An Nhiens resa från ett riskorn till en stormakts strävan

Redaktörens anmärkning: Från träbrödvagnar på mässan har Ms. An Nhiens O Plant-based Company blivit en pionjär inom den växtbaserade industrin i Vietnam. Deras enastående produkter är fryst risbröd tillverkat av gyllenbrunt ris, rött drakris, fullkornssvart ris - som behåller naturlig färg och smak, är rikt på näringsämnen - tillsammans med många andra 100 % växtbaserade produkter. Inom bara ett år fanns risbrödet på stormarknadshyllorna, välkomnades starkt av konsumenterna och väckte snabbt särskild uppmärksamhet från den internationella marknaden.

För närvarande får produkten stor uppmärksamhet från många företag i Korea, Japan, Taiwan och Europa, och ett australiskt företag har föreslagit ett exklusivt distributionssamarbete i Australien, vilket markerar ett viktigt steg framåt: från ett litet startupföretag tar Ms. An Nhiens O Plant-based Company vietnamesiskt ris in i den globala värdekedjan för den gröna industrin.

Sanningen från sjukdom

Det finns startups som inte startar i ett labb eller en riskkapitalfond, utan från en sjukhussäng. För An Nhien började vägen till växtbaserad mat med en kamp på liv och död.

Under många år stod hon inför en obotlig sjukdom: dussintals blodtransfusioner, ibland bara 3-4 röda blodkroppar, hennes hjärta slutade slå i sju minuter. Läkarna rekommenderade amputation och rådde henne att återgå till att äta kött för att "återfå styrka". Men hennes kropp vägrade. Hon höll envist fast vid en växtbaserad kost, delvis tack vare inflytandet från sin man - som hade ätit växtbaserat i årtionden. Ett mirakel inträffade: hennes hälsa återhämtade sig, tumören försvann och hennes blod blev rent igen.

Chi Nhien.jpg

Fru An Nhien anser att den som har ingredienserna är kung.

”Tidigare läste jag dikten ’Sanningens sol lyser genom hjärtat’, jag förstod inte eller var fortfarande vag om ’vad är sanning?!’. Nu, tydligt framför mina ögon, ’visar sig sjukdom vara en gåva från Gud, för att väcka mig!’”, sa hon. Det var utifrån den ’sanningen’ som hon bestämde sig för att ge upp en stabil karriär inom stålindustrin för att slå in på en ny väg – vägen mot växtbaserad mat baserad på rent vietnamesiskt ris för att hjälpa till att få in vietnamesiskt ris i den globala värdekedjan eller vägen att bekräfta Vietnams position i världen baserat på grunden för växtbaserad mat, som också bygger på grunden för vietnamesiskt jordbruk .”

Från stålindustri till anläggningsbaserad

Innan hon började på fabriksbaserad industri var hon en veteranentreprenör inom den tunga industrin och bidrog till att införa många ståltillverkningstekniker och moderna stålstandarder i Vietnam, och till och med levererade material till försvarsprojekt. Men ju djupare hon gick, desto mer såg hon en paradox: oavsett hur mycket investeringar som görs är Vietnam fortfarande beroende av importerade råvaror.

”Från stålindustrin lärde jag mig en sanning: den som innehar råvarorna är kung. Och Vietnam köper alltid”, sa hon.

Den kampen varade i många år, tills en växtbaserad kost räddade hennes liv. Hon insåg plötsligt: Vietnam saknar inte råvaror. Vi sitter på en enorm skattkammare av jordbruksprodukter, särskilt ris. Om vi vet hur vi kan öka värdet kan vi skapa en ny industri – bra för hälsan, miljön och landet.

Växtbaserat är inte bara vegetariskt. I nästan 10 år har världen omdefinierat: från vegan, vegetariskt till "växtbaserat" – genom att tillämpa högteknologi för att förvandla jordbruksprodukter till produkter med högre värde. Inte kokta grönsaker, stekt tofu, utan rismjölk, växtbaserad ost, växtbaserat kött från sojaprotein, läder från fruktskal. Bakom det finns en industri värd hundratusentals miljarder dollar, som anses vara en "het industri" inom global grön omställning.

Från brödvagn till risbröd

An Nhien startade sitt företag vid över 40 års ålder men hade varken ett stort investeringskapital eller en modern fabrik. Hon hade bara några få trävagnar designade av sin man, som hon transporterade till marknaden för att sälja importerade växtbaserade smörgåsar. Människor som provade dem berömde deras läckra smak och blev förvånade över att de var gjorda av växter.

