Odin lyfter: Början på rymdbrytningens era

Om allt går enligt plan kan detta vara det första steget mot att öppna dörren för rymdbrytningsverksamhet.

Sonden, med namnet Odin, sköts upp med en SpaceX-raket, tillsammans med en månlandare som hade till uppgift att borra efter vatten och en månbana utrustad med utrustning byggd av Oxford University för att kartlägga vattenresurser.

Början av rymdbrytningens era

Asteroidkartläggningsuppdraget anses vara ett riskabelt men lovande steg, vilket markerar början på en era av kommersiellt utnyttjande av rymdresurser. Odins destination är asteroiden 2022 OB5, som tros vara rik på platina och andra sällsynta metaller, viktiga grundämnen inom elektronik, medicin och förnybar energi.

Ingenjören Matt Gialich, medgrundare av startup-företaget AstroForge, företaget bakom uppdraget, sa att kostnaden för att bryta platina på jorden idag är upp till 900 dollar per uns (25 000 pund/kg).

"Problemet är att de lättillgängliga platinakällorna på jorden har uttömts. De återstående gruvorna ligger tusentals meter under jord och är extremt svåråtkomliga. Men i rymden är denna resurs mycket mer tillgänglig och lättare att utnyttja", sa Gialich till Sky News.

Det kommer att ta Odin cirka 300 dagar att nå 2022 OB5, som ligger cirka 1,6 miljoner kilometer från jorden. Väl där kommer den att ta närbilder av asteroidens yta för att bekräfta dess metalliska sammansättning.

AstroForges nästa plan är att senare i år skjuta upp en andra sond för att landa på asteroiden och genomföra mer detaljerad analys av platina och andra ädelmetaller. Om resultaten är positiva kan de första gruvuppdragen snart startas.

Teknologi för rymdmetallraffinering

AstroForge har utvecklat en lågenergiraffineringsteknik som kan producera 1 000 kg högkvalitativ metall på bara tre månader, som sedan ska återföras till jorden.

"Rymdutforskning är nu billigare än någonsin. Ekonomin börjar visa att det är genomförbart. Vi kan bygga och skjuta upp en billig rymdfarkost för att testa den här idén", tillade Gialich.

Forskare vid Natural History Museum i London har analyserat meteoriter som föll till jorden, av vilka några var massiva och formade som metallbitar.

Professor Sara Russell, expert på rymdmineraler vid museet, sa: ”Metallasteroider är mer sällsynta än andra rymdstenar, men de utgör fortfarande en betydande del av vår samling, vilket bevisar att de är vanliga i rymden. De är extremt rika på platina, kobolt och nickel, vilka är mycket värdefulla grundämnen.”

En vändpunkt för framtidens resursutnyttjande

Gialich anser att det är dags att förändra hur vi utnyttjar resurser för att tjäna den moderna ekonomin. ”Det sätt vi bryter på för närvarande är en av de mest skadliga aktiviteterna för planeten. Vi förstör jorden för att upprätthålla vår livsstil. Asteroidbrytning skulle kunna inleda en ny era där vi fortfarande har tillräckligt med resurser men utan att skada den blå planeten.”

Om uppdraget lyckas kommer det inte bara att markera en viktig vändpunkt inom rymdbrytning, utan också helt förändra hur människor får tillgång till resurser, vilket öppnar upp en mer hållbar framtid för både jorden och rymdindustrin.

Källa: https://baotintuc.vn/khoa-hoc-cong-nghe/tau-odin-cat-canh-khoi-dau-ky-nguyen-khai-thac-khoang-san-ngoai-vu-tru-20250227164024914.htm