Denna marina reptil, med smeknamnet den kinesiska draken, har en 2,3 meter lång hals med 32 halskotor, vilket hjälper den att överfalla byten under vattnet.
Fossil av Dinocephalosaurus orientalis med lång hals. Foto: National Museum of Scotland.
Forskare har avslöjat imponerande fossil av en forntida marin reptil som upptäckts i Kina, rapporterade Live Science den 23 februari. Denna varelse, som levde för 240 miljoner år sedan och har smeknamnet "den kinesiska draken", har det vetenskapliga namnet Dinocephalosaurus orientalis . Den använde sin exceptionellt långa hals för att överfalla byten i grunt vatten under triasperioden (för 252 miljoner till 201 miljoner år sedan).
Den kinesiska draken upptäcktes först i kalkstensbrott i södra Kina år 2003, men forskare var osäkra på dess form på grund av ofullständiga fossil. Nu har de upptäckt nya fossil och satt ihop dem för att fullständigt rekonstruera kroppen av denna uråldriga köttätande varelse, som var upp till 5 meter lång. Den nya forskningen publicerades i tidskriften Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh.
"Detta är ännu ett exempel på den märkliga och underbara världen under triasperioden, som fortsätter att förbrylla paleontologer. Vi är övertygade om att den kommer att hänföra världen med sitt slående utseende, som påminner om den mytiska kinesiska draken – en lång, slingrande varelse", säger Nick Fraser, naturvetenskaplig intendent vid National Museum of Scotland.
Illustration som visar en "kinesisk drake" som simmar bredvid några uråldriga fiskarter. Foto: Marlene Donelly
Fossilerna avslöjar några anmärkningsvärda drag hos denna uråldriga marina reptil. Mest imponerande är dess hals, nästan 2,3 meter lång, med 32 separata kotor, medan giraffer (liksom människor) bara har 7 halskotor.
Den kinesiska drakens segmenterade, ormliknande hals kan ha hjälpt den att effektivt närma sig och attackera sitt byte. Fossil av flera fiskar finns fortfarande bevarade i havsmonstrets mage. Dessutom hade den tandade tänder och fenliknande lemmar. Trots att den levde under vattnet och hade en lång, smal hals är den kinesiska draken inte nära släkt med plesiosaurien, en varelse som utvecklades för cirka 40 miljoner år sedan och kan ha inspirerat Loch Ness-odjuret.
"Vi hoppas att framtida studier kommer att hjälpa oss att förstå mer om utvecklingen av denna djurgrupp, särskilt hur den långa halsen fungerar", säger Stephan Spiekman, medlem i forskargruppen och postdoktoral forskare vid Stuttgarts statshistoriska museum.
Thu Thao (enligt Live Science )
[annons_2]
Källänk
Kommentar (0)