Europeiska unionens strategi för barns rättigheter

Under de senaste tre decennierna, trots många framsteg i världen gällande barns rättigheter, står FN:s konvention om barnets rättigheter (CRC) fortfarande vid ett "vägskäl" med tre stora utmaningar, inklusive: fattigdom, ojämlikhet och diskriminering. Dessa tre problem hindrar genomförandet av barns rättigheter på många platser runt om i världen.

Samtidigt står världens barn inför alarmerande nya hot mot sin överlevnad och sitt välbefinnande – från faror online till klimatförändringarnas effekter, växande frågor om barns rättigheter (särskilt de mest utestängda) och, viktigast av allt, de hälsomässiga, ekonomiska och sociala konsekvenserna av covid-19-pandemin.

Som en av världens ledande regioner i arbetet med att skydda barns rättigheter har EU vidtagit många åtgärder och utfärdat olika förordningar för att främja barns rättigheter.

[bildtext-id="attachment_586506" align="alignnone" width="836"] EU har vidtagit många åtgärder och utfärdat diverse förordningar för att främja barns rättigheter. (Foto: Vietnam Law)[/caption]

Rättslig ram för barns rättigheter

Under årens lopp har EU gått mot en mer sammanhängande strategi för barns rättigheter. Barns rättigheter byggdes inledningsvis särskilt på specifika politikområden, såsom fri rörlighet för personer. Sedan år 2000 har EU haft en viss samordning, baserad på stadgan om de grundläggande rättigheterna, EU-fördragen och Europeiska kommissionens övergripande meddelanden, särskilt meddelandet från 2006, Mot en EU-strategi för barnets rättigheter, EU-agendan för barnets rättigheter från 2011 och EU-strategin för barnets rättigheter från mars 2021.

EU:s agenda för barnets rättigheter från 2011 markerade ett stort steg framåt genom att integrera barns rättigheter i alla EU:s politikområden. Den nuvarande EU-strategin för barns rättigheter bygger vidare på dessa framsteg. Med hänsyn till synpunkter från berörda parter, inklusive barn, anger den nuvarande EU-strategin EU:s prioriteringar för åtgärder inom sex områden för barns rättigheter, inklusive rätten att delta i det politiska och demokratiska livet, rätten till socioekonomisk inkludering, hälsa och utbildning, bekämpning av våld mot barn och säkerställande av barnskydd, rättvisa och jämlikhet för barn, barnsäkerhet i informations- och digitalsamhället samt stöd, skydd och stärkande av barn globalt.

Strategin omfattar de specifika behoven hos vissa grupper av barn, inklusive de som befinner sig i utsatta situationer och som utsätts för överlappande former av diskriminering. Den syftar också till att främja barns rättigheter i all relevant EU-politik, lagstiftning och finansieringsprogram, i syfte att bygga en "barnvänlig kultur" i EU:s beslutsfattande.

Vad gör EU för barn?

När det gäller att säkerställa barns livskvalitet har EU visat en ökande vilja att agera på detta område, även om ansvaret för att minska fattigdomen ligger hos medlemsstaterna.

Europeiska kommissionen publicerade rekommendationen ”Att investera i barn: Att bryta cykeln av missgynnade barn” år 2013. Denna rekommendation ger vägledning för att hjälpa medlemsstaterna att förbättra barns tillgång till tillräckliga resurser och högkvalitativa och prisvärda tjänster. Den föreskriver också övervakning, informationsutbyte och samarbete inom barn- och familjepolitiken i EU.

För att säkerställa sociala rättigheter ägnar EU särskild uppmärksamhet åt barns välfärd. EU-dokument betonar att kampen mot barnfattigdom är en högsta prioritet för det europeiska samhället idag, och identifierar barnomsorg och stöd som ett gemensamt ansvar för europeiska institutioner, medlemsstater, arbetsmarknadens parter och andra berörda parter.

