Energy Fuels, крупнейший производитель урана в США, наращивает производство, поскольку глобальная неопределенность и растущий спрос приводят к росту цен на ядерный материал.
Крупнейший производитель урана в США наращивает добычу на руднике Пиньон-Плейн в Аризоне, недалеко от южного входа в национальный парк Гранд-Каньон. Этот проект долгое время вызывал споры и был практически заморожен с 1980-х годов. Недавно он был возобновлен в связи с ростом цен на уран.
По словам представителя Energy Fuels Кертиса Мура, рудник занимает площадь 6,8 гектара и будет работать от трех до шести лет, добывая не менее 2 миллионов фунтов (около 907 000 килограммов) урана — этого достаточно, чтобы обеспечить штат Аризона электроэнергией как минимум в течение года.
«Поскольку глобальные перспективы чистой, безуглеродной ядерной энергетики растут, а США отказываются от поставок российского урана, спрос на отечественный уран растет», — сказал Мур.
Ранее в этом году спотовая цена на урановый концентрат, используемый в атомной энергетике, достигла 16-летнего максимума в 92,45 доллара за фунт, увеличившись более чем на 200% по сравнению с концом 2020 года. Аналитики Bank of America и Berenberg Bank прогнозируют, что рынок урана еще больше нагреется, и цены могут превысить 100 долларов.
Bank of America заявил, что напряженность на рынке урана может сохраниться до 2025 года, что предполагает более высокий рост цен в этом году. Банк повысил целевую спотовую цену на уран до 105 долларов за фунт в 2024 году и до 115 долларов в следующем году.
Спрос на уран стремительно растёт: в прошлом году энергетические компании подписали контракты на сумму 202 миллиона долларов, что является самым высоким показателем с 2012 года, согласно данным аналитической компании UxC. «Рынок урана становится всё более напряжённым», — заявил президент UxC Джонатан Хинце в интервью газете Wall Street Journal.
Шахта уранового рудника Pinyon Plain Mine, 31 января. Фото: AP
Компания Energy Fuels также готовится открыть ещё два рудника в Колорадо и Вайоминге, на которых за последние пять лет было добыто около двух третей урана в США. В 2022 году компания заключила контракт на продажу правительству США уранового концентрата на сумму 18,5 млн долларов для создания национального стратегического резерва на случай перебоев с внешними поставками.
Соединенные Штаты и десятки других стран обязались утроить глобальные мощности ядерной энергетики для борьбы с изменением климата. Они предложили стимулы для разработки следующего поколения ядерных реакторов, а также политику снижения влияния России в цепочке поставок ядерной энергии, что открыло путь к тому, что отечественный уран останется ключевым товаром на десятилетия вперед.
Министерство торговли при администрации Трампа опубликовало доклад, в котором внутренняя добыча урана названа необходимой для национальной безопасности, поддержания ядерного арсенала и работы электростанций. В то время коммерческие ядерные реакторы обеспечивали почти 20% электроэнергии, потребляемой в США.
Администрация Байдена придерживается этой точки зрения. Она находится в процессе многомиллиардной модернизации ядерной обороны страны. Министерство энергетики США на этой неделе предложило владельцам электростанций в Мичигане кредит в размере 1,5 миллиарда долларов для возобновления работы закрытых объектов.
Однако, несмотря на то, что правительство реализует потенциал ядерной энергетики, экологи и лидеры коренных народов Америки по-прежнему обеспокоены воздействием на окружающую среду общин, расположенных вблизи мест добычи. Они призывают к усилению контроля.
По данным AP , племенные общины на американском Западе утратили доверие к урановым компаниям и федеральному правительству из-за заброшенных шахт и связанного с ними загрязнения, с которым еще предстоит полностью справиться.
В 1979 году из хвостохранилища горнодобывающего комплекса Навахо вылилось более 93 миллионов галлонов (350 миллионов литров) радиоактивного шлама и кислоты, загрязнив источники водоснабжения, скот и населённые пункты ниже по течению. Это в три раза превышало объём радиации, выброшенный в результате аварии на Три-Майл-Айленде, штат Пенсильвания, произошедшей всего тремя месяцами ранее.
В Конгрессе обе партии поддерживают ядерную энергетику, но некоторые законодатели из пострадавших районов по-прежнему обеспокоены. На слушаниях в Конгрессе в январе конгрессмен от штата Миссури Кори Буш заявила, что расширение ядерной энергетики в США невозможно без решения проблемы воздействия ядерных отходов на сообщества меньшинств.
Лесная служба США подтвердила заявление о воздействии на окружающую среду, подготовленное несколько лет назад для рудника Пиньон-Плейн. В течение последних двух лет государственные регулирующие органы одобрили разрешения на охрану воздуха и водоносных горизонтов.
По словам властей, геологическое строение местности обеспечивает естественную защиту от воды, которая движется к Гранд-Каньону. Мур отметил, что водоносные горизонты в этом районе, питающие источники на дне Гранд-Каньона, залегают очень глубоко — примерно на 304 метра ниже уровня шахты — и разделены практически непроницаемой породой.
«Мы прилагаем невероятно много усилий, чтобы выполнять свою работу на самом высоком уровне. Наша деятельность подкреплена научными исследованиями и регулирующими органами», — сказал он.
Пьен Ан ( по данным AP, OilPrice )
Ссылка на источник
Комментарий (0)