Den vietnamesiske mittfältaren Julien Nguyen: "Jag lärde mig mycket när jag spelade mot U19-laget för Real Madrid"

Åratal av träning i Spanien har hjälpt den vietnamesisk-amerikanske mittfältaren Julien Nguyen (19 år) att mogna. Han väntar alltid på den dagen han får vietnamesiskt medborgarskap för att kunna bidra till sitt hemland.

Bland de vietnamesiska spelarna som spelar i Europa är Julien Nguyen det mest kända namnet. Spelaren, född 2006, spelar för närvarande för U.19 Fuenlabrada för att delta i U.19 Juvenil de Honor (Spanien).

U.19 Juvenil de Honor är den mest professionella turneringen för U.19-åldersgruppen i Spanien, med deltagande av många prestigefyllda ungdomslag som U.19 Real Madrid, U.19 Barcelona eller U.19 Atletico Madrid.

Född och uppvuxen i Kanada, men 2023, vid 17 års ålder, bestämde sig Julien Nguyen för att flytta till Spanien för att starta en karriär. Efter 2 år har den vietnamesisk-amerikanske mittfältaren en solid position. I en exklusiv intervju med Thanh Nien Newspaper berättade Julien Nguyen historien om sina första dagar inom fotbollen, tillsammans med sin önskan att bära den vietnamesiska landslagströjan för att spela i VM.

Den utländska vietnamesen Julien Nguyen spelar i Spanien.

FOTO: NVCC

Julien Nguyen: "Upplevelsen av att möta Real Madrid var otrolig"

- Efter dagar av resande och upplevelser, vad är dina känslor inför Vietnam? Liknar det vad du föreställde dig om dina föräldrars hemland innan du återvände?

Det här är min första gång i Vietnam. Min familj och jag åkte till Ho Chi Minh-staden, Phu Quoc, Da Nang och återvände sedan till Ho Chi Minh-staden. Jag ångrar mig lite eftersom jag inte hann besöka Hanoi , eftersom min tid här är begränsad. Nästa gång jag återvänder till Vietnam och har mer tid kommer jag att åka till huvudstaden.

På den resa min pappa och jag har rest har jag känt att Vietnam är ett vackert land. Människorna är väldigt vänliga, alltid öppna för att hjälpa till och trevliga. Jag kommer alltid att minnas tiden här. Allt är underbart.

– Hur började din väg till fotbollen?

Jag är född och uppvuxen i Kanada. Min fotbollsresa började vid 9 års ålder, när jag gick med i ett lokalt lag. Innan dess var min första "fotbollsplan" i mina barndomsminnen trädgården hemma, där jag spelade fotboll med min pappa och yngre bror.

Jag hade turen att upptäcka min passion för fotboll i mycket tidig ålder. Jag var fast besluten att spela fotboll eftersom jag kände mig glad varje gång jag klev ut på planen.

Det var min pappa som gav min fotbollsdröm vingar. Han spelade också fotboll i Kanada, men satsade inte på en professionell karriär. Men han stöttade alltid i alla mina beslut. Det var han som uppmuntrade mig att vara modig i att följa min passion. Tack vare honom är Julien Nguyen den han är idag.

- Varför valde du att spela i Spanien, och varför Rayo Vallecanos ungdomslag?

När jag flyttade till Spanien för att träna och tävla 2023 var jag bara 17 år gammal, mogen och gammal nog att känna skillnaden i språk och väder här jämfört med Kanada.

Jag var dock inte orolig. Jag tyckte bara att det var rätt sak att göra, det var en utmaning att föra mig närmare den professionella fotbollens väg. Anledningen till att jag kom till Spanien var enkel.

Det var tufft i Vallecano. Jag var tvungen att anpassa mig från grunden, till en miljö som var väldigt annorlunda än den jag hade upplevt i Kanada. Att vara borta från min familj i så ung ålder var inte heller lätt. Men jag visste att för att uppnå mina mål var jag tvungen att göra uppoffringar.

Julien Nguyen (andra från vänster, översta raden) i U.19 Fuenlabradas tröja

FOTO: NVCC

- Talanger i Spanien tränas här i mycket ung ålder, till och med vid 6 till 8 års ålder. Du kom till Spanien vid 17 års ålder, var det för sent?

Jag förutser utmaningen att tävla i en toppmiljö som Spanien. Det är stor skillnad mellan kanadensisk och spansk fotboll. I Kanada börjar spelarna ofta sina karriärer sent, medan barn i Spanien börjar spela fotboll vid 6 eller 7 års ålder.

