Forte influência na África
O grupo militar privado Wagner, fundado por Yevgeny Prigozhin em 2014, tem recebido muita atenção desde seu envolvimento no conflito ucraniano e suas importantes vitórias, como as conquistadas na frente de Bakhmut no início deste ano. No entanto, a influência do Wagner vai além da Ucrânia.
Yevgeny Prigozhin, chefe do conglomerado militar Wagner, que acredita-se ter morrido no acidente de avião em 23 de agosto - Foto: The Telegraph
Nos últimos anos, as forças de Prighozin deixaram sua marca em muitas partes da África, do Norte à África Central e Ocidental. Particularmente notável é a região do Sahel, uma vasta faixa de terra árida que se estende por mais de 3 milhões de quilômetros quadrados na África, localizada ao sul do Deserto do Saara e servindo como zona de transição entre o Norte e a África Central.
No Sahel, grupos armados jihadistas ligados ao Estado Islâmico (EI) e à Al-Qaeda estão cada vez mais ativos, dificultando o trabalho dos governos da região, como Mali, Burkina Faso e Níger. Somado às lutas pelo poder entre líderes militares e entre autoridades militares e civis, o problema de segurança nessa área é extremamente complexo.
Esse contexto proporcionou terreno fértil para a infiltração e o estabelecimento do Grupo Wagner. Segundo a revista Foreign Policy, os soldados do Wagner operam em pelo menos oito países africanos, participando de uma ampla gama de serviços de segurança: desde a proteção de instalações de mineração e a garantia da segurança de VIPs até a substituição de tropas regulares no combate ao terrorismo e na defesa do território.
Por exemplo, na República Centro-Africana, mercenários do Grupo Wagner são contratados para proteger Faustin-Archange Touadéra e combater grupos rebeldes armados. Estima-se que 1.000 mercenários do Grupo Wagner estejam estacionados na República Centro-Africana desde 2018 e, além de atuarem como força no campo de batalha, também estão envolvidos na proteção de instalações de mineração de metais preciosos pertencentes ao governo.
A segunda presença significativa do Grupo Wagner é no Mali. Lá, o grupo apoia o atual governo militar no controle do país e na repressão de levantes de militantes islâmicos. De acordo com Kimberly Marten, professora de ciência política da Universidade Columbia, o Grupo Wagner também coopera com uma das duas facções militares na guerra civil sudanesa, a força paramilitar conhecida como Força de Apoio Rápido (RSF), liderada pelo General Mohammed “Hemedti” Hamdan Daglo.
Cidadãos do Mali aplaudem Wagner por sua luta contra os rebeldes islâmicos extremistas. Foto: Getty
Além disso, o Grupo Wagner também teve uma presença significativa no leste da Líbia, trabalhando com o senhor da guerra da região, Khalifa Haftar, para garantir que seu sistema de defesa aérea funcionasse de forma eficaz, protegendo assim os recursos de petróleo e gás que Haftar controlava.
A cobra perde a cabeça ou cresce uma nova?
Mas, após relatos de que o líder do Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, pode ter morrido em um acidente de avião na Rússia, muitos agora se perguntam se o apoio militar dessa corporação militar privada na África permanecerá inalterado.
Segundo Ryan Cummings, diretor de avaliação de riscos do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), tudo indica que as atividades do Grupo Wagner na África "continuarão como vêm acontecendo nos últimos meses ou até mesmo anos, sob certas circunstâncias".
Cummings afirmou que o futuro do grupo mercenário na África permanece intacto, mesmo que Prizgozhin não esteja mais envolvido ou no comando da força. "Se você observar a estrutura do Grupo Wagner em países como a República Centro-Africana, Mali, Sudão e Líbia, não há indicação imediata de que eles cessarão as operações ou mesmo sofrerão uma interrupção significativa."
Um monumento foi erguido em Bangui, capital da República Centro-Africana, para homenagear as contribuições das forças de segurança privada do Grupo Wagner. Foto: AFP
Em entrevista exclusiva à DW, Fidele Gouandjika, assessor do presidente da República Centro-Africana (RCA), Faustin-Archange Touadera, afirmou que as relações entre seu país e as forças paramilitares (do Grupo Wagner) permanecerão inalteradas. Gouandjika declarou: “Temos um acordo de defesa e as forças paramilitares que trabalham conosco continuarão suas atividades como antes. Elas encontrarão um novo líder.”
Entretanto, no Mali, os entraves financeiros entre o governo militar e o Grupo Wagner e suas subsidiárias se intensificaram. No final de 2021, o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) identificou uma nova base militar em construção no Mali. Testemunhas no local confirmaram posteriormente que a base pertencia ao Grupo Wagner.
Relatórios de inteligência ocidentais indicam que o Mali – um dos países mais pobres do mundo – gastava US$ 10 milhões por mês, ou mais de € 100 milhões por ano, com mercenários do Grupo Wagner. O Grupo Wagner também detinha participações significativas no setor petrolífero do Mali, controlando efetivamente os preços do petróleo de exportação do país.
Portanto, de acordo com a historiadora Irina Filatova, professora emérita e pesquisadora sênior da Universidade de KwaZulu-Natal, na África do Sul, cada ramo da Ordem Wagner na África pode se posicionar de forma independente em um possível futuro pós-Prigozhin.
Portanto, pode-se concluir que os interesses e as relações entre o Grupo Wagner e seus parceiros na África não mudarão, mesmo que Yevgeny Prigozhin não esteja mais lá.
Nguyen Khanh
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