Transferuri de fotbal și tactici bizare folosite pentru a convinge jucătorii.

Amintindu-și de vara anului 1988, Paul Gascoigne, votat cel mai bun tânăr jucător al sezonului 1987/88, credea că va părăsi Newcastle pentru a se alătura echipei Manchester United. A avut loc un apel telefonic, iar Gascoigne i-a făcut un semn din cap antrenorului Sir Alex Ferguson. „Tată, du-te în vacanță, semnez contractul când mă întorc”, a spus el.

Antrenorul lui Manchester United a fost surprins când, în timpul vacanței de vară, Tottenham a apărut și s-a oferit să le ofere părinților lui Gascoigne o casă și, de asemenea, i-a trimis cu generozitate surorii sale un șezlong. Aceștia au profitat de dorința lui Gazza de a-și întreține familia, asigurând astfel cel mai mare talent al Angliei în mâinile lui Manchester United, o echipă care a refuzat să plătească mai mult.

Sir Alex Ferguson și-a exprimat ulterior regretul, spunând că Gascoigne a făcut o greșeală uriașă respingând-o pe Manchester United. Gazza însuși a fost de acord cu acest sentiment. „Poate că sora mea ar fi trebuit să se bronzeze în loc să ceară un solar, iar eu am venit la Manchester United să câștig mai multe trofee”, a lamentat jucătorul care a câștigat Cupa FA abia în sezonul 1990/91 în timpul carierei sale în Anglia.

În loc de Manchester United, Paul Gascoigne a mers la Tottenham și a câștigat un singur titlu.

Fosta rivală a lui Manchester United, Arsenal, a avut și ea o clauză bizară în contractul lor atunci când l-a semnat pe Dennis Bergkamp. Din cauza fricii sale de a zbura, atacantul olandez a solicitat o clauză care să-i permită să sară peste zboruri pentru meciurile în deplasare din competițiile europene. Pentru a-l aduce la Londra de la Inter Milano, tunarii au fost de acord cu condiția ca aceștia să-i scadă costul din salariu pentru fiecare dată când pierde un zbor. „Să presupunem că îmi dau 1 milion de lire sterline, dar îmi vor scădea 100.000 de lire sterline pentru că nu ai zburat”, a povestit Bergkamp.

În acei ani, cluburile din Premier League s-au chinuit să atragă jucători vedetă, în special pe cei care jucau în Serie A, prima ligă din lume în anii 1980 și 1990.

În 1996, pentru a-l convinge pe Faustino Asprilla să plece de la Parma, președintele lui Newcastle, Freddy Shepherd, a mințit fără să clipească. Când atacantul columbian l-a întrebat: „Unde este Newcastle în Londra?”, el a răspuns: „Este în apropiere”. Abia după ce s-a alăturat clubului North East, Asprilla și-a dat seama că orașul se afla de fapt la 400 de kilometri de capitala Angliei.

Faustino Asprilla s-a dus la Newcastle pentru că i se părea foarte aproape de Londra.

În anii 2000, Premier League a devenit treptat mai puternică, iar recrutarea jucătorilor a devenit mai ușoară. Cu toate acestea, concurența a crescut și din partea altor cluburi din aceeași ligă. De exemplu, în 2005, Manchester United credea că îl va achiziționa pe tânărul talent John Obi Mikel de la Academia Lyn Oslo din Norvegia.

Pentru a-l convinge pe Mikel, Sir Alex l-a invitat să se antreneze la club, unde i-a desemnat pe Paul Scholes și Nicky Butt să joace rolul ticăloșilor, al băieților duri, în timp ce temătorul căpitan Roy Keane a preluat rolul de „gardă de corp”, protejându-l cu sârguință pe tânăr. Talentul nigerian i-a fost foarte recunoscător lui Roy Keane și a fost și mai mișcat când l-a auzit pe Sir Alex spunând că Scholes și alte vedete au fost, de asemenea, impresionate de abilitățile sale și apoi a insistat să-l semneze imediat.

Totuși, în ziua semnării contractului, miliardarul lui Chelsea, Roman Abramovici, l-a „răpit” pe Mikel, ducându-l într-un loc secret din Londra și plasându-l alături de alți trei compatrioți nigerieni. Acești bărbați s-au apropiat imediat, punându-l pe Mikel într-o poziție dificilă atunci când se confruntă cu o alegere. Dacă ar fi venit la Manchester United, ceilalți trei ar fi plecat. Dacă ar fi ales Chelsea, și-ar fi făcut carierele. Așa că Mikel s-a alăturat clubului londonez, petrecând peste 10 ani și câștigând 11 titluri.

Lionel Messi s-a alăturat echipei Inter Miami cu condiții și beneficii fără precedent.

De-a lungul timpului, pe măsură ce fotbalul a devenit din ce în ce mai comercializat și tot mai multe echipe sunt dispuse să plătească sute de milioane de euro pentru un singur jucător, cluburile au fost obligate să fie mai creative în oferirea de beneficii.

Inter Miami a avut o idee incredibilă acum doi ani, când a încercat să-l transfere pe Lionel Messi într-o competiție inegală din punct de vedere financiar cu rivalii din Arabia Saudită.

Timp de luni de zile, valorificând relația strânsă dintre coproprietarul David Beckham și starul argentinian, Inter Miami a căutat o soluție pentru a depăși disparitatea financiară: să-i ofere lui Messi dreptul de proprietate asupra clubului MLS după încheierea contractului său. În plus, acordul a inclus venituri suplimentare de la mai mulți parteneri comerciali ai Major League Soccer, cum ar fi bani din abonamentele MLS Season Pass pe Apple TV, alături de acorduri cu Adidas și Fanatics. În plus, foști coechipieri și prieteni apropiați ai lui Messi s-au alăturat și ei echipei Inter Miami, inclusiv Luis Suarez, Jordi Alba și Sergio Busquets.

Numeroase transferuri sunt în curs de desfășurare, ceea ce ar putea face din vara anului 2025 una dintre cele mai active perioade de transferuri din istorie.

Transferurile au devenit o afacere uriașă și mai competitivă ca niciodată, obligând cluburile să se adapteze pentru a-și atinge obiectivele, în timp ce jucătorii profită și ei de situație pentru a avea pretenții.

„Cererile devin din ce în ce mai bizare”, a declarat pentru The Athletic un reprezentant al mai multor jucători din Premier League. „Ar putea fi o cerere foarte specifică, cum ar fi să-i ajute să-și aducă animalele de companie acasă dacă trebuie să călătorească pe distanțe lungi sau ceva la fel de obișnuit precum existența unei zone separate pentru familie și prieteni pe stadion.”

Indiferent de situație, ideea este că jucătorii ar trebui să ceară lucruri de la început, mai ales dacă este important pentru ei. Cluburile nu vor dori să cheltuiască mai mulți bani atunci când negocierile sunt aproape finalizate, iar acest lucru ar putea duce la eșecul unei tranzacții care este pe cale să fie finalizată.