Robert Craig McNamara (75 år gammal) – Robert McNamaras son – stod emot kriget som hans far spelat en viktig roll i sedan tonåren och behöll i tysthet flaggan med ångest och ånger. Berättelsen om flaggan som tagits från soldaten uppmanade Craig McNamara att åka till Vietnam.
En dag i början av torrsäsongen år 2025 satte bilen med Craig McNamara och en grupp före detta befrielsesoldater sin fot i Central Highlands – det gamla slagfältet.
Särskild souvenir
En morgon i mars 2025, efter omfattande förberedelser inför veteranernas och Mr. Craigs speciella återresa, lämnade bussen centrum av bergsstaden Pleiku med kurs mot dipterokarpskogen i västra Gia Lai-provinsen.
Sittande i bilen höll Robert Craig McNamara alltid flaggan i handflatan. Genom bilfönstret tittade hans ögon fundersamt på de väldiga gröna kaffe- och gummikullarna – den gröna färgen inte bara av återupplivande liv och överflöd utan också av fredens färg som många generationer av vietnameser längtade efter att söka.
Efter instruktioner från myndigheterna och en grupp veteraner från Division 1 som var närvarande i Plei Me-kampanjen i slutet av 1965 stannade konvojen vid en öppen plats i dipterokarpskogen.
Första gången han satte sin fot i en våldsam krigszon för 60 år sedan tittade Robert Craig McNamara upp mot himlen med halvslutna ögon, och försökte föreställa sig sin fars helikopterinspektionsfärd över slagfältet i Plei Me-området för flera år sedan.
En person använde en tändsticka för att tända ett rökelseknippe. Den fladdrande lågan på toppen av knippet fattade eld, och rök vällde upp i den torra dipterokarpskogen. När Mr. Craig såg alla tända rökelse drog han fram några pinnar och gick till varje jordhög för att plantera dem. På ett ögonblick satte han sig plötsligt ner och brast i gråt.
Herr Pham Van Dac, en före detta soldat från kompani 6, bataljon 8, regemente 66 (division 1) som deltog i slaget vid Ia Drang, Plei Me-kampanjen (Gia Lai), blev också rörd och chockad: "Efter exakt 60 år, på grund av det svåra livet, kan vi nu besöka den plats där våra kamrater vilar, den heliga känslan är svår att beskriva med ord...".
Tillsammans med herr Dac från Thanh Hoa fanns även herr Nguyen Van Lung, också från Hanoi, som tillhörde samma enhet. När han såg flaggan som sonen till den tidigare amerikanska försvarsministern bar, rördes herr Lung till tårar. På flaggan fanns svarta fläckar, som verkade vara torkat blod från hans kamrater från förr i tiden...
Herr Craig med veteranen Dac (mitten) och veteranen Lung (höger omslag).
Den vandrande flaggan
Robert Craig McNamara är ingen främling för många vietnameser. Han uppmärksammades inte bara för att han var son till den avlidne amerikanske försvarsministern McNamara, utan också för att han under hela sitt liv valde att stå på motsatt sida i kriget som hans far var med och startade i Vietnam.
Med anledning av 50 år av fred i Vietnam kom ett dokumentärfilmteam till USA för att träffa Craig och organisera hans resa till centrala Vietnam.
Regissören Le Hoang Linh – ett filmteam från Vietnam Television – sa att när han undersökte Mr. Craig för att göra dokumentärserien The Battle of Wills, som hade premiär i samband med 50-årsdagen av landets återförening, fann Mr. Linh i karaktärens memoarer en detaljerad redogörelse för den rödblå flaggan som McNamaras son tog från sin far och hängde upp i hans rum i årtionden. Eftersom han inte kunde läsa vietnamesiska förstod Mr. Craig inte innehållet i orden som stod på flaggan.
Efter mycket övertalning gick Mr. Craig med på att välkomna dokumentärteamet till sitt hem i USA. När han här fick översättningen av orden "761:a kompaniet dödade en Viet Cong den 25 november 1965" som stod skrivet på flaggan, blev Mr. Craig nästan chockad.
Direktör Le Hoang Linh sa att han genomsökte dokument från arkiven och hittade en informationsrad som registrerade en flygning med minister McNamara för att inspektera slagfältet i Central Highlands i slutet av 1965 – en tid då slagfältet i Ia Drang var hårt och bevittnade smärtsamma nederlag för den amerikanska armén.
Under den resan, som för att demonstrera sitt motstånd, överlämnade de underordnade soldaterna flaggan de hade erövrat i Ia Drang till ministern.
