ปริญญาจากมหาวิทยาลัยในอเมริกาไม่ใช่ “ความฝัน” ของนักศึกษาจีนอีกต่อไป

ด้วยเป้าหมายที่จะศึกษาต่อด้านเคมีในต่างประเทศ ราฟาเอล หวัง จึงตั้งเป้าไปที่การศึกษาต่อระดับปริญญาโทในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม มหาวิทยาลัย วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีหนานจิงของหวังถูกเพิ่มเข้าไปในบัญชีรายชื่อประเทศที่ถูกคว่ำบาตรของสหรัฐอเมริกาในปี 2020 หวังจึงตัดสินใจไปศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีชาลเมอร์สในประเทศสวีเดน

“ผมยังสนใจอเมริกาอยู่” หวัง วัย 24 ปีกล่าว “แต่ปัญหาคือถึงแม้มหาวิทยาลัยจะรับผม ผมก็ขอวีซ่านักเรียนไม่ได้ ผมเลยตัดสินใจไปเรียนที่ยุโรป”

การลดลงของจำนวนนักศึกษาจีนในสหรัฐฯ

หวางไม่ได้โดดเดี่ยว และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักศึกษาชาวจีนบางคนก็ลังเลที่จะเรียนต่อในระดับปริญญาในสหรัฐอเมริกา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นจุดหมายปลายทางอันดับหนึ่งสำหรับการศึกษาต่อในต่างประเทศ บางคนกลัวที่จะเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้ง ทางภูมิรัฐศาสตร์ ที่ตึงเครียดระหว่างสองประเทศ บางคนกังวลเกี่ยวกับการถูกปฏิเสธวีซ่า และบางคนก็กลัวว่าจะเกิดความรุนแรง

ในขณะเดียวกัน มหาวิทยาลัยในจีนก็ยังคงพัฒนาต่อไป โดยไต่อันดับขึ้นสู่ระดับโลก ส่งผลให้ปริญญาจากต่างประเทศน่าดึงดูดใจน้อยลงสำหรับนักศึกษาจีน

การลดลงของจำนวนนักศึกษาชาวจีนที่เรียนในมหาวิทยาลัยของอเมริกาส่งผลกระทบต่อกลุ่มผู้มีความสามารถชาวต่างชาติในสหรัฐฯ ขณะเดียวกันก็เสริมสร้างศักยภาพทางปัญญาของจีนในช่วงเวลาที่ประเทศต้องการช่างเทคนิคที่มีทักษะในอุตสาหกรรมหลักอย่างยิ่ง

ปริญญามหาวิทยาลัยอเมริกันไม่ใช่ความฝันของนักศึกษาจีนอีกต่อไป รูปภาพ 1 — ภาพประกอบ: Lau Kakuen

รายงาน Open Doors 2023 จากสถาบัน การศึกษา นานาชาติ ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ระบุว่าในปีการศึกษา 2565-2566 สหรัฐอเมริกาจะมีนักศึกษาจีนเข้าเรียน 289,526 คน ซึ่งลดลง 0.2% จากช่วงเดียวกันของปีก่อน และลดลง 22% จากจำนวนนักศึกษาจีนสูงสุดในสหรัฐอเมริกา 372,532 คน ในปีการศึกษา 2562-2563

รายงานยังระบุด้วยว่าโรงเรียนบางแห่งในสหรัฐฯ สูญเสียนักเรียนชาวจีนไป 89% นับตั้งแต่ปี 2017 อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจำนวนจะลดลง แต่ตัวเลขของกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่านักเรียนจากจีนยังคงเป็นกลุ่มนักเรียนต่างชาติที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ

ความรู้สึกต่อต้านชาวเอเชียและภาระค่าใช้จ่าย

เดโบราห์ เซลิกโซห์น ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ มหาวิทยาลัยวิลลาโนวาในรัฐเพนซิลเวเนีย ชี้ให้เห็นถึงความรู้สึกต่อต้านชาวเอเชียที่เพิ่มสูงขึ้นในสหรัฐฯ ระหว่างการระบาด โดยระบุว่านักศึกษาชาวจีนบางคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับการถูกสอบปากคำเมื่อเดินทางเข้าสหรัฐฯ หรือการถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับต่างชาติ

ในเดือนมกราคม จีนกล่าวหารัฐบาลสหรัฐฯ ว่าทำให้นักศึกษาจีนเดินทางเข้าประเทศได้ยากลำบาก และระบุว่าพลเมืองจีนหลายสิบคนถูกปฏิเสธไม่ให้เข้าประเทศทุกเดือน ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนเสื่อมถอยลงนับตั้งแต่ปี 2561 เนื่องจากสงครามการค้า การถ่ายทอดเทคโนโลยี และความแตกต่างทางภูมิรัฐศาสตร์หลายประการ