Innan jag kom till Spanien förstod jag också att spelarnas taktik och spelstil var väldigt annorlunda än i Kanada. Men under de åtta åren av träning i Kanada lärde jag mig de grundläggande färdigheterna, tog mina första steg och fick en heltäckande syn på fotboll. Jag är alltid tacksam för åren av träning här.

- Vad lärde du dig efter att ha spelat i ungdomslagen i Vallecano och Fuenlabrada i två år?

Spansk fotboll är mycket mer utvecklad än kanadensisk. Fram tills nu bygger Kanada bara gradvis upp sin fotbollsgrund, medan Spanien redan är en ledande kraft i världsfotbollen . De spanska spelarnas tekniska och taktiska egenskaper är mycket goda, särskilt när det gäller taktik och positionstänkande.

I Vallecano och Fuenlabrada tränades jag väldigt bra i positionstänkande, att röra mig i "heta punkter" och att kontrollera spelets tempo. Mitt fotbollstänkande har förändrats sedan jag kom till Spanien, särskilt när jag spelar som mittfältare, en position som kräver god vision.

- I Fuenlabradas U19-tröja mötte du U19-lagets Real Madrid och U19-lagets Atletico Madrid. Var det en intressant upplevelse?

Det var galet, verkligen, som en dröm. Jag var stolt över att ha spelat mot världens bästa ungdomslag. Jag var startspelare och spelade 65–70 minuter i varje match. Jag var glad att mina föräldrar var där för att stötta mig i de matcherna.

Men varje match är väldigt svår. Spelets intensitet är väldigt hög, motståndarna har alla väldigt bra fotbollskunskaper. De är på en helt annan nivå, från hur de rör bollen, passar bollen eller tänker på spelets riktning. De beräknar alltid varje rörelse noggrant. Mot U19 Real Madrid, till exempel, om du inte är försiktig i en sekund, kommer de omedelbart fram för att ta bollen från dina fötter. Varje match är svår, men jag är väldigt glad eftersom jag lär mig mycket av de bästa unga spelarna i Spanien.

Julien Nguyen (blå tröja) möter U19 Real Madrid

FOTO: NVCC

Idolen De Bruyne och De Jong

– Varför valde du att utveckla dig själv på mittfältspositionen, som kräver många egenskaper och är extremt konkurrenskraftig i Spanien?

Jag älskar att spela på mittfältet, jag älskar känslan av att ha ständiga bollkontakter och kontrollera tempot i spelet. Jag gillar att fördela bollen och utveckla spelet för mina lagkamrater.

Kampen på mittfältet handlar inte enbart om längd, utan inkluderar även uthållighet, fysisk styrka och förmågan att röra sig, koordinera och använda bollen. Jag har inte imponerande snabbhet, och jag har inte heller överlägsen styrka. Däremot har jag observationsförmåga, analytisk förmåga och taktiskt tänkande. Så att spela på mittfältet är bäst.

– Avgudar du "mittfältsdirigenter" som Luka Modric, Andres Iniesta eller Kevin de Bruyne?

Jag har studerat många centrala mittfältares spelstil. För mig har Kevin de Bruyne alltid varit en förebild. För mig är De Bruyne världens bästa mittfältare. Sättet han kontrollerar speltempot och passar bollen för Man City är något som inte alla kan. Jag kan inte slita blicken från honom när jag ser De Bruyne spela.

Jag gillar också Frenkie de Jong. Han har bra teknik, bra fötter och är flexibel för att kontrollera bollen.

"Jag hoppas kunna bära det vietnamesiska landslaget"

- Vilket intryck hade du av Vietnam under din barndom?

Ända sedan jag var barn har jag alltid velat återvända till Vietnam, för att hitta mina rötter. Jag är medveten om att vietnamesiskt blod flyter i mina ådror. Mina föräldrar är båda vietnameser, så varje dag berättar min familj historier om Vietnam. Om det vackra, gästvänliga och kärleksfulla landet. Jag har älskat Vietnam sedan jag var barn, och nu när jag har satt mina rötter känner jag mig ännu mer bunden till den här platsen.

– Vill du återvända till Vietnam i framtiden, eller vill du fortfarande prova på Spanien?

