Inga träd odlas, så varför är bananer Tokyos ikoniska specialitet?

Man kan inte säga att man varit i Tokyo utan att se bananer. Dessa söta små, individuellt förpackade, ljusgula askar med bananer är dekorerade med bilder av huvudstadens mest berömda turistattraktioner , och ibland bilder av de mest igenkännbara japanska seriefigurerna.

Varje år säljs hundratusentals paket med Tokyo-bananer, inslagna i gula band, i transportknutpunkter och turistområden i den japanska huvudstaden, och anses vara stadens officiella mellanmål.

Men vad har Tokyo Banana egentligen att göra med Tokyo, en stad som inte odlar bananer?

Không trồng cây nào, nhưng vì sao chuối là đặc sản biểu tượng của Tokyo?- Ảnh 1. — Tokyo Banana-kiosken i Tokyo Tower, en av stadens mest populära attraktioner.

Till skillnad från många andra japanska rätter, som är gjorda av lokala ingredienser från olika regioner och förknippade med årtusenden gamla produktionstraditioner (som udonnudlar, grönt te och yuzu-godis), har Tokyo Banana sitt ursprung i kapitalismen, där alla ingredienser importerades.

Under 1900-talet, när Tokyo växte till en av världens största städer och öppnade sina dörrar för turister från hela Japan, saknade staden många unika traditioner. Det fanns inga framstående mat- eller dryckesprodukter som var unika för Tokyo, och staden hade inte heller århundraden av noggrant bevarad historia som minne av dem.

Jämför detta med Kyoto, Japans huvudstad från 700- till 1800-talet: en restaurang har gjort sobanudlar av lokalt odlat bovete sedan 1702. Japan är också hem för världens äldsta hotell, en varm källa som öppnade sina dörrar år 705.

Den japanska snackstillverkaren Grapestone märkte en lucka där och bestämde sig för att skapa en Tokyocentrerad produkt för att marknadsföra som en lokal specialitet.

"Tokyo är en smältdegel av människor från hela Japan, och det har blivit deras hem", sa en representant för Grapestone till CNN.

Không trồng cây nào, nhưng vì sao chuối là đặc sản biểu tượng của Tokyo?- Ảnh 2. — Berömd banankakalåda

"Vi bestämde oss för att skapa en souvenir från Tokyo med ett tema som alla japaner finner bekant och nostalgiskt. Bananer är smaken av exklusiva eller importerade produkter för äldre generationer. För yngre generationer är det smaken av fina minnen av att bära bananer på sina utflykter", tillade representanten.

Resultatet är bananformade godsaker, mjuka och fluffiga på utsidan, med en krämig bananfyllning inuti.

Tokyo Banana är ett perfekt exempel på omiyage, en japansk tradition där människor som precis har rest ofta tar med sig presenter till vänner, familj och kollegor – vanligtvis matvaror.

Liksom många andra japanska seder har valet och köpet av den perfekta omiyagen (traditionella japanska kläder) sina egna nyanser.

De är inte bara souvenirer. Till skillnad från i väst, där turister kan återvända hem med en magnet eller en t-shirt till en närstående, är omiyage nästan alltid något att äta eller dricka och måste konsumeras omedelbart efter att köparen gett det som gåva.

Enligt den logiken är gåvor ofta livsmedelsprodukter som bara kommer från en viss region, eller är kända som specialiteter från den regionen – till exempel salt från soliga Okinawa, traditionell matcha från Kyoto och äppelpaj från Aomori prefektur i norra Japan.

Không trồng cây nào, nhưng vì sao chuối là đặc sản biểu tượng của Tokyo?- Ảnh 3. — Den ikoniska bananbrödsskivan

Även om omiyage må vara en japansk tradition, är Tokyo Bananas största marknad utländska turister, inte lokalbefolkningen, ett drag som företaget säger är avsiktligt. Grapestone berättade för CNN att de blev inbjudna att öppna en butik på Haneda flygplats på 1990-talet, vilket fick dem att skapa Tokyo Banana från första början.

Med varumärket Tokyo och produktnamnet tydligt skrivet på engelska förknippades Tokyo Banana snabbt med staden med samma namn.

Jeff Lui, en kanadensare bosatt i Japan, anser att Tokyo Banana har marknadsförts på ett mycket smart sätt till internationella turister. "Man är nästan tvungen att köpa den här souveniren till sina vänner hemma. Det är som att säga: 'Hej, jag tänkte på dig när jag var där, och det här är något jag vet att du kommer att uppskatta.'"

Kommentar (0)