Сатурн возвращает себе титул «лунного короля»

У Сатурна обнаружено 62 новых спутника, что делает его планетой с наибольшим количеством спутников в Солнечной системе, превзойдя Юпитер.

Снимок Сатурна, полученный космическим телескопом «Хаббл» в июне 2018 года. Изображение: NASA/ESA/A. Simon (GSFC)/OPAL Team/J. DePasquale (STScI) — Снимок Сатурна, полученный космическим телескопом «Хаббл» в июне 2018 года. Изображение: *NASA/ESA/A. Simon (GSFC)/OPAL Team/J. DePasquale (STScI)*

До нового открытия у Сатурна было 83 спутника, признанных Международным астрономическим союзом (МАС). Теперь их число увеличилось до 145, сообщил журнал Space 12 мая. Это также знаменует собой важную веху для Сатурна, делая планету первым известным небесным телом во Вселенной, вокруг которого вращается более 100 спутников.

Эдвард Эштон, научный сотрудник Института астрономии и астрофизики Академии Синика, и его коллеги обнаружили новые луны, несмотря на их небольшой размер и тусклость, используя метод, называемый «сдвиг и стекирование». Этот метод использует набор изображений, движущихся с той же скоростью, что и луна по небу, что усиливает сигнал от луны. Это позволяет обнаружить луны, которые слишком тусклые для того, чтобы быть видны на отдельных снимках, на «стеке».

Астрономы использовали этот метод для поиска лун у ледяных гигантов Нептуна и Урана, но ко второй по величине планете Солнечной системы — Сатурну — он применен впервые.

В новом исследовании группа использовала данные, собранные Канадско-Франко-Гавайским телескопом (CFHT) на Маунакеа, Гавайи, с 2019 по 2021 год. Эти данные помогли им обнаружить спутники Сатурна диаметром до 2,5 километров.

Хотя астрономы заметили несколько лун в начале 2019 года, им требовалось больше информации, чтобы подтвердить, что это луны, а не астероиды, приближающиеся к Сатурну, поэтому они следили за ними в течение нескольких лет, чтобы убедиться, что они действительно вращаются вокруг газового гиганта.

Недавно обнаруженные спутники классифицируются как «аномальные спутники». Этот термин относится к объектам, находящимся под гравитационным влиянием планеты и вращающимся вокруг неё по большим, плоским или эллиптическим орбитам, наклонённым сильнее, чем орбиты обычных спутников. В настоящее время у Сатурна 121 аномальный спутник и 24 обычных спутника.

В феврале Юпитер обогнал Сатурн и стал «королем лун», когда было подтверждено 12 новых лун, в результате чего общее их число достигло 92. Сейчас у Сатурна 145 лун, но этот титул может снова перейти к другому владельцу по мере совершенствования астрономических технологий обнаружения лун.

Ту Тао (согласно космосу )

Ссылка на источник