Identifiera platser där utomjordiskt liv finns: Mycket likt jorden?

(NLĐO) - Vissa himlakroppar i solsystemet kan ha gett upphov till liv genom ett system som liknar, eller till och med mer robust än, det som finns på jorden.

Ett forskarteam har skapat datormodeller av hydrotermiska cykler baserade på förhållanden på jorden och flera andra oceaniska himlakroppar i solsystemet, och upptäckt att på vissa platser är dörren till liv ännu mer öppen än jordens havsbotten.

Enceladus struktur kan hjälpa denna himlakropp att upprätthålla liv - Grafik: NASA

Enligt Sci-News upptäcktes hydrotermiska system på jordens havsbotten på 1970-talet, då forskare observerade utsläpp av vätska som transporterade värme, partiklar och kemikalier i vissa områden.

Under årens lopp har dessa hydrotermiska system visat sig vara de platser som kan ha sporrat de reaktioner som gav upphov till tidigt liv på jorden, samt skapat förutsättningar för att ge näring åt det livet.

Under senare år har vissa utomjordiska världar också avslöjat spår av underjordiska hav med hydrotermiska system.

De mest uppenbara exemplen inkluderar Saturnus måne Enceladus och Jupiters måne Europa.

Andra Jupitermånar som Ganymedes och Calisto, Saturnus måne Titan, eller till och med dvärgplaneten Pluto misstänks ha en sådan struktur.

Astrobiologer hoppas att om hydrotermiska system existerar, kan dessa världar också potentiellt ge upphov till och upprätthålla liv.

I en ny studie använde professor Andrew Fisher och kollegor från University of California, Santa Cruz, en komplex datormodell baserad på den hydrotermiska cirkulation som sker på jorden.

Efter att ha varierat variabler som gravitation, temperatur, bergegenskaper och vätskecirkulationsdjup upptäckte de att hydrotermiska ventiler kunde upprätthållas under en mängd olika förhållanden.

När de tillämpade villkoren för de ovannämnda utomjordiska världarna på sin modell blev de chockade.

Resultat publicerade i den vetenskapliga tidskriften Journal of Geophysical Research: Planets visar att om en värld har svagare gravitation, vilket minskar flytkraften, blir vätskan inte lättare när den upphettas, och detta minskar flödeshastigheten.

Detta kan öka temperaturen i den cirkulerande vätskan, vilket gör att kemiska reaktioner kan ske mer kraftfullt, kanske inklusive de som upprätthåller liv.

Med andra ord är de hydrotermiska system som ledande rymdorganisationer, inklusive NASA, tror finns på Europa eller Enceladus ännu mer benägna att hysa liv än liknande system på Hawaii eller Antarktis.

Denna mekanism visar också att även utan samma förutsättningar för att upprätthålla temperaturen som jorden, har dessa himlakroppar sitt eget unika sätt att hålla sina underjordiska hav varma under längre perioder.

Denna upptäckt har avsevärt ökat förhoppningarna för NASAs kommande uppdrag för att jaga utomjordiskt liv, inklusive Europa Clipper, som är planerad att skjutas upp senare i år, och en robotorm som utvecklas för Enceladus.

Källa: https://nld.com.vn/xac-dinh-noi-co-su-song-ngoai-hanh-tinh-rat-giong-trai-dat-196240630080929584.htm