Creează febra inteligenței artificiale o criză a aprovizionării cu cipuri de memorie?

Un stand la centrul comercial online Huaqiangbei din Shenzhen, provincia Guangdong, China. Sursa: Reuters.

Influență extinsă

Magazinele japoneze de electronice au început să limiteze numărul de hard disk-uri pe care cumpărătorii le pot achiziționa, a relatat Reuters, citând surse familiarizate cu situația. Producătorii chinezi de smartphone-uri avertizează asupra creșterilor de prețuri. Giganți tehnologici precum Microsoft, Google și ByteDance se luptă să obțină aprovizionări de la producători de cipuri de memorie precum Micron, Samsung Electronics și SK Hynix.

Deficitul afectează aproape fiecare tip de memorie, de la cipurile flash utilizate în unitățile USB și smartphone-uri până la memoria avansată cu lățime de bandă mare (HBM) care alimentează cipurile AI din centrele de date. Prețurile în unele segmente s-au mai mult decât dublat din februarie, atrăgând traderii care pariază că creșterea va continua, potrivit firmei de cercetare de piață TrendForce.

Consecințele s-ar putea extinde dincolo de sectorul tehnologic. Mulți economiști și directori avertizează că o penurie prelungită riscă să încetinească creșterile productivității determinate de inteligența artificială și să întârzie investițiile de sute de miliarde de dolari în infrastructura digitală. De asemenea, ar putea amplifica presiunile inflaționiste, exact în timp ce multe economii încearcă să limiteze creșterile de prețuri și să evite tarifele americane.

„Lipsa de memorie a trecut acum de la o preocupare la nivel de componentă la un risc macroeconomic”, a declarat Sanchit Vir Gogia, CEO al Greyhound Research, o companie de consultanță în tehnologie. Dezvoltarea inteligenței artificiale „se ciocnește cu un lanț de aprovizionare care nu își poate îndeplini cerințele fizice”.

Acest lucru ilustrează modul în care eforturile industriei de a satisface cererea uriașă de cipuri avansate - impulsionate de Nvidia și giganți tehnologici precum Google, Microsoft și Alibaba - au creat o dilemă: producătorii de cipuri încă nu pot produce suficienți semiconductori de înaltă performanță pentru cursa inteligenței artificiale, dar trecerea lor de la produsele de memorie tradiționale blochează aprovizionarea cu smartphone-uri, PC-uri și electronice de larg consum. Unele companii se grăbesc acum să își ajusteze cursul.

Nivelurile medii ale stocurilor la furnizorii de memorie dinamică cu acces aleatoriu (DRAM) - principalul tip utilizat în computere și telefoane - au scăzut la două până la patru săptămâni în octombrie, de la trei la opt săptămâni în iulie și de la 13 la 17 săptămâni până la sfârșitul anului 2024, potrivit TrendForce.

Criza se desfășoară pe măsură ce investitorii se întreabă dacă miliardele de dolari investite în infrastructura de inteligență artificială alimentează o bulă bursieră. Unii analiști prevăd o schimbare majoră, doar cele mai mari și mai puternice companii din punct de vedere financiar fiind capabile să reziste creșterilor de prețuri.

Deficitul va întârzia proiectele viitoare ale centrelor de date, a declarat un director executiv al cipurilor de memorie. Construirea de noi capacități durează cel puțin doi ani, dar producătorii de cipuri de memorie sunt precauți în ceea ce privește supra-construcția, deoarece se tem că aceasta s-ar putea bloca dacă creșterea cererii trece.

Deficitul de memorie va dura până la sfârșitul anului 2027, potrivit grupului SK Hynix, a anunțat Citi în noiembrie.

„Primim acum solicitări de memorie de la atât de multe companii încât suntem îngrijorați de modul în care vom putea gestiona toate comenzile. Dacă nu le putem furniza, s-ar putea confrunta cu o situație în care nu își mai pot permite să facă afaceri”, a declarat Chey Tae-won, președintele SK Hynix Group, compania-mamă a SK Hynix, la un forum al industriei la Seul luna trecută.

După lansarea ChatGPT în noiembrie 2022, declanșând un boom al inteligenței artificiale, valul global de construcție a centrelor de date bazate pe inteligență artificială a determinat producătorii de memorie să aloce o mai mare producție către HBM, care este utilizată în procesoarele puternice de inteligență artificială de la Nvidia.

Concurența din partea rivalilor chinezi producători de DRAM de gamă inferioară, cum ar fi ChangXin Memory Technologies, i-a determinat, de asemenea, pe Samsung și SK Hynix să accelereze tranziția către produse cu marjă de profit mai mare. Companiile sud-coreene reprezintă două treimi din piața DRAM.

Avantaje pentru piața second-hand

În centrul de electronice Akihabara din Tokyo, magazinele limitează achizițiile de produse de memorie pentru a reduce acumularea de stocuri. Un afiș în fața PC Ark spune că, începând cu 1 noiembrie, clienții vor fi limitați la opt produse, inclusiv hard disk-uri, unități SSD și memorie de sistem. Angajații din cinci magazine au declarat că penuriile au dus la creșterea bruscă a prețurilor în ultimele săptămâni. În unele magazine, o treime din produse sunt epuizate.

Produse precum memoria DDR5 de 32 de gigaocteți — populară printre jucători — costă peste 47.000 de yeni, față de aproximativ 17.000 de yeni la mijlocul lunii octombrie. Kiturile de memorie de 128 de gigaocteți, de gamă superioară, s-au dublat, ajungând la aproximativ 180.000 de yeni.

Creșterile de prețuri îi împing pe clienți către piața second-hand - în beneficiul unor oameni precum Roman Yamashita, proprietarul iCON din Akihabara. Yamashita spune că afacerea sa de vânzare a componentelor de calculator (PC) second-hand este în plină expansiune.

Prețurile se schimbă atât de rapid încât distribuitorii oferă oferte de tip broker care expiră cu zile - și, în unele cazuri, cu ore - în loc de luni înainte ca prețurile să crească, a declarat Eva Wu, director de vânzări la distribuitorul de piese Polaris Mobility din Shenzhen, China.

La Beijing, o vânzătoare de DDR4 a declarat că a stocat 20.000 de produse în anticiparea unor noi creșteri de prețuri.

La aproximativ 9.600 de kilometri distanță, în California, Paul Coronado a declarat că vânzările lunare ale companiei sale, Caramon, care vinde cipuri de memorie reciclate de ultimă generație provenite de la servere de centre de date scoase din uz, au crescut vertiginos din septembrie. El a spus că majoritatea produselor companiei sale sunt acum cumpărate de intermediari din Hong Kong și revândute clienților chinezi.

„Înainte, câștigam aproximativ 500.000 de dolari pe lună, acum această cifră a crescut la 800.000 - 900.000 de dolari”, a spus dl Coronado.

Ha Anh

Sursă: https://daidoanket.vn/con-sot-ai-dang-tao-ra-khung-hoang-nguon-cung-chip-nho.html