grupo Wagner na República Centro-Africana continua significativa. "A Maison Russe é o centro das operações do Wagner na República Centro-Africana", afirmou Nathalia Dukhan, investigadora sénior da The Sentry, uma organização sem fins lucrativos dos EUA que monitoriza o Wagner.
Segundo o The Sentry, o centro abriga uma variedade de atividades relacionadas aos empreendimentos comerciais de Wagner e é usado pelo grupo para vender ouro e diamantes, bem como para entreter VIPs.
O grupo Wagner atua na República Centro-Africana desde pelo menos 2018, protegendo o presidente Faustin-Archange Touadera e treinando recrutas do exército. As tropas do Wagner combateram rebeldes no conflito civil do país, que já dura mais de uma década. O grupo Wagner obteve uma série de contratos de mineração de diamantes e ouro e exerce influência significativa na indústria madeireira.
A iniciativa de código aberto All Eyes on Wagner, que monitora o grupo, afirmou que a Maison Russe foi fundada como uma empresa em Bangui, mas não possui vínculos com a Rossotrudnichestvo, a agência estatal russa que coordena os institutos culturais em todo o mundo .
O centro é há muito tempo liderado por Dmitry Syty, ex-vice de Prigozhin, que desempenhou um "papel de liderança" no grupo na República Centro-Africana, de acordo com o Conselho da Europa.
Mas Syty, que foi alvo de sanções da União Europeia e dos Estados Unidos "por graves violações dos direitos humanos " e sobreviveu a uma tentativa de assassinato em dezembro de 2022, pode ter sido substituído.
A mídia local noticiou recentemente que uma nova diretora assumiu a Maison Russe, supostamente Nafisa Kiryanova. No entanto, não há evidências de que a diretora tenha tido qualquer relacionamento com Wagner antes de abril.
O acesso ao centro também é bastante restrito. Nenhum jornalista ocidental tem permissão para entrar e os pedidos para filmar foram repetidamente negados pelo novo diretor.
Com base em contas de redes sociais e outros perfis vinculados, a CNN descobriu que ela também usa outro nome: Anfisa Alexandrovna Kiryanova. Um canal do YouTube ligado a Kiryanova revelou que, nove meses atrás, ela compartilhou um vídeo fazendo resenha de cosméticos. Em seu currículo online, ela afirmou ter trabalhado como tradutora e estudado na Sorbonne, em Paris, e na Universidade Estatal de Linguística de Moscou.
Segundo Fidèle Gouandjika, conselheiro sênior do presidente da República Centro-Africana, Faustin-Archange Touadéra, apesar da morte do líder Prigozhin, as atividades do Grupo Wagner não mudaram muito.
“Os russos nos trouxeram a paz”, disse Gouandjika. “Estamos felizes que Yevgeny Prigozhin, em pouco tempo, tenha expulsado os rebeldes... Tudo voltará a ser como ontem.”
Quoc Thien (de acordo com a CNN)
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