Men hon stannade inte där. När hon undrade varför Vietnam fortfarande exporterar råris, medan hela världen äter bröd, såg hon svaret: bröd måste göras av vietnamesiskt rismjöl.

Forskningsresan varade i många år, misslyckande efter misslyckande. När hon försökte sig på det importerade mjölet från Europa blev produkten dålig, torr och hård. När hon försökte blanda många olika typer av mjöl jäste brödet inte bra och smaken var intetsägande. Många gånger ville hon ge upp. Men tanken på bönder som "säljer sina ansikten till jorden, säljer ryggen till himlen" året runt och ändå förblir fattiga fick henne att envisas med att fortsätta!

Vändpunkten kom när hon och hennes man undersökte brunt rismjöl, drakblodsrismjöl och fullkornssvart rismjöl. Det bakade brödet var vackert jäst, doftande, naturligt sött och behöll kli och näringsämnen. Testresultaten bekräftade dess höga näringsvärde, tillräckligt konkurrenskraftigt för att konkurrera med alla andra typer av bröd i världen. Det var ett genombrott som förvandlade ett riskorn till en global produkt.

Produkter och inrikes mottagning

Från fryst risbröd fortsatte hon, hennes man och kollegor att forska och utveckla fler kakor, drycker, rätter... allt 100 % växtbaserat. Hon öppnade mat- och dryckesbutiker för att både sälja produkter och skapa en upplevelseyta.

Den vietnamesiska marknaden blev överraskad. På mässor var O Plant-based-montern alltid full av kunder. Folk smakade den och berömde den och frågade omedelbart om att få köpa den. Normalt tar det många år för en produkt att komma in i stormarknadssystemet, men det tog bara ett år för risbröd att dyka upp på hyllorna – ett rekord. Från en stormarknad spred det sig till många andra system. Även online-agenter sökte aktivt upp den. Försäljningen ökade stadigt.

Många kunder ringde henne direkt efter att ha provat maten för att berömma den och uppmuntra henne. ”Den feedbacken är motivationen för mig att fortsätta”, sa hon.

Fru Nhien presenterade den första framgångsrika risbrödsprodukten för den israeliska ambassadören i Vietnam.

Exportmöjligheter

Produktens differentiering gick snabbt bortom gränserna. Många utländska företag, inklusive stora företag inom bageribranschen, kom till henne för att lära sig, uppleva och föreslå samarbete. De erkände att de aldrig hade lyckats trots många års försök att baka bröd av ris, och föreslog strategiskt samarbete, till och med exklusiv distribution. För dem var detta en uppfinning i världsklass! Vissa kunder sa till och med att vietnamesiskt risbröd var den produkt som Michelin-restauranger runt om i världen hade letat efter länge!

Samtidigt importerar Singapore – ett land som har investerat 72 miljarder USD i växtbaserad forskning och utveckling – fortfarande råa jordbruksprodukter från Vietnam. Om vi tar in djupförädlade produkter på denna marknad kommer Vietnam inte bara att bli ett "råvaruområde" utan kan också bli ett växtbaserat centrum i Asien - Stillahavsområdet.

Sälj ut huset

Att starta ett växtbaserat företag i Vietnam är inte lätt. Bankerna är inte intresserade: krångliga procedurer, undervärderade tillgångar och utbetalningarna går långsamt. ”Banken värderade mitt hus till 10 miljarder, lånade bara ut 70–75 % och utbetalningarna gick långsamt. Medan jag behövde pengar omedelbart för att genomföra projektet”, sa hon.

Den enda lösningen: sälj. Hus, mark, fastigheter – alla besparingar försvann gradvis. Ibland när marknaden frös till gick hon med på att sälja till ett lågt pris, så länge hon hade pengar i tid för att upprätthålla forsknings- och produktionstakten. ”Pengarna på den tiden handlade inte om mycket eller lite, utan om att vara i tid”, sa hon.

COVID-19 gjorde saker och ting ännu svårare. Men hon och hennes man förblev orubbliga: de sålde alla sina tillgångar i utbyte mot en chans att köpa vietnamesiskt ris.

Den tysta följeslagaren

Vid varje vändpunkt finns det alltid en ståndaktig figur: maken. Han är inte bara en livspartner, utan också en viktig forskningspartner. Han har ätit växtbaserat i årtionden och har en gedigen kunskapsbas. Han bygger själv trävagnar och säljer bröd med sin fru på marknaden. Han experimenterar med formler, testar rismjöl och forskar om teknologi.

