"Livstecken" upptäckta på en "skadad stjärna"

DNVN - Ett tecken på potentialen för liv på Venus har nu dykt upp på en oväntad plats, en brun dvärg 54 ljusår från jorden.

Tack vare James Webb Space Telescope (JWST) har ett forskarteam lett av professor Adam Burgasser (University of California San Diego, USA) upptäckt fosfingas (PH₃) i atmosfären hos Wolf 1130C, en metallfattig brun dvärg som tillhör trippelstjärnsystemet Wolf 1130ABC, belägen i stjärnbilden Svansen.

Trippelstjärnsystemet Wolf 1130ABC, där den bruna dvärgen Wolf 1130C, där "livets gas" fosfin uppträder, finns längst till höger - Grafik: Adam Burgasser

Bruna dvärgar beskrivs ofta som "trasiga stjärnor", för stora för att vara planeter, men saknar massan för att upprätthålla kärnfusion som riktiga stjärnor. Därför blir de " halvvärldar ", upphängda mellan två ytterligheter i universum.

Upptäckten av fosfin här överraskade astronomer. Tidigare hade spår av denna gas upptäckts i Venus atmosfär, vilket utlöste en intensiv debatt om möjligheten av mikrobiellt liv. Inom astronomin anses fosfin vara en "biomarkör", en av de föreningar som kan tyda på organisk livsaktivitet.

Fosfin produceras dock inte bara av levande organismer. Det kan bildas naturligt i väterika miljöer som Jupiter eller Saturnus. Det som gör Wolf 1130C speciell är att fosfingasen uppträder i en atmosfär som saknar syre och metall, förhållanden som i allmänhet är ogynnsamma för bildandet av denna förening.

Enligt Dr. Eileen Gonzales (San Francisco State University, USA), medförfattare till studien, använde teamet en modelleringsteknik som kallas "atmosfärisk återerövring" för att spåra fosfin och hur det produceras.

"Det är möjligt att fosfor i en syrefattig miljö som Wolf 1130C inte binder till syre för att bilda fosfortrioxid, utan istället kombineras med rikligt med väte för att bilda fosfin", förklarade hon.

En annan hypotes antyder att fosforet tillhandahölls av den vita dvärgen Wolf 1130B själv, som belägen inom samma stjärnsystem.

Även om forskargruppen inte förväntade sig att hitta liv vid Wolf 1130C, öppnar denna upptäckt nya vägar för att bättre förstå fosforcykeln i galaxen – en avgörande del av livets kemi.

Att exakt bestämma hur fosfin bildas i olika miljöer kommer att hjälpa forskare att skilja verkliga biomarkörer från naturliga kemiska reaktioner när de observerar jordliknande planeter i framtiden.

”Wolf 1130C kanske inte innehåller liv, men den lär oss hur vi kan identifiera liv när det faktiskt dyker upp”, konstaterade forskargruppen.

Som du önskar

Källa: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-dau-an-su-song-tren-mot-ngoi-sao-bi-hong/20251007073142132