ความกังวลเพิ่มมากขึ้นเมื่อรองเลขาธิการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เคิร์ต แคมป์เบลล์ กล่าวเมื่อเดือนมิถุนายนว่า สหรัฐฯ จำเป็นต้องรับสมัครนักศึกษาต่างชาติในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ มากขึ้น ไม่ใช่แค่จากจีนเท่านั้น

หลี่ ฮุ่ยหยาน นักศึกษาอายุ 22 ปี จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย มณฑลหูเป่ย์ พบว่า "การใช้ชีวิตในสหรัฐฯ อาจทำให้รู้สึกไม่ปลอดภัย" ในขณะที่ค่าครองชีพที่นี่สูงกว่าประเทศอื่นๆ หลายแห่ง

การศึกษาระดับอุดมศึกษาในสหรัฐอเมริกามีค่าใช้จ่ายเฉลี่ย 38,270 ดอลลาร์สหรัฐต่อคนต่อปี ซึ่งรวมค่าเล่าเรียน ค่าหนังสือ และค่าครองชีพ ตามการประมาณการในเดือนพฤษภาคมโดย Education Data Initiative องค์การเพื่อความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนา (OECD) ระบุว่า ปริญญาตรีในสหรัฐอเมริกามีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยสูงกว่าในประเทศสมาชิก OECD ส่วนใหญ่ทั้ง 38 ประเทศถึง 8,200 ดอลลาร์สหรัฐ

ตามการประมาณการของแพลตฟอร์มทรัพยากรนักศึกษาออนไลน์ Keystone Education Group นักศึกษาในมหาวิทยาลัยของรัฐในประเทศจีนจ่ายเงินเพียง 2,000 ถึง 10,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อปีเท่านั้น

ซู ตี้ จากปักกิ่งต้องการเรียนต่อปริญญาโทสาขาเพศศึกษา และพบว่าหลักสูตรในฝันของเธอคือที่ชิคาโก แต่นั่นเป็นปี 2020 ที่ชิคาโกและเมืองใหญ่อื่นๆ ในอเมริกากำลังเผชิญกับความรุนแรงบนท้องถนนที่เพิ่มสูงขึ้นหลังจากชายผิวดำเสียชีวิตระหว่างถูกตำรวจควบคุมตัว

“ตอนที่ฉันเตรียมตัวสมัคร สถานการณ์ในชิคาโกวุ่นวายมาก ความปลอดภัยในตอนนั้นแย่มาก” ซู วัย 26 ปี กล่าว

ปริญญาต่างประเทศ “ถูกลดคุณค่า” ในจีน

ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา มหาวิทยาลัยในจีนมีคะแนนเฉลี่ยที่ดีขึ้นในด้านการสอนและการวิจัย ฝ่ายการศึกษาและวัฒนธรรมของบริติช เคานซิล ระบุในการศึกษาวิจัยเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา จีนมีมหาวิทยาลัย 13 แห่งที่ติดอันดับมหาวิทยาลัยโลกของไทมส์ ไฮเออร์ เอดูเคชัน ประจำปี 2024 ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 7 แห่งในปี 2020

“ปริญญาจากต่างประเทศหมดคุณค่าแล้ว นักศึกษาสามารถเรียนได้ดีขึ้นด้วยปริญญาจากจีน” รองศาสตราจารย์เซลิกโซห์นกล่าว

ตามข้อมูลของศูนย์การศึกษาด้านยุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ (สหรัฐอเมริกา) ความยากลำบากในการหางานและการรักษาวีซ่าสหรัฐฯ ทำให้บัณฑิตจำนวนมากตัดสินใจเดินทางกลับประเทศจีน

จากการศึกษาวิจัยของมหาวิทยาลัยยอร์ก พบว่าสัดส่วนของนักศึกษาจีนที่กลับมาจากต่างประเทศเพิ่มขึ้นจาก 14% ในปี 2545 เป็นมากกว่า 80% ในปี 2562 หนังสือพิมพ์ China Daily ประมาณการอัตราการกลับมาในปี 2564 ไว้ที่ 69%

Rory Truex ผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาการเมือง มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน กล่าวว่าจำนวนนักศึกษาชาวจีนที่ลดลงจะส่งผลเสียต่อวิทยาศาสตร์และการวิจัยของอเมริกา

“นักศึกษาจีน โดยเฉพาะนักศึกษาปริญญาเอก รู้สึกว่าตนเองไม่เป็นที่ต้อนรับในสหรัฐอเมริกามากขึ้นเรื่อยๆ” ทรูเอ็กซ์กล่าว “ประชากรกลุ่มนี้มีความสามารถอย่างเหลือเชื่อและมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อกิจการทางวิทยาศาสตร์และการวิจัยของอเมริกา แต่น่าเสียดายที่พวกเขาถูกมองว่าเป็นภัยคุกคาม”

ฮ่วยเฟือง (ตาม SCMP)

ที่มา: https://www.congluan.vn/bang-dai-hoc-my-khong-con-la-giac-mo-voi-sinh-vien-trung-quoc-post308466.html