Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, e Ministro da Defesa chinês, Li Shangfu
A notificação oficial de Pequim ao Pentágono descartou a possibilidade de o Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, se reunir com seu homólogo chinês, Li Shangfu. Segundo o WSJ, Washington quer realizar o encontro quando ambos os ministros participarem do Diálogo de Shangri-Lá (que acontecerá de 2 a 4 de junho) em Singapura, evento considerado o principal fórum sobre segurança asiática, com a participação de muitos generais militares e altos funcionários da defesa.
WSJ: Pequim se recusa a sediar reunião entre secretários de defesa dos EUA e da China
"Ontem à noite, a China informou aos Estados Unidos que estava recusando um convite que fizemos no início de maio para marcar um encontro do Secretário Austin com o Ministro da Defesa chinês, Li Shangfu, em Cingapura esta semana", citou o WSJ em uma declaração do Pentágono em uma reportagem de 29 de maio.
Em um comunicado, o Pentágono disse que "acredita fortemente na importância de manter linhas de comunicação entre militares entre Washington e Pequim para garantir que a competição não leve a conflitos".
A China não comentou imediatamente a reportagem do WSJ .
Autoridades de defesa dos EUA disseram que a recusa da China em se reunir também foi vista como uma mensagem incomumente direta. No passado, tais reuniões eram frequentemente marcadas de última hora, incluindo no ano passado entre o Sr. Austin e o então ministro da Defesa chinês, Wei Fenghe.
A decisão da China ocorre após semanas de esforços dos EUA para organizar a reunião, incluindo uma carta de Austin para Li. Washington agora está aberto à possibilidade de uma reunião de nível inferior entre as duas partes, de acordo com o WSJ .
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As relações entre Pequim e Washington estão tensas desde fevereiro, depois que os EUA derrubaram um balão "espião" chinês, alertaram Pequim contra o fornecimento de armas à Rússia na guerra na Ucrânia e permitiram que a líder taiwanesa Tsai Ing-wen transitasse pelos EUA.
No início deste mês, o Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, reuniu-se com Wang Yi, diretor do Gabinete da Comissão de Relações Exteriores do Partido Comunista da China, em Viena. A Secretária de Comércio dos EUA, Gina Raimondo, também se encontrou com seu homólogo chinês, Wang Wentao, na primeira reunião de gabinete entre os dois países em Washington desde que o presidente Joe Biden assumiu o cargo. O Ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, também se encontrou com o Embaixador dos EUA, Nicholas Burns, em Pequim.
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