Um tanque ucraniano Leopard 1 permanece imóvel na linha de frente após ser atingido por fogo russo (Foto: Forbes).
O exército ucraniano perdeu seu primeiro tanque Leopard 1A5 depois que imagens surgiram mostrando a arma em ação há mais de uma semana, informou a Forbes .
Imagens de vídeo postadas em 28 de novembro mostram um dos tanques de fabricação alemã da 44ª Brigada da Ucrânia sendo atingido por fogo na frente oriental.
De acordo com imagens de drones russos, o tanque de 40 toneladas, com uma tripulação de quatro pessoas, avançou por uma fileira de árvores e depois entrou em um grande campo. Devido à sua localização sem cobertura, o Leopard 1 rapidamente se tornou alvo de ataques russos.
A lagarta esquerda do tanque parece ter sido danificada, deixando-o imóvel. A tripulação parece ter escapado quando a seção da torre se abriu.
A 44ª Brigada pode ter recebido um batalhão de Leopard 1A5 até agora. Perdas de tanques são inevitáveis em combate, mas as perdas dos Leopard 1A5 são consideradas bastante precoces, já que a arma só começou a aparecer na linha de frente há pouco mais de uma semana.
Especialistas já haviam falado sobre a maior fraqueza do tanque. O Leopard 1A5 parece não ter nenhuma blindagem adicional. Não possui uma gaiola para proteção contra UAVs. Não possui blindagem reativa explosiva para bloquear mísseis e projéteis.
Com apenas 70 mm de blindagem em sua espessura máxima, o Leopard 1A5 é provavelmente o tanque menos protegido no conflito Rússia-Ucrânia. Até mesmo os antigos T-55 russos da década de 1950 e os equivalentes, antigos, porém atualizados, M-55 ucranianos são mais bem protegidos em alguns aspectos do que o Leopard 1A5.
No entanto, de acordo com a Forbes, a proteção deficiente pode não ter sido a única razão para a perda do primeiro Leopard 1A5 pela Ucrânia.
Todo tanque é vulnerável ao fogo de artilharia sob ou perto de suas esteiras. Mesmo o tanque mais bem protegido — o M-1 de fabricação americana ou o Leopard 2A6 de fabricação alemã — pode ser vulnerável.
A questão é por que o Leopard 1A5 estava se movendo em campo aberto em plena luz do dia. Para sobreviver em um campo de batalha de alta tecnologia, a tripulação do Leopard 1A5 precisa se esconder, disparar o canhão principal de 105 mm a 3,2 km de distância e mudar de posição constantemente. Além disso, as missões com o Leopard 1A5 devem ser realizadas à noite para reduzir os riscos, disseram observadores.
Os Leopard 1A5 chegaram à Ucrânia nove meses depois que Alemanha, Holanda e Dinamarca se comprometeram a comprar os tanques da década de 1980 para Kiev combater a Rússia. Com 200 unidades prometidas, espera-se que os Leopard 1A5 se tornem o maior tanque de fabricação ocidental da Ucrânia.
O Leopard 1A5 ostenta controle de tiro preciso e um canhão principal confiável de 105 mm, compatível com uma ampla gama de munições. No entanto, nas primeiras imagens deste tanque no campo de batalha ucraniano, observadores notaram um problema preocupante.
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