ยุโรปดิ้นรนเพื่อเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมตามที่นาโต้ร้องขอ

สมาชิก NATO ในยุโรปหลายรายต้องเผชิญกับการขาดดุลงบประมาณจำนวนมาก ส่งผลให้ยากต่อการบรรลุเป้าหมายงบประมาณด้านการป้องกันประเทศอย่างน้อย 2% ของ GDP

สมาชิก NATO ในยุโรปจำเป็นต้องเพิ่มเงินสนับสนุนมากกว่า 60,000 ล้านดอลลาร์ต่อปีเพื่อตอบสนองความต้องการงบประมาณด้านการป้องกันประเทศของพันธมิตร

สหรัฐฯ ได้เรียกร้องหลายครั้งให้สมาชิกนาโตเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมัยอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งมักบ่นว่าสหรัฐฯ กำลังแบกรับภาระทางการเงินที่สูงกว่าประเทศสมาชิกอื่นๆ ทรัมป์กล่าวเมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ว่าสหรัฐฯ จะไม่ปกป้องสมาชิกนาโตที่ไม่ได้สนับสนุนพันธมิตรอย่างเพียงพอ

การผลักดันของสมาชิกนาโต้ให้เพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมเพื่อรับมือกับภัยคุกคามจากรัสเซียหลังการปะทุของความขัดแย้งในยูเครน กำลังเพิ่มแรงกดดันด้านงบประมาณในยุโรป ในช่วงเวลาที่หลายประเทศถูกบังคับให้ดำเนินนโยบายรัดเข็มขัด นักเศรษฐศาสตร์ กล่าวว่าสิ่งนี้จะยิ่งทำให้ช่องว่างระหว่างประเทศในยุโรปกว้างขึ้น

กองกำลังบัลแกเรียในระหว่างการซ้อมรบร่วมของนาโต้ ณ ฐานทัพโนโว เซโล ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 ภาพ: AFP — กองกำลังบัลแกเรียในระหว่างการซ้อมรบร่วมของนาโต้ ณ ฐานทัพ โนโว เซโล ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2566 ภาพ: *AFP*

ผลการวิจัยของสถาบัน Ifo ของเยอรมนีแสดงให้เห็นว่า ประเทศที่มีอัตราส่วนงบประมาณด้านการป้องกันประเทศต่อผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ต่ำที่สุดเมื่อเทียบกับเป้าหมาย GDP 2% ที่ตกลงกันโดย NATO ยังเป็นประเทศที่มีหนี้สาธารณะและการขาดดุลงบประมาณสูงที่สุดในยุโรปอีกด้วย

เยอรมนีมีการขาดดุลงบประมาณมากที่สุด โดยใช้จ่ายน้อยกว่าที่จำเป็นถึง 15,000 ล้านดอลลาร์ ตามมาด้วยสเปน อิตาลี และเบลเยียม ซึ่งขาดดุลงบประมาณเกือบ 12,000 ล้านดอลลาร์ 11,700 ล้านดอลลาร์ และเกือบ 5,000 ล้านดอลลาร์ ตามลำดับ

สเปน อิตาลี และเบลเยียม เป็นหนึ่งในหกประเทศในสหภาพยุโรป (EU) ที่มีระดับหนี้สินสูงกว่า 100% ของ GDP ในปีที่แล้ว อิตาลียังมีการขาดดุลงบประมาณสูงที่สุดแห่งหนึ่งในกลุ่มที่ 7.2% และไม่น่าจะดีขึ้นในปีนี้

“ประเทศที่มีหนี้สินและดอกเบี้ยสูงดูเหมือนจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลดการใช้จ่ายในด้านอื่นๆ ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่าย เยอรมนีพยายามลดเงินอุดหนุนดีเซลสำหรับภาค เกษตรกรรม แต่กลับต้องเผชิญกับการต่อต้านจากเกษตรกร” มาร์เซล ชเลปเปอร์ นักเศรษฐศาสตร์จาก Ifo กล่าว