Baserat på informationen som registrerats på flaggan och med hjälp av Division 1:s kontaktkommitté, funktionella avdelningar och dokument, fastställde filmteamet platsen och tiden som registrerats på den röda och blå flaggan. Teamet kontaktade även veteraner som var närvarande vid den tidpunkten, inklusive Mr. Nguyen Van Lung, Pham Van Dac...
Resan till Ia Drang för att hitta spår av Plei Me-kampanjen i november 1965 organiserades. Klockan 6 gick solen upp under den gamla skogen. Efter en stunds rökelsebränning för att minnas de som stupat, hissade Mr. Craig flaggan han hade tagit med sig från Amerika och hissade den tillsammans med veteranerna. Efter 60 år återvände flaggan till den plats där den hade förts bort, i en berättelse som liknade ödet. Detta ögonblick fick alla som bevittnade det att rysa.
Orden på flaggan.
"En brutal symbol för krig, en påminnelse om värdet av fred"
I ett uttalande till Tuoi Tre sa veteranerna Nguyen Van Lung och Pham Van Dac att de inte visste när soldaten som höll den rödgröna flaggan offrade sitt liv. Men efter 60 år av återkomst till Central Highlands, när de såg flaggan genomgå en märklig resa från slagfältet till en trofé, som sedan bevarades och återlämnades av Craig McNamaras son direkt på slagfältet, kunde de inte behärska sina känslor.
"Slagfältet var extremt hårt vid den tiden. Huvudstyrkan från norr som gick in i fronten på Centrala höglandet visste bara hur man håller vapen och slåss och slåss. Sydvietnams nationella befrielsefronts flagga som syntes i Plei Me vid den tiden var mycket sällsynt. Kanske hade någon kader förberett sig i förväg för segerns dag i Centrala höglandet och ryckt fram mot södern", sade Dac.
Herr Dac och herr Lung berättade att de båda fortsatte att strida efter Plei Me-kampanjen och blev allvarligt skadade. Herr Dac tillfångatogs i en strid, fördes till Con Dao och släpptes 1973. När freden återställdes återvände herr Dac och herr Lung till sina hemstäder för att bygga upp sina liv igen. Den ene arbetade i ett kooperativ, den andre fortsatte att undervisa som innan han gick med i armén.
Från det hårda slagfältet har Sydvietnams nationella befrielsefronts flagga genomgått en 60-årig resa i USA. Som av en överenskommelse finns flaggan närvarande hos McNamara-familjen, förvarad av hans son - agronomen Craig - för att ifrågasätta vad hans far gjorde i Vietnam.
I ögonen på denne unge amerikan med ett speciellt ursprung och val är flaggan en symbol för det vietnamesiska folkets okuvliga anda och vilja för fred. Efter 60 år återfördes souveniren och placerades i händerna på förr i tidens soldater.
För att avsluta den vackra berättelsen, efter att ha mottagit den från Mr. Craig, beslutade veteranerna från 1:a divisionen att donera flaggan till Tay Nguyen Corps Museum (34:e kåren). Där kommer flaggan att fortsätta att berätta den tragiska historien, priset för fred.
Filmteamet filmade Mr. Craig och två veteraner från 1:a divisionen i Gia Lai.
McNamaras sons livslånga besatthet
Regissören Le Hoang Linh sa att han kände smärtan och plågan hos McNamaras son.
År 1965, när han först såg krigsbytet som hans far hade med sig från slagfältet, tog Craig McNamara det i tysthet och hängde det i hemlighet i sitt privata rum. För att uttrycka sin antikrigsinställning hängde Craig den rödblå flaggan prydligt bredvid den upp-och-nervända amerikanska flaggan.
"En man som motarbetade sin far och sedan hängde upp sin fars troféflagga i årtionden måste ha haft stora tankar i huvudet. En så speciell sak, en så speciell souvenir, men Mr. Craig bestämde sig för att återlämna den till platsen där den hämtades ifrån."
Craigs framträdande med flaggan lindrade något det vietnamesiska folkets smärta, och han själv fann frid efter sin fars oförglömliga arv. Det är också ett bevis på hans bekräftelse: "Mitt hjärta är alltid vänt mot Vietnam, mot önskan om fred" - sa Le Hoang Linh.
Källa: https://tuoitre.vn/hanh-trinh-tro-ve-dac-biet-cua-la-co-mat-tran-20250827094732769.htm
![[Foto] Avslutning av den 13:e konferensen för den 13:e partiets centralkommitté](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2025/10/08/1759893763535_ndo_br_a3-bnd-2504-jpg.webp)
Kommentar (0)