Är den 8 meter höga lemlösa varelsen en ny livsform?

(NLDO) - Efter många år av förvirrande vetenskap identifierades prototaxiter som en separat form, utanför det kända livets träd på jorden.

De gigantiska fossila strukturerna som lämnats efter en varelse som kallas prototaxiter upptäcktes för mer än 160 år sedan och är fortfarande otydliga. Nu har ett team lett av University of Edinburgh (Storbritannien) visat att det kan vara en separat livsform.

Det gigantiska monstret Prototaxites kan vara en nyligen identifierad livsform som försvann för hundratals miljoner år sedan - Foto: GIZMODO

Enligt Science Alert ser Prototaxites ut som ett märkligt torn, upp till 8 meter högt, utan grenar eller lemmar, inte ett djur, en växt eller någon känd livsform.

De tros ha sitt ursprung i den sena siluriska perioden, för cirka 420 miljoner år sedan.

Vissa studier tidigare i detta århundrade föreslog att dessa mystiska jättar kan vara en "monster"-svamp.

Den slutsatsen förstärktes 2017 av en analys som involverade ett fossilfragment som tros komma från periferin av en mindre Prototaxites-art som kallas P. taiti.

Denna del är dock fortfarande osäker.

Nu hävdar ny forskning ledd av University of Edinburgh, baserad på tre fragment av P. taiti, att det inte finns tillräckligt med bevis för att dra slutsatsen att Prototaxites är en svamp.

Genom mikroskopisk undersökning av anatomin och kemisk analys av rörformiga strukturer eliminerade teamet systematiskt alla möjliga släktskap mellan denna uråldriga varelse och moderna svampar, såväl som andra arter.

Till exempel visar deras anatomi att de inte är svampar, deras kemiska sammansättning utesluter alger, medan deras cellväggar utesluter att de är ett konstigt djur.

Med andra ord, finns det någon modern organism som är en ättling till prototaxiter.

"Vi tror att den bäst betraktas som en medlem av en tidigare obeskriven, helt utdöd grupp av eukaryoter", sa författarna.

De menar att närvaron av prototaxiter, en tidigare oidentifierad livsform på jorden, är en påminnelse om att evolution är ett ständigt experiment, fyllt av fler misslyckanden än vi inser.

Källa: https://nld.com.vn/sinh-vat-khong-chan-tay-cao-8-m-la-mot-dang-su-song-moi-196250329080620379.htm