En föga känd historia om den kvinnliga vicepresidenten som övergav sin kista och sa upp sig från jobbet för att sälja te.

Redaktörens anmärkning : Att effektivisera organisationsstrukturer, i kombination med nedskärningar av arbetsstyrkan och omstrukturering av personalen, blir ett hett ämne.

Detta ses som en "revolution" som driver den nationella utvecklingen i en tid av framsteg. Det beräknas att cirka 100 000 arbetare kommer att lämna den offentliga sektorn. Många av de som är föremål för nedskärningar, i åldern 30 och 50, känner sig förståeligt nog förvirrade och oroliga.

Att hitta ett jobb eller starta ett företag i den här åldern är en utmaning för många. Men du är inte ensam; faktum är att många har gått igenom liknande faser.

Från en kvinnlig vice ordförande van vid administrativt arbete och med en regelbunden månadslön; från en rektor eller föreläsare som är bekant med rytmen i undervisningen på morgonen och hemkomsten på kvällen i varje föreläsningssal ... blir de typiska mångmiljonföretagare, som bygger sina karriärer mellan 30 och 50 års ålder, och till och med hjälper många andra.

Tidningen Dân trí lanserar en artikelserie med titeln "Att bryta sig ur din komfortzon" med syftet att sprida positiv energi och erbjuda inspiration för att hjälpa många människor att hitta ny motivation och riktning för sig själva.

På sin första lediga dag från jobbet vid folkkommittén i staden Song Cau, Dong Hy-distriktet, Thai Nguyen-provinsen , publicerade Vu Thi Thuong Huyen ett foto på sin personliga Facebooksida med bildtexten: "Mot solen".

Fru Huyen lämnar en position som många drömmer om och erkänner att hon kommer att behöva vandra en väg där de första stegen är långt ifrån enkla, som någon som går mot solen och kanske inte ens ser klart framåt.

Men sedan bestämde sig kvinnan, född 1974, för att kliva utanför sin komfortzon…

Med sin entusiasm, sitt engagemang och sitt helhjärtade engagemang för samhällsaktiviteter steg Ms. Huyen gradvis i leden av lokala ungdomsorganisationer, valdes ut att ansluta sig till gruppen av potentiella ledare och deltog i utbildningskurser i Hanoi .

Från 2000 till 2021 innehade hon successivt olika lokala befattningar, såsom sekreterare för ungdomsförbundet i Song Cau, vice ordförande i folkrådet och vice ordförande i stadens folkkommitté med ansvar för ekonomi , kultur och social välfärd...

I över 20 år utförde denna lilla kvinna konsekvent sina arbetsuppgifter väl och utmärkt, och lyfte till och med fram flera negativa incidenter i området. År 2021 beslutade fru Huyen att gå i pension och helt ägna sig åt teodling.

Fru Huyens beslut att lämna sitt statliga jobb precis när covid-19-pandemin var som mest orsakade oro bland hennes familj och många andra.

”Alla sa: ’Om andra inte kan komma in, så kommer vi att komma ut.’ Social distansering, produktion och handel har stannat av, men statsanställda är de mest stabila; de kommer att få betalt i slutet av månaden oavsett vad. Om jag slutar nu, vad ska jag göra när jag inte vet hur pandemin kommer att utvecklas?” Fru Huyen mindes de modfällda orden.

Med tanke på sin ordinarie månadslön på 8 miljoner dong – inte en enorm summa, men tillräckligt för att täcka utbildnings- och levnadskostnaderna för sina två barn (födda 2007 och 2009) och sin familj – och med tanke på sin make, en chaufför vars jobb har påverkats av pandemin, kunde stadens vice ordförande inte låta bli att känna sig orolig.

Dessutom har det att stanna på ett ställe för länge orsakat kvinnan många farhågor: "Jag känner att min kreativitet och min förmåga att omfamna nya saker har kvävt mig. Vad kan jag möjligen åstadkomma vid nästan 50?"

Men sedan, under inflytande av många faktorer, och framför allt, önskan att leva ett annat liv, att bevisa att hon var duglig och kunnig, beslutade sig Huyen för att stänga dörren till sitt kontor vid Song Cau Towns folkkommitté och öppna en annan dörr för sig själv.

Efter att ha sagt upp sig från sitt statliga jobb fick Huyen nästan 200 miljoner VND i avgångsvederlag, men det räckte bara för att betala tillbaka lånet hon tog för att studera till sin magisterexamen i Hanoi.

Vid den tiden hade hon nästan inget kapital. Efter att ha sysslat med teodling sedan barndomen bestämde sig kvinnan för att välja vägen att producera rent te, med hjälp av den erfarenhet och de tekniker hon hade finslipat under sina yrkesår.

Staden Song Cau, där Ms. Huyen föddes, var en gång en berömd teodlingsregion i Thai Nguyen. Tekullarna här representerar en ärorik historisk period, en tid av både motstånd och produktion.

