Är den 8 meter långa, lemlösa varelsen en ny livsform?

(NLĐO) - Efter åratal av förbryllande vetenskap har prototaxiter identifierats som en distinkt form, utanför jordens kända livets träd.

De enorma fossila strukturerna som lämnats efter av en organism som kallas prototaxiter upptäcktes för över 160 år sedan och förblev oklassificerade. Nu föreslår ett forskarteam lett av University of Edinburgh (Storbritannien) att det kan vara en distinkt livsform.

Jätteprototaxiter kan vara en nyligen identifierad livsform som försvann för hundratals miljoner år sedan - Foto: GIZMODO

Enligt Science Alert ser prototaxiter ut som ett bisarrt torn, upp till 8 meter högt, utan grenar eller lemmar, och är varken djur, växter eller någon känd livsform.

De tros ha sitt ursprung i slutet av silurperioden, för cirka 420 miljoner år sedan.

Vissa studier från början av detta århundrade antydde att dessa mystiska jättar kan vara en typ av "monster"-svamp.

Den slutsatsen förstärktes 2017 av en analys som involverade ett fossilfragment som tros komma från periferin av en mindre prototaxitart som kallas P. taiti.

Denna pusselbit är dock fortfarande inte säker.

Nu tyder ny forskning ledd av University of Edinburgh, baserad på tre fragment av P. taiti, på att det inte finns tillräckliga bevis för att dra slutsatsen att prototaxiter är en typ av svamp.

Genom mikroskopisk undersökning och kemisk analys av de rörformiga strukturerna uteslöt forskargruppen systematiskt alla möjliga samband mellan denna uråldriga organism och moderna svampar, såväl som andra arter.

Till exempel visar anatomiska kopplingar att de inte är svampar, den kemiska sammansättningen utesluter möjligheten att de är alger, medan cellväggar motbevisar idén att de är ett exotiskt djur.

Med andra ord, finns det några moderna organismer som är ättlingar till prototaxiter?

"Vi tror att den bäst betraktas som en medlem av en helt utdöd grupp av eukaryota organismer som aldrig har beskrivits tidigare", konstaterade författarna.

De menar att närvaron av prototaxiter, en tidigare oidentifierad livsform på jorden, fungerar som en påminnelse om att evolutionen är ett kontinuerligt experiment, fyllt av fler misslyckanden än vi inser.

Källa: https://nld.com.vn/sinh-vat-khong-chan-tay-cao-8-m-la-mot-dang-su-song-moi-196250329080620379.htm