Storbritannien etablerar AI-team för att motverka Ryssland

Den brittiska försvarsministern har meddelat att den brittiska militären kommer att spendera mer än 1 miljard pund på artificiell intelligens och en ny cyberkrigföringsenhet.

Den brittiske försvarsministern John Healey har lovat att ge de väpnade styrkorna mer cyberbefogenheter för att rikta in sig på fientliga stater som Ryssland, och varnar för att "tangentbordet har blivit ett krigsvapen".

Den brittiske försvarsministern John Healey (i kostym) besöker och talar vid den brittiska militärens högkvarter för cybersäkerhet. Foto: Rosie Hallam

Offensiva operationer kommer att utföras genom Space and Cyber Command, som också kommer att övervaka en investering på 1 miljard pund i uppgraderade målinriktningssystem med hjälp av ett artificiellt intelligens-"dödsnätverk" som kopplar samman militära system.

Healey sade att kommandot, som kommer att ingå i regeringens strategiska försvarsöversyn (SDR) som publicerades på måndagen, skulle sätta en "ny standard" inom försvaret.

På frågan om försvarsdepartementet ökar sin förmåga att attackera fientliga nationer svarade Healey: ”Ja. Cyberkommando är en del av att eliminera dubbelarbete, sätta nya standarder och ge nya befogenheter för både defensiv och offensiv cybersäkerhet.”

Kommentarerna är den tydligaste bekräftelsen hittills från någon minister på Storbritanniens önskan att genomföra cyberattacker, samtidigt som de försvarar sina intressen mot utländska cyberattacker.

Storbritannien investerar 1 miljard pund för att stärka cyberförsvaret mot fientliga stater.

Tidigare vid den brittiska arméns cyberkommando sade Healey: "Vi utsätts för ökande, dagliga attacker, och detta är den brittiska arméns nervcentrum, som hjälper oss att försvara oss mot dessa attacker. Tangentbordet har blivit ett krigsvapen."

Healey tillade att SDR hade erkänt att kriget i Ukraina hade visat att ”vinnarna inte bara kommer att vara bättre utrustade och bättre tränade, utan också bättre uppkopplade och kunna förnya sig före sina motståndare. Det är precis vad vårt nya cyberkommando kommer att tillåta oss att göra.”

Cyberkrigföring "på uppgång"

Under de senaste fem åren har UK Cyber Command genomfört offensiva cyberoperationer på uppdrag av militären, som en del av ett samarbete mellan Storbritanniens General Security of Military Intelligence (GCHQ) och försvarsministeriet.

Storbritannien och Ryssland har haft pågående spända konflikter i cyberrymden. Grafik: The Time

Enheten kommer nu att samordna offensiva cyberkapaciteter med det nya Cyber- och Elektroniska Kommandot, som kommer att bekämpa cyberfiender och leda defensiva operationer.

Detaljer om Storbritanniens cyberkapacitet förblir hemliga, men andra länders åtgärder har varierat från att spionera på tjänstemän till att installera programvara som kan orsaka funktionsfel i industrimaskiner.

Storbritannien tror att länder som Ryssland, Kina, Iran och Nordkorea alla har hackare som bedriver spionageoperationer som syftar till att bryta sig in i känslig information online eller delta i ransomware-attacker online.

Under de senaste två åren har försvarsdepartementet drabbats av 90 000 cyberattacker – dubbelt så många som år 2023. De säger att de flesta av dessa attacker kommer från Ryssland och Kina.

Både Ryssland och Kina har upprepade gånger förnekat anklagelserna och kallat dem grundlösa.