จากคำถาม “โง่ๆ”
เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม 2502 ในการประชุมประจำปีของ American Physical Society (APS) ที่จัดขึ้นที่ California Institute of Technology (Caltech) นักฟิสิกส์ Richard Feynman ได้ขึ้นเวทีพร้อมกับหัวข้อที่น่าตกตะลึงว่า "ยังมีที่ว่างอีกมากที่ด้านล่าง"
นักวิทยาศาสตร์ ริชาร์ด ไฟน์แมน (ภาพ: Getty)
ในบริบทของวิทยาศาสตร์โลก ในเวลานั้นที่เต็มไปด้วยงานวิจัยเกี่ยวกับฟิสิกส์นิวเคลียร์ กลศาสตร์ควอนตัม และสารกึ่งตัวนำในยุคแรก คำกล่าวเปิดงานของ Feynman ฟังดู "ไร้สาระ" อยู่บ้าง: "ทำไมเราไม่ลองเขียนสารานุกรมบริแทนนิกาทั้ง 24 เล่มบนหัวเข็มดูล่ะ"
อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า เขาก็ได้ร่างโครงร่างแนวคิดที่ก้าวล้ำชุดหนึ่งไว้ ได้แก่ การจัดการอะตอมแต่ละอะตอม การสร้างเครื่องจักรขนาดเล็กที่สามารถสร้างได้จากส่วนประกอบในระดับโมเลกุล
สำหรับ Feynman นี่ไม่ได้เป็นวิสัยทัศน์ที่ไกลเกินจริง แต่เป็นความเป็นไปได้ที่แท้จริงโดยสิ้นเชิง – มนุษย์ไม่มีเครื่องมือที่จะทำสิ่งนี้ได้ในเวลานั้น
เขาไม่ได้แค่เสนอวิสัยทัศน์เท่านั้น แต่เขายังสนับสนุนให้ชุมชนวิทยาศาสตร์ดำเนินการโดยเสนอรางวัลเฉพาะ ได้แก่ เงินรางวัล 1,000 ดอลลาร์สำหรับผู้ที่สามารถสร้างมอเตอร์ไฟฟ้าขนาดจิ๋วได้ และหนังสือเล่มเล็กพอที่จะอ่านภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอน
ในเวลานั้น นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นว่าความคิดนี้เป็นไปไม่ได้ อย่างไรก็ตาม Feynman ได้ปลูกฝังแนวคิดอันกล้าหาญไว้ในตัวพวกเขา: กล้าที่จะคิดใหญ่จากสิ่งเล็กๆ น้อยๆ
ต้นกำเนิดของนาโนเทคโนโลยี
ต้องใช้เวลามากกว่าสามทศวรรษจึงจะเริ่มทำให้วิสัยทัศน์ของ Feynman กลายเป็นความจริง
ในช่วงทศวรรษ 1980 ได้มีการนำเครื่องมือขั้นสูง เช่น กล้องจุลทรรศน์แบบอุโมงค์สแกน (STM) และกล้องจุลทรรศน์แรงอะตอม (AFM) มาใช้ ซึ่งช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถ "มองเห็น" และควบคุมอะตอมแต่ละตัวได้
ในปัจจุบัน นาโนเทคโนโลยีมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง จนบางครั้งเราอาจไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำ (ภาพ: Getty)
ในปีพ.ศ. 2529 เอริก เดรกซ์เลอร์ นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกัน ผู้ได้รับการยกย่องว่าเป็น “บิดาแห่งนาโนเทคโนโลยีสมัยใหม่” ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ “Engines of Creation” ซึ่งอ้างอิงคำบรรยายของไฟน์แมนโดยตรงว่าเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดนาโนเทคโนโลยีขึ้น
