O futuro do setor de semicondutores na China torna-se ainda mais incerto diante da iminente "tempestade" de sanções.

Corrida para "receber a tempestade"

As vendas da ASML para a China aumentaram consideravelmente nos últimos dois meses, à medida que os fabricantes de semicondutores do continente correm para comprar equipamentos de fundição de chips antes que os Estados Unidos ou a Holanda imponham novas restrições à exportação.

Os resultados do último trimestre da maior fabricante mundial de equipamentos para fundição de chips quase dobraram em relação ao trimestre anterior, com as vendas para a China atingindo US$ 2,44 bilhões, o que representa 46% da receita total no mesmo período.

No trimestre de abril a junho, a China continental representou 24% da receita total da ASML, ficando atrás de Taiwan e da Coreia do Sul.

As vendas da ASML para a China aumentaram acentuadamente em agosto e setembro.
Foto: Nikkei Ásia

“Os embarques deste trimestre são baseados em encomendas de 2022 e até mesmo do ano anterior”, disse o diretor financeiro da ASML, Roger Dassen, em 18 de outubro, observando que os embarques estavam em total conformidade com os regulamentos vigentes.

As máquinas de litografia avançadas da ASML são amplamente utilizadas por fabricantes de chips globais, como Intel, Samsung e TSMC, bem como pela SMIC e pela ChangXin Memory Technologies.

No início desta semana, o Departamento de Comércio dos EUA começou a endurecer os controles de exportação de semicondutores e chips de inteligência artificial (IA) para conter as ambições da China de alcançar a autossuficiência em semicondutores. Espera-se que as novas regras tenham um impacto negativo em fabricantes de chips como Nvidia, ASML e TSMC.

Em junho de 2023, os Países Baixos impuseram restrições à exportação de certos tipos de sistemas de litografia ultravioleta profunda (DUV) da ASML para a China. A litografia é uma parte fundamental do processo de fabricação de chips, no qual os projetos dos chips são impressos em wafers semicondutores.

As máquinas DUV não são as ferramentas mais avançadas da empresa, mas ainda podem ajudar Pequim a aprimorar a tecnologia de fabricação de semicondutores. Mais notavelmente, a SMIC acaba de ajudar a Huawei a restaurar parte de sua capacidade de produção de chips para dispositivos móveis 5G no processo de 7 nanômetros baseado em litografia DUV.

Futuro incerto

As novas regulamentações podem impactar as remessas das máquinas de litografia DUV 1980Di da ASML para a China, segundo analistas e executivos do setor. Essas máquinas são amplamente utilizadas na produção de chips de 28 nm, adequados para uma ampla gama de microcontroladores, sensores de imagem, drivers de tela e muito mais. Outros sistemas de litografia DUV, como o 2000i e ferramentas mais avançadas, já estão sujeitos aos controles de exportação da Holanda para a China, que entraram em vigor em setembro.

Nenhuma empresa chinesa possui atualmente capacidade para construir uma máquina do nível da 1980Di, o que torna o acesso aos produtos da ASML particularmente importante. Foto: Bloomberg

“Isso certamente afetará o plano de expansão da tecnologia de chips de 28nm da China, que já está consolidado, e criará mais incertezas para o setor de semicondutores do país”, disse Donnie Teng, analista da Nomura Securities.

Dylan Patel, analista-chefe da empresa de pesquisa de semicondutores Semianalysis, afirmou que os EUA estão impondo "regras mínimas" que estipulam que ferramentas com conteúdo americano e certas capacidades não podem ser enviadas para a China sem uma licença. Patel disse que isso significa que as regulamentações podem ir além do escopo holandês, visto que o 1980Di contém tecnologia americana.

“As restrições em torno do 1980Di serão um grande problema para a indústria chinesa de semicondutores, já que ele é obrigatório para todos os nós de 28nm”, disse Patel.

Em resposta, a ASML afirmou que “precisa avaliar cuidadosamente quaisquer impactos potenciais” devido à abrangência e complexidade das novas regulamentações. No entanto, a empresa holandesa não espera que as regras atualizadas tenham um impacto significativo em suas perspectivas financeiras para 2023.

Como os EUA corrigiram a "brecha" em sua política de embargo aos semicondutores chineses.

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A TSMC está solicitando uma licença permanente para enviar equipamentos de fabricação de chips dos EUA para sua unidade de produção em Nanjing, na China.

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Uma tecnologia de semicondutores de livre acesso e amplamente utilizada na China está se tornando o próximo "ponto de conflito" na disputa entre as duas maiores economias do mundo.

Fonte: https://vietnamnet.vn/tuong-lai-ban-dan-trung-quoc-them-bat-on-truoc-con-bao-cam-van-sap-toi-2204004.html