Da Rua Schomburgk ao "ouro negro"

A disputa pelo território rico em petróleo de Essequibo entre Venezuela e Guiana não tem raízes apenas em conflitos históricos, mas também envolve interesses energéticos.

Venezuelanos vão às ruas para protestar contra a soberania da região de Essequibo, rica em petróleo. (Fonte: Venezuelanalysis)

Em 3 de dezembro, Caracas realizou um referendo nacional sobre a soberania da Venezuela sobre a região de Essequibo — cerca de 160.000 quilômetros quadrados, localizada a oeste do Rio Essequibo, com a maior parte da área coberta por densas florestas e perto do mar — onde grandes reservas de petróleo e gás foram descobertas.

O resultado final do referendo foi o voto positivo de 95%, criando a base para o governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro avançar para o controle de Essequibo, apesar das reações ferozes dos países vizinhos e das preocupações da comunidade internacional.

No entanto, o conflito territorial entre Venezuela e Guiana não é simplesmente uma luta por recursos, mas também decorre de contradições históricas.

Rua Schomburgk

Em 1814, o Reino Unido adquiriu a Guiana por meio de um tratado bilateral com os Países Baixos. Como o acordo não especificava uma fronteira ocidental, os britânicos contrataram o geógrafo Robert Schomburgk para demarcá-la. Após um período de pesquisa, a Linha Schomburgk foi traçada em 1835, permitindo aos britânicos estender o território da Guiana até a foz do rio Orinoco – até o interior da atual Venezuela.

Em 1841, Caracas protestou contra a demarcação unilateral da Linha Schomburgk pela Grã-Bretanha e afirmou que suas fronteiras se estendiam para o leste até o Rio Essequibo — uma reivindicação de dois terços do território da Guiana.

Para evitar a escalada do conflito, a Grã-Bretanha concordou em negociar, oferecendo-se para ceder à Venezuela toda a foz do Rio Orinoco e áreas adjacentes, mantendo seus direitos ao território da Guiana que se estende pelo Rio Essequibo.

Entretanto, Caracas não ficou satisfeita com o acordo acima, então decidiu cortar relações diplomáticas com a Grã-Bretanha em 1876 e pediu que os EUA se juntassem à guerra com base na Doutrina Monroe — a política externa de Washington no século XIX para se opor à intervenção europeia na América Latina.

Em 1895, o Secretário de Estado dos EUA, Richard Olney, enviou uma nota de protesto e solicitou à Grã-Bretanha que submetesse a disputa de Essequibo à arbitragem. Ao mesmo tempo, Washington solicitou ao Congresso que autorizasse o estabelecimento de uma comissão de fronteiras para resolver divergências e garantir a segurança na área "do quintal".

Sob tal pressão, a Grã-Bretanha aceitou resolver a disputa por meio de uma comissão coordenada pelos EUA, enquanto, como a Venezuela foi quem convidou ativamente os EUA a intervir, acreditava que a comissão tomaria uma decisão a seu favor.

Mas, contrariando as expectativas de Caracas, em 3 de outubro de 1899, a comissão decidiu manter o status quo: a Grã-Bretanha cedeu a foz do Rio Orinoco e as terras vizinhas à Venezuela, mas ainda lhe foi permitido manter o controle da Guiana e da região de Essequibo.

Em discurso sobre a posição da Venezuela na disputa territorial com a Guiana, em 8 de dezembro de 2023, o presidente Nicolás Maduro apresentou um novo mapa, com um ajuste territorial que inclui a região de Essequibo. (Fonte: Getty Images)

Disputa do "ouro negro"

O conflito vem se intensificando desde 2015, quando a empresa americana Exxon Mobil descobriu reservas de petróleo na costa de Essequibo e, desde 2019, essa empresa firmou uma joint venture com a China National Offshore Oil Corporation (CNOOC) e a Hess Group para iniciar a exploração.

A produção de petróleo e gás está atualmente em cerca de 400.000 barris por dia, com previsão de aumento para mais de 1 milhão de barris por dia até 2027. De acordo com o último relatório, as reservas acumuladas de petróleo da Guiana podem chegar a 11 bilhões de barris, o que significa que o país está entre os 20 países com as maiores reservas de petróleo do mundo.