นับตั้งแต่นั้นมา คำว่า "นาโนเทคโนโลยี" ก็ได้รับความนิยมและพัฒนาเป็นสาขาที่ครอบคลุมหลายสาขาวิชา เช่น ฟิสิกส์ เคมี ชีววิทยา การแพทย์ พลังงาน อิเล็กทรอนิกส์ และแม้กระทั่งเครื่องสำอางและอาหาร
ทุกวันนี้นาโนเทคโนโลยีมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง โดยบางครั้งเราไม่ทันสังเกตด้วยซ้ำ
ในทางการแพทย์ อนุภาคนาโนใช้ในการขนส่งยาเคมีบำบัดไปยังเซลล์มะเร็งโดยตรง ซึ่งจะช่วยลดผลข้างเคียงต่อเนื้อเยื่อที่แข็งแรงให้เหลือน้อยที่สุด นาโนไบโอเซนเซอร์ช่วยตรวจจับโรคได้ในระยะเริ่มแรกแม้กระทั่งก่อนที่จะมีอาการปรากฏ
ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ การเคลือบนาโนช่วยปกป้องสมาร์ทโฟนจากน้ำและฝุ่น และแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนที่มีนาโนเทคโนโลยีจะช่วยเพิ่มความหนาแน่นของพลังงานและอายุการใช้งานที่ยาวนานขึ้น นาโนวัสดุที่มีความแข็งแรงและน้ำหนักเบาเป็นพิเศษกำลังเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ การก่อสร้าง และยานยนต์
แม้ในชีวิตประจำวัน นาโนเทคโนโลยีก็ยังคงปรากฏอยู่ในเครื่องสำอางดูแลผิวต่อต้านวัย เสื้อผ้าป้องกันแบคทีเรีย หน้ากากป้องกันฝุ่นละเอียด และอาหารเพื่อสุขภาพ
นาโนเทคโนโลยีนำมาซึ่งความก้าวหน้า (ภาพ: Getty)
ในท้ายที่สุด แอปพลิเคชันทั้งหมดนี้ล้วนมีสาเหตุมาจากคำถามท้าทายที่ Feynman เคยถามไว้ว่า "เราจะ จัดการ อะตอมแต่ละตัวได้หรือไม่"
สิ่งที่ทำให้การบรรยายของ Feynman ในปี 2502 มีลักษณะ "ทำนายอนาคต" อย่างมากก็คือ ไม่ใช่แค่การมองการณ์ไกลเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีที่เขาสร้างแรงบันดาลใจให้กับนักวิทยาศาสตร์ทั้งรุ่นด้วย
เกือบเจ็ดทศวรรษต่อมา “There's Plenty of Room at the Bottom” ยังคงถือเป็นตำราพื้นฐานสำหรับผู้ที่สนใจในนาโนเทคโนโลยี
การบรรยายนี้ไม่เพียงแต่ปรากฏในตำราเรียนของมหาวิทยาลัยเท่านั้น แต่ยังถูกอ้างอิงบ่อยครั้งในงานประชุมนานาชาติ ถือเป็นแถลงการณ์แสดงจิตวิญญาณแห่งความคิดสร้างสรรค์ในทางวิทยาศาสตร์: อย่ารอให้เทคโนโลยีมาหาคุณ แต่จงจินตนาการถึงมันอย่างจริงจังและปูทางไปสู่อนาคต
จิตวิญญาณนั้นเป็นรูปแบบทางวิทยาศาสตร์ที่ริชาร์ด ไฟน์แมนใฝ่หามาตลอดชีวิต ซึ่งเป็นรูปแบบที่ไม่กลัวที่จะถามคำถามและไม่กลัวที่จะจินตนาการ โดยคำนึงถึงความอยากรู้อยากเห็นและความคิดสร้างสรรค์อยู่เสมอว่าเป็นแรงผลักดันหลักของความก้าวหน้าของมนุษยชาติ
ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/7-thap-ky-truoc-mot-nha-khoa-hoc-dat-cau-hoi-dinh-hinh-ky-nguyen-cong-nghe-20250531014929349.htm
การแสดงความคิดเห็น (0)