Den relaterade sociala handlingsplanen, som antogs 2021, syftar till att lyfta 15 miljoner människor ur fattigdom till 2030, inklusive minst 5 miljoner barn.

I september 2022 föreslog kommissionen sedan en ny europeisk omsorgsstrategi, som inkluderar reviderade mål för att tillhandahålla god och prisvärd förskoleomsorg och utbildning, med fokus på att "minska utbildningsklyftan mellan barn som riskerar fattigdom eller social utestängning, barn med funktionsnedsättning eller särskilda behov och det totala antalet barn".

I november 2022 hade cirka 15 EU-medlemsstater antagit nationella handlingsplaner för barns rättigheter, vilket ger EU ytterligare styrka att genomföra gemensamma mål i denna fråga.

[bildtext-id="attachment_586507" align="alignnone" width="768"] Att bekämpa barnfattigdom är en högsta prioritet i Europa idag. (Foto: Reuters)[/caption]

I sina ansträngningar att skydda barn från våld och övergrepp har EU antagit lagstiftning för att eliminera andra former av våld mot barn, inklusive människohandel, sexuella övergrepp, utnyttjande och barnpornografi, och för att förbättra stödet för offer för dessa brott.

Samtidigt har kommissionen också granskat och föreslagit ett antal handlingsstrategier i denna fråga. I synnerhet framhåller strategin för bekämpning av människohandel 2021–2025 att barn är en vanlig målgrupp för människohandel i EU och att det finns ett behov av att förbättra stödverktygen för denna grupp. Strategin inkluderar ett åtagande att ge ekonomiskt stöd för att stödja barn.

Dessutom antogs strategin för att bekämpa sexuella övergrepp mot barn 2020–2025, som syftar till att ge ett heltäckande svar på barnmisshandel både online och offline.

EU har också antagit två nya lagar för att bekämpa sexuella övergrepp mot barn, inklusive en stärkande av Europols befogenheter att bekämpa sexuella övergrepp mot barn online; och en tillfällig förordning, giltig till augusti 2024, som gör det möjligt för leverantörer av onlinekommunikationstjänster att upptäcka och rapportera problemet på frivillig basis.

I maj 2022 föreslog EU-kommissionen permanenta regler i frågan, vilka skulle tvinga nätverksleverantörer att rapportera och ta bort material med sexuella övergrepp mot barn på sina tjänster.

En annan fråga som oroar EU är skyddet av migrantbarns rättigheter, särskilt med tanke på att Europa är en attraktiv ”destination” för migranter.

EU har tillsammans med sina medlemsstater aktivt genomfört politik på detta område. Nuvarande EU-politik och rättsliga instrument utgör en ram för skyddet av migrantbarn, inklusive villkoren för att ta emot och behandla deras immigrationsansökningar.

Handlingsplanen för ensamkommande minderåriga (2010–2014) har ökat medvetenheten om behoven hos ensamkommande barn som är migranter och främjat riktade åtgärder. Den europeiska migrationsagendan, liksom meddelanden om framstegen i genomförandet av den, har också tagit upp frågan om att skydda barn under migration. Ökningen av antalet ankommande migranter och asylsökande, inklusive barn, har dock satt press på medlemsstaterna och lyft fram några av bristerna i den nuvarande ramen. EU:s strategi för barnets rättigheter och handlingsplanen för integration och inkludering 2021–2027 framhäver att barn som anländer till EU behöver stöd för att integreras, särskilt om de är ensamkommande.

Slutligen, när det gäller rätten att bli hörd och att delta, har EU vidtagit ett antal åtgärder under senare år för att säkerställa att barn blir hörda. Detta har särskilt fokuserat på rättssystemet, genom barnvänliga initiativ. EU:s insatser inkluderar att ge särskilt skydd för barn som misstänks eller anklagas i brottmål.

Dessutom har EU en strategi för brottsoffers rättigheter 2020–2025, som betonar den allmänna principen: När barn utsätts för brott måste deras bästa intressen och rättigheter beaktas.

Blommandans