De dystra utsikterna för eurozonens ekonomi

Försvagningen av den ekonomiska motorn, tillsammans med ihållande hög inflation och inga tecken på att Europeiska centralbanken (ECB) kommer att lätta på penningpolitiken inom en snar framtid, kastar en skugga över euroområdets ekonomiska tillväxtutsikter.

Europeiska kommissionens byggnad i Bryssel, Belgien. Foto: THX/TTXVN

I det sammanhanget sänkte Europeiska kommissionen nyligen sin tillväxtprognos för euroområdet till 0,6 % år 2023, en minskning med 0,2 procentenheter från den föregående prognosen, och till 1,2 % år 2024, en minskning med 0,1 procentenheter.

Ekonomiska lokomotiv förblir svaga

De senaste siffrorna från Europeiska statistikbyrån (Eurostat) visar att euroområdet uppvisade en negativ ekonomisk tillväxttakt på 0,1 % under tredje kvartalet 2023. Tidigare uppvisade ekonomin i detta gemensamma valutaområde med 20 länder en tillväxttakt på endast 0,2 % under andra kvartalet 2023. Detta återspeglar de svårigheter som euroområdet står inför, inklusive levnadskostnadskrisen och oro för svag efterfrågan i den globala ekonomin.

Det är värt att notera att Tyskland – Europas största ekonomi – växte med 0,1 % under tredje kvartalet 2023, främst på grund av den kraftiga effekten av stigande energikostnader, stagnerande industriproduktion och höga räntor. Samtidigt växte Frankrike – den näst största ekonomiska makten i regionen – endast med 0,1 %, Italien – den tredje största ekonomin i euroområdet – förblev nästan oförändrad och Österrike noterade en nedgång på 0,6 %.

Ett positivt tecken för euroområdet är dock att inflationen i denna region visar tecken på att avta. Enligt Eurostat sjönk konsumentprisindexet (KPI) i denna region i oktober 2023 från en topp på 10,6 % i oktober 2022 till 2,9 %, den lägsta siffran sedan juli 2021. Denna siffra är betydligt lägre än 4,3 % i september 2023 och lägre än analytikernas prognoser, som förväntade sig att inflationen skulle ligga kvar över 3 %.

På en EU-nivå (inklusive EU-länder som inte använder euron) är den ekonomiska situationen i alla 27 EU-länder enligt Eurostat ljusare med en tillväxt på 0,1 % under tredje kvartalet 2023.

”Vi närmar oss slutet av ett utmanande år för EU:s ekonomi, där den reala tillväxten inte levde upp till förväntningarna”, sade EU:s ekonomikommissionär Paolo Gentiloni. ”Den reala BNP växte knappt under årets tre första kvartal och förväntas endast visa en ”små återhämtning” under de kommande kvartalen.”

Dyster utsikt

Även om euroområdet gradvis övervinner chockerna från covid-19-pandemin och den militära konflikten mellan Ryssland och Ukraina, är många fortfarande oroade över de ekonomiska effekterna av Hamas-Israel-kriget på regionens ekonomi. Det är värt att notera att inflationen i euroområdet, trots att den har minskat, fortfarande är hög. Detta gör det svårt för ECB att sänka räntorna aggressivt.

En butik hänger upp en reaskylt i Bryssel, Belgien. Foto: THX/TTXVN

Mot denna bakgrund nedgraderade kommissionen i mitten av november sin tillväxtprognos för euroområdet för 2023 till 0,6 %, en minskning med 0,2 procentenheter från den tidigare prognosen. För 2024 förutspår kommissionen att regionens ekonomi kommer att växa med 1,2 %, en minskning med 0,1 procentenheter från den tidigare prognosen.

Tyskland, eurozonens största ekonomi, förväntas krympa med 0,3 % i år innan den ser en "måttlig återhämtning" och växer med 0,8 % nästa år och 1,2 % 2025, enligt EU-kommissionens prognos. Frankrike, regionens näst största ekonomi, förväntas växa med 1,0 % i år, 1,2 % nästa år och 1,4 % 2025.

Både Europa och USA kämpar med ihållande hög inflation. Men i motsats till den dystra eurozonen återhämtar sig den amerikanska ekonomin starkt, med en tillväxt på 4,9 % under tredje kvartalet 2023, främst på grund av hög inflation i eurozonen på grund av höga energipriser. Eurostat förutspår en inflation i eurozonen på 5,6 % 2023 och 3,2 % nästa år.

Mot bakgrund av den komplexa och oförutsägbara världssituationen kan dock prognoserna för inflation och tillväxt i euroområdet komma att förändras i en mer negativ riktning. EU:s ekonomikommissionär Gentiloni varnade för att globala utvecklingar som skulle kunna skaka om världens energimarknad – särskilt om Israel-Hamas-konflikten skulle kunna sprida sig i Mellanöstern – utgör "nedåtrisker". Han sa: "Ökade geopolitiska spänningar har ökat osäkerheten och riskerar att grumla de (ekonomiska) utsikterna"./.

Mai Huong