Tefabriken Song Cau hade en stolt period då den, tillsammans med Vietnam Tea Corporation, förde vietnamesiskt te till många länder runt om i världen innan den tvingades driva med minskad kapacitet och så småningom stänga. Ett stort råvaruområde saknade en marknad, och bönderna kämpade för att anpassa sig med olika odlingstekniker i takt med att tegrenen Song Cau gradvis "krympte".

Fru Huyen hemsöks fortfarande av minnet av lukten av herbicider när hon gick genom Song Cau-tekullarna för mer än ett decennium sedan, eller den obehagliga lukten av bekämpningsmedel som angrep hennes näsborrar varje gång hon öppnade en påse med förbehandlat te.

Från 2014 till 2016, då teplantorna grodde dag för dag men saknade en marknad, var bönderna tvungna att sälja sitt te på marknaden för en spottstyver av endast 30 000 VND, medan inte långt därifrån sålde människor i Tan Cuong-teregionen sina produkter till priser tio gånger högre, och många andra teodlingsregioner förändrades ... kvinnan insåg bittert att hennes bönder "förlorade på sin egen mark".

Redan med tiden hade fru Huyen fått idén att etablera ett kooperativ för att återuppliva teodlingsregionen och hitta en marknad för den legendariska lokala produkten.

År 2016 diskuterade Huyen med sin syster, Vu Thi Thanh Hao – en förskolelärare som hade lämnat sitt statliga jobb på grund av låg lön – grundandet av Thinh An Tea Cooperative för att förverkliga sin passion: att producera rent te och utveckla turismen.

Under de första åren av kooperativets etablering tog Ms Huyen med sig bönder för att lära sig teodlings- och bearbetningstekniker, och utvecklade teplanteringsprocesser enligt säkerhetsstandarder, VietGAP och ekologiskt jordbruk. För att ytterligare förbättra sina affärskunskaper körde hon varje helg sin motorcykel till Hanoi för att studera ett masterprogram i företagsekonomi vid Thang Long University.

"Jag planerade att säga upp mig från mitt statliga jobb 2025 för att bevisa att jag har tillräckligt med kunskap för att göra andra saker, och då kommer mina barn att vara äldre. Men efter några händelser bestämde jag mig för att slå igenom tidigare", sa Huyen.

Inledningsvis, efter att ha slutat sitt jobb, kände sig Ms Huyen överväldigad av den föränderliga marknaden, saknade kapital och tyngd av trögheten i att "sitta på ett ställe för länge". Den ökade bördan av teknologi förvärrade hennes svårigheter ytterligare.

"De flesta varorna som skickades till provinserna returnerades. Vi förlorade fortfarande miljoner dong i fraktkostnader per resa, och varorna kunde inte levereras. Teet samlades fortfarande in och bearbetades varje dag, vilket fyllde lagret. När jag såg mängden varor som hopade sig kändes det som att jag satt på en krutdurk", mindes Huyen.

Vid den här tidpunkten kunde fru Huyen bara uppmuntra bönderna i kooperativet att följa procedurerna från odling till förberedande bearbetning. Varorna lagrades tillfälligt i lagret, och reservmedel användes för att ge förskottsbetalningar till några verkligt behövande hushåll.

Allt eftersom reglerna för social distansering gradvis lättades återvände Huyen till Hanoi för att "arbeta i tjänst" vid kooperativets monter i Agricultural Trade Promotion Center på 489 Hoang Quoc Viet, Hanoi. Under hela veckan fortsatte hon att resa fram och tillbaka mellan Hanoi och Thai Nguyen som en skyttelbuss.

"Jag gick hem för att diskutera och sköta arbete, sedan gick jag tillbaka till huset men vågade bara stå utanför järngrinden och titta på mina barn. Vid den tiden var jag väldigt orolig, men när jag tänkte på den dag då hela familjen skulle få ett stabilt liv, på bönderna som slet på teplantagerna, fann jag motivationen igen", sa den 51-åriga kvinnan.

När pandemin var under kontroll tog Ms. Huyen bara emot ett fåtal kunder i sitt 6 kvadratmeter stora stånd i Agricultural Trade Promotion Center. Hennes kundbas, som redan var tunn på grund av bristande omsorg och investeringar, minskade ytterligare efter pandemin. Vissa dagar, även efter att ha suttit där hela dagen, sålde hon bara 100–200 gram te.

Men de svåra dagarna gick gradvis över allt eftersom kvinnan insåg de flaskhalsar som behövde åtgärdas.

För att undvika att slösa plats i huvudstadens främsta fastigheter skrev Ms. Huyen ett förslag till provinsen Thai Nguyen med en begäran om tillstånd att bygga ett utställnings- och upplevelseområde för Thai Nguyens viktiga OCOP-produkter med temat "De tusen vindarnas huvudstad i hjärtat av Hanois land" för att introducera te och andra jordbruksprodukter från Thai Nguyen till kunder i huvudstaden.