Jag är inte den typen av person som tänker för mycket på framtiden. Kanske återvänder jag till Vietnam under de kommande åren för att spela i V-League om jag blir inbjuden. Allt kan hända. Men just nu vill jag njuta av varje ögonblick av mitt äventyr. Jag kommer alltid att överväga alla alternativ. Att återvända till Vietnam är ett mycket intressant val, kanske återvänder jag en dag. Snart!

Julien Nguyen spelade 70 minuter i matchen mot U19 Atletico Madrid

FOTO: NVCC

- En av svårigheterna som vietnamesiska talanger utomlands möter när de återvänder hem är att de inte kan anpassa sig till det varma vädret, maten och kulturen här. Är du orolig för att återvända?

Jag kom till Spanien vid 17 års ålder, där klimatet och köket är väldigt annorlunda än i Kanada, där jag föddes. Jag har anpassat mig till livet i Spanien, så jag kan anpassa mig till livet i Vietnam.

I Spanien är vädret ganska varmt, ungefär som i Vietnam. Jag förstår att jag måste förbereda mig väl för att klara den tropiska värmen. När det gäller mat, oroa dig inte. Hemma lagar mina föräldrar ofta vietnamesisk mat åt mig. Jag är säker på att jag kan anpassa mig, det är bara en tidsfråga.

- Hur bedömer du nivån på det vietnamesiska laget?

Jag har inte haft chansen att se alla vietnamesiska fotbollsmatcher på grund av tidsskillnaden mellan de två länderna. Jag vet dock att det vietnamesiska laget är starkt och har många väldigt bra spelare. De är riktigt bra. Min familj och jag såg också matchen mellan U23 Vietnam och U23 Indonesien i finalen i U23 Sydostasien. Det var väldigt imponerande. Jag vill förstå mer om vietnamesisk fotboll.

- Vad är dina planer för Vietnams landslag eller U.23 Vietnam i framtiden, om du blir kallad till laget?

Om jag hade vietnamesisk nationalitet skulle jag vilja bära den vietnamesiska landslagströjan när jag spelade i Asian Cup och World Cup. Jag hoppas bli sedd av alla nivåer i det vietnamesiska landslaget.

Nu har jag kanadensiskt medborgarskap. Jag arbetar också med att få vietnamesiskt medborgarskap från min familj. Jag hoppas att allt går bra för mig i framtiden så att jag snart kan återvända för att tjäna mitt hemland.

Jag kan förstå grundläggande vietnamesiska eftersom alla i min familj ofta pratar vietnamesiska med varandra. Jag försöker fortfarande förbättra mina vietnamesiska varje dag. Jag tror att jag har goda kunskaper i främmande språk, eftersom jag kan tala engelska, franska och spanska. Jag kommer att lära mig och vänta på möjligheten.

Tack för pratstunden!

Julien Nguyen föddes 2006 i Kanada, med båda föräldrarna vietnameser. Han spelar för närvarande för U.19 Fuenlabradas lag i U.19 Juvenil de Honor-turneringen. Detta är den högsta nivån inom spansk ungdomsfotboll på U.19-nivå. Julien Nguyen blev den första vietnamesisk-amerikanska spelaren att etablera sig i den spanska ungdomsligan, då han spelade kontinuerligt för Rayo Vallecanos och Fuenlabradas ungdomslag.

Julien Nguyens chans kom för tre år sedan, när en medlem av La Masia Academy (Barcelona) kom till Kanada för att studera och träffade Julien. Han var imponerad av Juliens fotbollskunskaper och trodde att han passade för spansk fotboll. Julien åkte sedan till Europa och utvecklades "blixtsnabbt" när han fick en startplats i den spanska U.19-turneringen.

Familjen arbetar för närvarande hårt för att slutföra procedurerna för att Julien Nguyen ska kunna få vietnamesiskt medborgarskap och få möjlighet att spela för ungdomslaget. Juliens pappa bekräftade för Thanh Nien Newspaper att han har lämnat in de nödvändiga dokumenten och väntar på nästa steg.

Tränare Kim Sang-sik bekräftade i ett intervju med Thanh Nien Newspaper att han uppmärksammar fallet med unga vietnamesiska utländska talanger (inklusive Julien) och kommer att överväga att kalla in dem inom en snar framtid, när spelarna har fått medborgarskap. För närvarande tränar Julien Nguyen på Becamex Ho Chi Minh City Club innan han återvänder till Kanada.

Källa: https://thanhnien.vn/tien-ve-viet-kieu-julien-nguyen-toi-hoc-duoc-nhieu-khi-so-tai-u19-real-madrid-185250803211849545.htm