Det fanns också tillfällen då hon kände sig modfälld och frågade sin man: "Varför känner jag mig som en mal?!", han frågade tillbaka: "Så vart flyger en mal?!", "In i ljuset!". När hon dör kommer hennes själ att finna ljuset och följa det! Hon frågade sig själv, svarade sig själv och insåg: det finns ingen anledning att vänta tills hon dör, men medan hon fortfarande lever, följ bara sanningens ljus och så, oavsett om hon är död eller levande, kommer hennes själ alltid att följa ljuset!

Politiska hinder och beroende

Den stora utmaningen är inte bara kapital, utan även politik. När hon träffade utländska investerare upptäckte hon att de vill ha monopol, kontroll över idéer... och sedan vill kontrollera råvaruområden. Om vi följer det gamla sättet kommer vietnameserna alltid att arbeta för lön i sitt eget hemland: de äger råvaruområdena, de anställer bönder för att odla, men värdet, forskningen och utvecklingen, uppfinningarna... allt tillhör dem.

Samtidigt subventionerar regeringen direkt rismjöl och risbrödsprodukter i Korea och Japan, vilket uppmuntrar konsumtionen, minskar importen av vetemjöl och stärker livsmedelssäkerheten. Vietnam har inte gjort det.

”Det gör ont när vi exporterar råvaror och sedan importerar djupförädlade produkter till höga priser”, sa hon. Därför hoppas hon att regeringen kommer att stödja budgeten för att etablera ett växtbaserat innovationsnav i Vietnam – en plats som sammanför forskare, entreprenörer och doktorander från både landet och utomlands, för att skapa momentum.

Chi Nhien 5.jpg

Affärsfilosofi: Att bygga värdesystem, inte bara sälja produkter

För henne mäts framgång inte i antalet bröd som säljs varje dag, utan i att skapa ett hållbart värdesystem. Det värdet är främst för jordbruket, så att riskorn kan undkomma situationen av "rå export - raffinerad import", och odlas till högvärdiga produkter. Det är också för folkhälsan, när växtbaserade livsmedel bidrar till att forma hälsosamma matvanor och förebygga sjukdomar från roten. Och mer allmänt är det ett nationellt värde, som hjälper Vietnam att gå hand i hand med det globala gröna omställningsflödet och bli en destination för internationella finansiella kapitalflöden.

”Bröd är bara början. Jag vill bygga ett ekosystem där Vietnam kan bli ett mäktigt land från ett riskorn”, bekräftade hon.

Från riskorn till en stormakts ambitioner

Hennes vision sträcker sig bortom ett företags ram. Hon tror att om hela världen åt risbröd skulle Vietnam bli en riktig stormakt.

Till skillnad från stål- eller varvsindustrin – industrier som Vietnam har bedrivit men fortfarande är beroende av råvaror – är jordbruksprodukter, särskilt ris, dess oslagbara fördel.

För att förverkliga detta vill hon förespråka byggandet av ett växtbaserat innovationscentrum i Vietnam: ett forsknings- och produktionscenter som samlar in inhemsk och utländsk information och gör vietnamesiska jordbruksprodukter till grunden för den globala växtbaserade industrin. Från ett riskorn kan man göra bröd, pizza, hamburgare, kosmetika, funktionella livsmedel...

”Det var en stor ambition, men det började med ett väldigt litet riskorn”, sa hon. För henne blev sjukdomen som nästan tog hennes liv en gåva som väckte henne, som hjälpte henne att hitta sanningen: från jordbruksprodukter kan Vietnam komma in i den globala värdekedjan och bidra till folkhälsan, miljön och nationella ambitioner.

”Många säger att jag är galen, som en nattfjäril. Men nattfjärilar flyger mot ljuset, inte mot mörkret. Och det ljuset kallar jag sanningen”, log hon.

Att starta ett företag för henne handlar inte om att bli rik, utan om att skapa ett nytt värdesystem: för jordbrukare, för folkhälsa, för nationell status. Det är en mödosam resa, som många skrattat åt, men också en möjlighet till "himmelsk tid - gynnsam plats - harmoni mellan människor" för Vietnam att kliva från ett riskorn till en grön ekonomisk stormakts led.

Källa: https://vietnamnet.vn/hanh-trinh-cua-an-nhien-tu-hat-gao-den-khat-vong-cuong-quoc-2452331.html