Em setembro de 2023, a Guiana abriu licitação para mais 14 blocos petrolíferos offshore para exploração e desenvolvimento, com seis empresas e corporações apresentando propostas, incluindo a ExxonMobil dos Estados Unidos, a China National Offshore Oil Corp da China e a Total Energies da França. Essas atividades prometem criar um forte avanço para a economia guianense, com enormes receitas provenientes do comércio de energia nos próximos anos.

Embora a Venezuela possua as maiores reservas de petróleo bruto e vastas reservas de gás natural do mundo, sua produção diminuiu significativamente nos últimos anos devido às sanções dos EUA e à deterioração da infraestrutura. Em 5 de dezembro, o presidente Maduro afirmou que permitiria a exploração de petróleo e gás em Essequibo, permitindo que a estatal PDVSA e a siderúrgica CVG dividissem a área disputada.

Além disso, o Sr. Maduro anunciou que todas as empresas que operam na costa da Guiana têm três meses para sair, anunciou a criação de uma nova Zona de Operações de Defesa Abrangente na região de Essequibo e pediu à Assembleia Nacional do país que aprovasse um projeto de lei criando o “Estado da Guiana Esequiba”.

Os acontecimentos acima forçaram o governo da Guiana a reagir imediatamente, condenando a ação da Venezuela como uma violação do direito internacional e alertando que qualquer país que desafie abertamente organizações internacionais é uma ameaça ao mundo.

O presidente da Guiana, Irfaan Ali, disse que a Venezuela desconsiderou a decisão do Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) das Nações Unidas, que pediu a Caracas que exercesse moderação e não alterasse o status quo do território disputado com Georgetown até que o tribunal emitisse uma decisão final.

O presidente da Guiana, Irfaan Ali, usa um mapa da região de Essequibo no pulso, para mostrar sua determinação em proteger a soberania do país. (Fonte: PBS)

Reação internacional

Antes do referendo da Venezuela, a CIJ pediu à Venezuela que exercesse moderação e evitasse mudanças unilaterais no status quo, e definiu precisamente o status quo atual como “a Guiana exerce administração e controle efetivos sobre esta área (Essequibo)”.

A Commonwealth, a Comunidade do Caribe, a Organização dos Estados Americanos e outras organizações internacionais emitiram declarações condenando a "ilegitimidade" do referendo venezuelano e expressando solidariedade à Guiana. Os dois principais países americanos, Estados Unidos e Brasil, expressaram seu apoio e estão monitorando de perto a situação na Guiana.

Além disso, em 24 de dezembro de 2023, o Ministério da Defesa britânico anunciou que o país enviará um navio de guerra para a costa da Guiana no contexto da disputa de fronteira entre Georgetown e a Venezuela. O comunicado afirma que o HMS Trent visitará a Guiana, aliada regional e parceira da Commonwealth, para demonstrar seu compromisso com a Missão de Patrulha do Atlântico.

Em resposta à medida, em 26 de dezembro, o ministro da Defesa venezuelano, Vladimir Padrino López, afirmou que as Forças Armadas do país estão sempre em alerta para proteger o território de Essequibo. No mesmo dia, o presidente do Parlamento Latino-Americano da Venezuela, Ángel Rodríguez, condenou a decisão do Reino Unido, afirmando que se tratava de um ato provocativo que ameaçava a paz regional.

Assim, a disputa de Essequibo decorre de duas causas principais: a demarcação da fronteira de Schomburgk no século XIX e os abundantes recursos petrolíferos na área.

A questão do petróleo tem sido o principal fator que gerou tensões entre os dois países nos últimos anos, levando a Venezuela a intensificar sua reivindicação de soberania e a enfrentar forte oposição da Guiana. Além disso, organizações internacionais, juntamente com importantes países das Américas e da Europa, expressaram seu apoio a Georgetown e apelaram a Caracas para que evitasse a escalada do conflito e não alterasse o status quo do território em disputa.

Fonte: https://baoquocte.vn/tranh-chap-lanh-tho-essequibo-tu-duong-schomburgk-den-vang-den-256492.html