現存する世界最古の都市

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エリコは現存する最古の都市であると考えられており、一部の地域は紀元前 9,000 年頃に建設されたことを示す証拠があります。

ジェリコのマルサバ修道院は、ほぼ継続的に人が居住している世界最古の修道院のひとつです。写真：アミール・カイマリ/Shutterstock — ジェリコのマルサバ修道院は、ほぼ継続的に人が居住している世界最古の修道院のひとつです。写真：*アミール・カイマリ/Shutterstock*

世界中の数十の都市には、何千年もの間人が住んでいました。しかし、最も古くから人が住み続けている都市を特定するのは簡単ではありません。問題は、都市が破壊され、その後修復され、少し移動され、再建され、その後破壊され、再建された場合、その都市は新しい都市になるのか、それとも同じままなのかということです。 5月29日、科学ウェブサイト「IFL Science」は、世界最古の都市の称号を獲得する可能性のあるいくつかの都市を挙げたが、そのほとんどは中東にある。

エリコは現存する最古の都市であるとよく考えられています。考古学的証拠によれば、この場所には過去数千年にわたって多くの集落が存在したことがわかります。都市とその有名な城壁の一部は、紀元前 9,000 年頃に最初に建設されたと考えられています。

しかし、これらの建造物を、パレスチナのヨルダン川西岸地区にある現在のエリコの都市と混同してはならない。エリコの古代の地域は実際にはテル・エス・スルタンと呼ばれ、現在の市街地から北に約 2 km のところにあります。したがって、この場所に継続的に人が住んでいるとみなせるかどうかについては議論がある。

シリア内戦以前の、世界最古の都市の一つであるアレッポ（2011年）。写真：ジョエル・カリレット/ゲッティ — シリア内戦以前の、世界最古の都市の一つであるアレッポ（2011年）。写真：*ジョエル・カリレット/ゲッティ*

シリアにも、現存する最古の都市の称号を争う有力な都市がいくつかある。ダマスカスは、考古学的証拠により紀元前 9,000 年からこの都市に人間が存在していたことが示されているため、以前はこの称号で広く認知されていました。しかし、紀元前 2,000 年までダマスカスで重要な人間活動があったことを示す明確な証拠はありません。

シリアの別の都市アレッポの方が安全な選択肢かもしれない。考古学的遺跡によれば、この都市には紀元前6,000年頃から人が住んでいたようです。この地が本格的に繁栄し始めたのは、12 世紀から 15 世紀初頭にかけてのシルクロードの黄金時代でした。

最後に、エジプトのファイユーム市についても触れておく必要があります。古代エジプト人はもともとシェデトという名前でこの都市を建設しました。この集落ではワニの神セベクが崇拝されていたため、ギリシャ人はこの都市を「クロコディロポリス」と名付けました。現在のカイロから南西約130キロのこの都市の近くの陶器や建築物から、紀元前5,500年頃から人々がここに住んでいたことが分かります。これにより、ファイユームはエジプト最古の都市となり、アフリカ最古の集落の一つとなりました。

Thu Thao （ IFL Scienceによると）

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