Vedeți frumusețea magică a două noi recife de corali de adâncime descoperite în largul Insulelor Galapagos

Ngắm nhìn vẻ đẹp kỳ diệu của 2 rạn san hô biển sâu mới được tìm thấy ngoài khơi quần đảo Galapagos

Două recife de corali sunt situate în apele adânci ale Insulelor Galapagos. În imagine: Vehiculul ROV SuBastian, operat de la distanță, a surprins imagini cu o stea de mare cu coadă de șarpe înfășurată în jurul unui coral care crește pe un perete stâncos vertical în apele adânci de la vest de Insula Fernandina. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Oamenii de știință au explorat recent ecosistemul subacvatic al stâncilor din Rezervația Marină a Insulelor Galapagos folosind ROV-ul SuBastian. Expediția de 30 de zile, care a început pe 18 septembrie, a fost condusă de Dr. Katleen Robert de la Institutul de Pescuit și Marină al Universității Memoriale din Newfoundland și Labrador.

Echipa expediției a inclus 24 de oameni de știință reprezentând 13 organizații și universități, inclusiv Direcția Parcului Național Galapagos (GNPD), Fundația Charles Darwin (CDF), Institutul Naval Antarctic și Oceanografic Ecuadorian (INOCAR), Societatea National Geographic, Institutul de Cercetare al Acvariului din Golful Monterey (MBARI), Universitatea din Bristol, Institutul Oceanografic Woods Hole (WHOI), Universitatea din Costa Rica, Centrul Național de Oceanografie din Marea Britanie, Institutul de Științe Marine din Barcelona, Spania, și Universitatea din East Anglia, Marea Britanie.

Oamenii de știință au descoperit două recife de corali imaculate în apele din jurul Insulelor Galapagos. Aceste recife de apă rece recent identificate sunt situate la adâncimi cuprinse între 370 și 420 de metri. Descoperirea „reînnoiește” înțelegerea noastră asupra recifelor de corali adânci din Rezervația Marină a Insulelor Galapagos.

Unul dintre obiectivele expediției este de a utiliza tehnologia de scanare laser pentru a crea hărți de rezoluție ultra-înaltă ale acestor recife. Scanerele laser creează hărți cu o rezoluție de 2 mm, care pot identifica animalele care trăiesc pe fundul mării.

Dintre cele două recife nou descoperite, cel mai mare are o lungime de peste 800 m, echivalentul a opt terenuri de fotbal. Al doilea recif, mai mic, are o lungime de 250 m. Cele două zone prezintă o bogată diversitate de corali pietroși. Semnele sugerează că zona s-ar fi putut forma și a susținut biodiversitatea marină timp de mii de ani.

Pe lângă explorarea recifelor, oamenii de știință au descoperit și două munți submarini neexplorați anterior și le-au cartografiat la rezoluție înaltă. Existența munților submarini a fost descoperită folosind date satelitare și a fost acum confirmată.

Descoperirea vine în urma primului studiu asupra recifelor de corali adânci din Rezervația Marină Galapagos realizat de oamenii de știință de la Institutul Oceanografic Woods Hole, descoperit în timpul explorării submersibilei HOV Alvin în aprilie 2023.

Pe lângă investigarea biodiversității coralilor din Galapagos, oamenii de știință au explorat și zone din Parcul Național Marin Isla del Coco, o rezervație administrată de Costa Rica.

Echipa a explorat munții submarini la sud-vest de Isla del Coco și a urmărit legăturile dintre recifele de corali de pe munții submarini Galapagos și din Costa Rica. În timpul unei scufundări cu ROV, cercetătorii au observat mai mulți corali de adâncime încărcați cu ouă. Studiul contribuie cu date pentru a informa gestionarea Coridorului Marin Pacificului Tropical de Est, o rețea de rezervații marine interconectate gestionate de guvernele Ecuadorului, Costa Rica, Panama și Columbia.

În urmă cu patru decenii, un fenomen El Niño care a cauzat creșterea temperaturii mării a cauzat o ucidere aproape totală a coralilor din jurul Insulelor Galapagos. Majoritatea recifelor nu și-au revenit niciodată.

Întrucât recifele de corali din întreaga lume se confruntă cu riscul de a fi „distruse” din cauza schimbărilor climatice, descoperirea unor recife de corali înfloritoare în apele adânci din Rezervația Marină a Insulelor Galapagos este considerată un semn pozitiv în conservarea mediului marin.

Câteva imagini ale expediției au fost publicate de Institutul Oceanic Schmidt:

Echipa de cercetare a călătorit la bordul navei de cercetare Falkor în Insulele Galapagos, o zonă de insule vulcanice situată de ambele părți ale ecuatorului, în Oceanul Pacific. Galapagos este atât numele arhipelagului, cât și primul parc național al Ecuadorului, înființat în 1959 și intrat în funcțiune în 1968. Arhipelagul este format din 13 insule principale, 6 insulițe și 107 formațiuni stâncoase situate în partea de vest a Ecuadorului, în Oceanul Pacific. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Robotul de explorare controlat de la distanță SuBastian este scos la suprafață după „explorarea” sa pe fundul oceanului. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Ca parte a studiului, robotul de explorare SuBastian, operat de la distanță și echipat cu doi senzori de cartografiere, inclusiv scanerul Laser Micro Insight, s-a scufundat la Cacho De Coral, un recif de corali neatins recent descoperit. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Oamenii de știință operează SuBastian în timpul celei de-a 600-a scufundări lângă Isla del Coco, în largul coastei Costa Rica. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Creaturile trăiesc într-un recif de corali recent descoperit la vest de insula Fernandina, cea mai tânără și a treia cea mai mare insulă din arhipelagul Galapagos. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Biodiversitatea include corali, crustacee, anemone de mare... în Cacho de Coral, un recif de corali neatins descoperit recent în Galapagos. Oamenii de știință au descoperit două recife de corali neexplorate și două munți submarini în această zonă. (Sursa: AFP)

O imagine strălucită a unei locații din nordul insulei Isabela, cea mai mare insulă din arhipelagul Galapagos, cu o suprafață de 4.640 de kilometri pătrați. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Polipi albi retractabili ies din ramurile rarului corallum de pe fundul mării la nord de insula Isabela, numit după regina Isabella a Spaniei. (Sursa: Schmidt Ocean Institute/AFP)