Liv i fängelse som en av Ecuadors knarkkungars hov

José Adolfo Macias, ledaren för ett ökänt ecuadorianskt knarktliga, bor i ett fängelse med badrum, kylskåp, king size-säng och en gård för kamptuppar.

”Livet här är bekvämare än hemma, som en kung”, utbrast en ecuadoriansk soldat i en video av knarkkungen Jose Adolfo Macias cell i La Regional, ett av landets största fängelser.

I rummet hänger ett porträtt av Macias, även känd som Fito, chefen för knarkgänget Los Choneros som rymde från fängelset i januari. En väggmålning bär slagordet "Ta pengar eller bli skjuten", tydligen avsedd att hota fängelsevakter som skulle ta emot mutor eller bli skjutna.

Liv i fängelse som en kung av Ecuadors knarkkung

Inuti Macias cell i La Regional-fängelset. Video: CNN

Cellen hade ett eget badrum, en king size-säng och ett kylskåp. Utanför fanns en gräsbevuxen gård fylld med burar för kamptuppar och till och med ett stort akvarium som försåg Macias med färsk mat.

Enligt experter visar videon ovan att Ecuadors fängelsesystem, istället för att vara en plats för straff, har blivit en "bas" för kriminella grupper med ett stort antal medlemmar och inflytande över hela landet. På mindre än ett decennium har organiserad brottslighet förvandlat detta fredliga land till en av de farligaste platserna i Latinamerika.

Fängelsemassakrer i Ecuador har blivit allt vanligare de senaste åren och krävt hundratals döda. I ett fängelseupplopp sent förra året kidnappade gängmedlemmar mer än 130 vakter och administratörer i flera fängelser.

"Kriminella grupper har total kontroll över fängelset. Det är därför Fito njuter av ett bekvämt liv, med TV, internet, mat, alkohol, kvinnor... allt han vill ha i fängelset", sa Jean Paul Pinto, en ecuadoriansk säkerhetsexpert som har varit rådgivare till landets polis och underrättelsetjänster.

Experter säger att detta också är anledningen till att Macias lyckades fly från La Regional-fängelset i en flykt som väckte uppmärksamhet världen över och utlöste en våg av våld över hela landet.

För tio år sedan började Ecuador tappa kontrollen över sina fängelser. En rad misstag av flera ledare gjorde att brottsligheten spred sig inom fängelsesystemet, enligt Glaeldys Gonzalez, expert på organiserad brottslighet vid International Crisis Group.

Dessa misstag, inklusive massförflyttningar av fångar som syftar till att upplösa kriminella gäng, har gett bakslag och till och med gjort det möjligt för gäng att utöka sin räckvidd i fängelser över hela landet. Överbeläggning gör det också möjligt för gäng att rekrytera nya medlemmar inifrån fängelserna. Med 30 000 medlemmar rikstäckande kan många kriminella organisationer använda sitt inflytande utanför barerna för att kontrollera fängelsepersonalen.

”Gängmedlemmar skrämmer fängelsepersonalen och kräver att de utför olagliga aktiviteter, annars kommer deras familjer och anhöriga att hotas”, säger Julio Cesar Ballesteros, tidigare biträdande chef för den ecuadorianska fängelseadministrationen (SNAI) och undersekreterare med ansvar för rehabilitering under den tidigare presidenten Lenin Moreno.

Drogbaronen Macias eskorteras till The Rock-fängelset den 12 augusti 2023. Foto: AFP

Korruptionen är utbredd eftersom fängelsevakter är underbetalda, överarbetade och har dåliga arbetsförhållanden. Överbeläggning och otillräckliga vakter har också underblåst våldet. Fångar säger att de sover i korridorer utan sängkläder. Enligt SNAI överskred Ecuadors fängelsepopulation kapaciteten med cirka 4 000 förra året.

Ballesteros betonade att organiserade brottsgrupper ”kontrollerar allt” i fängelser. ”Fängelser styrs inte längre av staten, utan kontrolleras inifrån av kriminella. Många tjänstemän hotas eller utpressas, vilket tvingar dem att se åt andra hållet och tolerera olaglig verksamhet”, sa han.

En utredning från 2023 av Ecuadors justitieminister Diana Salazar visade att en fängslad narkotikabrottsling planerade att muta fängelsepersonalen 3 000 dollar för att ta med sig grisar till en "fångedagsfest". Han sms:ade utanför och skröt: "Jag är chefen här."

”Latinamerikas fängelsesystem har blivit ett utbildningscenter och högkvarter för några av de mäktigaste kriminella organisationerna i Amerika. Så det är ingen överraskning att det expanderar i Ecuador”, säger Jeremy McDermott, medgrundare av InSight Crime Institute.

Lite är känt om Macias liv innan han blev kriminell. Han var penningtvättare för Los Choneros-kartellen, innan han utnyttjade interna strider 2020 för att nå toppen. Medan kartellen var i oordning framträdde en annan kriminell organisation, Los Lobos, och dominerade Ecuadors narkotikahandel.

Många frågor har väckts angående Macias överdådiga livsstil i fängelset, särskilt varför han inte hålls i ett maximalt säkerhetsfängelse.

I samband med att det amerikanska finansdepartementet tillkännagav sanktioner mot Macias tidigare denna månad sa de att han "hade tillgång till mobiltelefoner och internet för att fortsätta styra gängets aktiviteter och sprida information".

Macias furstliga livsstil är ingen hemlighet. Knarkbaronen anordnade en gång en påkostad 42-årsfest i fängelset, komplett med tårta, fyrverkerier och en sångare.

Karta över Guayaquil-fängelsekomplexet. Grafik: CNN

I december 2023 skämtade Ecuadors nye president Daniel Noboa i en intervju med nationell tv om att Macias cell hade "fler eluttag än ett Marriott-hotellrum". På frågan om vad regeringen planerade att göra åt det svarade Noboa: "Ja, men berätta inte för Fito."

Den ecuadorianska regeringen hade planerat att överföra Macias till ett högre säkerhetsfängelse, men knarkkungen blev tydligen varnad och rymde i januari. Under denna tid lämnade hans fru och barn Argentina och bodde i ett nyköpt hus i staden Cordoba.

"Vi antar att han köpte huset i förväg, tog med sig sin familj från Ecuador och sedan flydde", sa Argentinas säkerhetsminister Patricia Bullrich. Macias fru och barn deporterades två veckor efter ankomsten till Argentina.

Det är ännu inte klart hur Macias rymde från fängelset. Kort efter att nyheten om knarkkungens flykt tillkännagavs utbröt våld över hela Ecuador, vilket tvingade president Noboa att utlysa undantagstillstånd den 8 januari.

Denna situation har tvingat president Noboa att förklara krig mot gängen, som han kallar "terroristorganisationer för narkotikabrott" som får stöd från utländska kriminella gäng. Ecuador genomför en storskalig tillslagskampanj, sätter in armén för att stödja polisstyrkan och arresterar fler än 5 000 personer.

Experter ifrågasätter om militär intervention är en långsiktig lösning, med tanke på att de bakomliggande orsakerna till Ecuadors problem är systematisk korruption, svaga statliga institutioner och dess geografiska läge bland världens största narkotikaproducerande länder.

Efter Macias flykt satte den ecuadorianska militären in soldater för att bevaka La Regional Prison. För att bekämpa gängbrottslighet lovade president Noboa att bygga fler fängelser.

Hong Hanh (enligt CNN )

Källänk: https://vnexpress.net/cuoc-song-trong-tu-nhu-ong-hoang-cua-trum-ma-tuy-ecuador-4713550.html