För varje besökare i hennes monter lade Ms. Huyen ner mycket tid på att dela med sig av sin kunskap om te och erbjuda gratis te.

Tack vare sin kunskap som tekonstnär ger fru Huyen kunderna "uppmärksam" vård på sitt eget sätt: "Jag vill att varje kund ska prova teet innan de köper, och bara köpa om de är nöjda. Alla tepaket de får och inte är nöjda med efter att ha öppnat det kan bytas normalt. Jag sätter alltid kundens intressen i första rummet."

Fru Thuong Huyen bjöd in premiärminister Pham Minh Chinh på te vid jordbruks- och landsbygdsutvecklingsministeriets årsmöte för 2022 (Foto: Tillhandahållet av intervjupersonen).

Fru Huyen deltar också aktivt i provinsens handelsfrämjande program för att introducera produkter, och samordnar med resorter och universitet för att organisera presentationer om vietnamesiskt te och introducera temärket Song Cau.

”Jag bad teplockarna och teberedarna att ta bilder, och vi arbetade alla tillsammans för att marknadsföra Song Cau-te på sociala medieplattformar”, sa Huyen om de första stegen i att få Song Cau-te ut på onlinemarknaden.

För att lösa kapitalproblemet roterade Huyen sina fonder och lånade från mikrofinansinstitut (finansinstitut som stöder ekonomisk utveckling och fattigdomsbekämpning i Vietnam).

Kundbasen har utökats år efter år, och många ringer för att göra beställningar med hjälp av telefonnumret som står på tepaketen som skickats till dem av vänner och affärspartners.

"Genom att räkna varje gram te varje dag ökade antalet kunder gradvis. Song Cau-te betjänar inte bara inhemska kunder utan erövrar även många krävande marknader som Ryssland, Mellanöstern, Sri Lanka, Japan och säljs till och med till vietnamesiska utlandsboende i europeiska länder."

"Från att ha sålt te för 30 000 VND per kilogram för ett år sedan kan jag nu öka dess värde och sälja det för 3–4 miljoner VND. På bara 7–8 dagar på mässan genererade vårt stånd intäkter som motsvarar en hel månad tidigare", berättade Huyen.

Thinh An Tea Cooperative, under ledning av Ms. Huyen, garanterar inköp av produkter från nästan 160 hushåll, med en teodlingsyta på 50 hektar. År 2025 kommer Thinh An Tea Cooperative, under ledning av Ms. Thuong Huyen, att ha 6 OCOP-produkter som uppnått 4 stjärnor, där "Thinh An Premium Tea" (Dinh Tea) och svart te har potential att uppnå 5 stjärnor.

Thinh An Tea Cooperative utvecklar även upplevelse- och ekoturismturer för att berätta historien om den legendariska teregionen i Midland-området.

Tillsammans med Thinh An Tea Cooperative hade Ms. Huyen möjlighet att delta i många viktiga evenemang inom jordbrukssektorn, inklusive utställningen för försvarsekonomiska produkter mellan Vietnam och Kambodja, premiärministerkonferensen 2024 om dialog med jordbrukare, och att vara värd för teceremonier för rådgivare, ambassadörer och generaldirektören för FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO)...

När chefen för Thinh An Cooperative blickade tillbaka på resan rördes han till tårar: "Jag skulle aldrig ha vetat hur stark jag är om jag inte modigt hade tagit det första steget. Plötsligt kunde jag utnyttja värderingar som jag aldrig trodde att jag kunde göra så bra."

Delegater från det kubanska jordbruksministeriet besöker utställningsmontern som visar upp te och jordbruksprodukter från Thai Nguyen år 2023 (Foto: Tillhandahållen av personen).

Fru Huyen startade sitt företag i slutet av 40-årsåldern och sa att hon bara hade den enda övertygelsen att om hennes produkter tillverkades enligt högsta standard och var rena, så skulle de säkert bli framgångsrika.

"Jag jobbar och studerar samtidigt, gör så mycket jag kan, tar saker ett steg i taget och hoppar inte över steg. Jag jämför mig inte med andra för att undvika att känna mig pressad eller rusa in i saker utan att tänka. Jag behöver bara veta att idag är bättre än igår, och det räcker", anförtrodde den kvinnliga direktören för kooperativet.

Mitt i effektiviseringen och omstruktureringen av statsapparaten, som kommer att resultera i att 100 000 personer lämnar den offentliga sektorn, uttryckte den kvinnliga direktören sin empati och delade: "Det finns vägskäl som människor tvingas välja."

Om du är modig kan du förändra ditt liv och kanske uppfylla någon barndomsdröm du satte upp för dig själv men inte kunde uppnå. Myndighetstjänstemän har alla en solid grund och är utrustade med kunskap, så varför kan jordbrukare göra det, men inte du? Tänk på det så här ... våga göra ditt liv bättre.