แมทธิว มิลเลอร์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ยอมรับว่าสหภาพยุโรปกำลังพยายามผลักดันให้สมาชิกนาโตบรรลุเป้าหมายงบประมาณกลาโหม 2% ของ GDP วอชิงตันต้องการให้ยุโรปเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมและพึ่งพาตนเองด้านความมั่นคงมากขึ้นมานานแล้ว คำขู่ของอดีตประธานาธิบดีทรัมป์ทำให้สมาชิกพันธมิตรหลายคนกังวลเกี่ยวกับอนาคตหากเขาได้รับเลือกตั้งอีกครั้งในเดือนพฤศจิกายน

งบประมาณการป้องกันประเทศทั้งหมดของ NATO เมื่อปีที่แล้วอยู่ที่ 1.2 ล้านล้านยูโร โดยสหรัฐฯ จ่ายเงินมากกว่า 361,000 ล้านยูโรที่สมาชิกสหภาพยุโรป อังกฤษ และนอร์เวย์ จ่ายรวมกันมากกว่าสองเท่า

คาดว่ากฎเกณฑ์ทางการคลังฉบับใหม่ของสหภาพยุโรปสำหรับปีหน้าจะผลักดันให้ประเทศต่างๆ ลดการใช้จ่ายลงอีกเพื่อให้เป็นไปตามเพดานการขาดดุลงบประมาณประจำปีที่ 3% และเกณฑ์หนี้สาธารณะต่อ GDP ที่ 60% ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปกว่า 10 ประเทศอาจเกินเพดานการขาดดุลประจำปี ซึ่งอาจนำไปสู่การคว่ำบาตรจากคณะกรรมาธิการยุโรป

อย่างไรก็ตาม ในการเจรจาเมื่อปลายปีที่แล้ว โปแลนด์ อิตาลี และประเทศแถบบอลติก ประสบความสำเร็จในการล็อบบี้เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงในการถูกลงโทษภายใต้กฎใหม่ ซึ่งจะทำให้คณะกรรมาธิการยุโรปพิจารณาการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศเป็นปัจจัยบรรเทาเมื่อประเมินว่าจะลงโทษประเทศที่มีเพดานการขาดดุลประจำปีเกินหรือไม่

คาดว่าโปแลนด์จะใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศมากกว่า 4% ของ GDP ในปี 2024 ทำให้เป็นประเทศที่ใช้จ่ายมากที่สุดใน NATO ซึ่งหมายความว่าวอร์ซออาจมีสิทธิได้รับการผ่อนปรนการคว่ำบาตรหากละเมิดเพดานของสหภาพยุโรป

สัปดาห์ที่แล้ว เยนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการ NATO เปิดเผยว่า สมาชิกพันธมิตร 2 ใน 3 คาดหวังว่าจะบรรลุเป้าหมาย 2% ของ GDP สำหรับงบประมาณด้านกลาโหมในปีนี้ ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 3% เมื่อปี 2014 ซึ่งเป็นปีที่รัสเซียผนวกไครเมียเข้ากับประเทศ

ประเทศในยูโรโซนกำลังมุ่งหน้าสู่การเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมจากเกือบ 163 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2564 เป็นมากกว่า 347 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2569 ตามข้อมูลของ Pantheon Macroeconomics สัปดาห์นี้ นอร์เวย์กลายเป็นสมาชิกนาโตรายล่าสุดที่ประกาศว่าจะบรรลุเป้าหมายการใช้จ่ายด้านกลาโหม 2% ของ GDP ภายในปี 2567 ซึ่งเร็วกว่ากำหนดหนึ่งปี

Lorenzo Codogno อดีตเจ้าหน้าที่กระทรวงการคลังของอิตาลีและปัจจุบันเป็นที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจ กล่าวว่า เป้าหมายดังกล่าวจะเป็นเรื่อง “ยาก” สำหรับอิตาลี ซึ่งมีหนี้สาธารณะสูงกว่า 140% ของ GDP เมื่อปีที่แล้ว หากไม่ได้รับการยกเว้นด้านกฎระเบียบหรือการสนับสนุนจากสหภาพยุโรป

“ภัยคุกคามจากรัสเซียไม่ถือว่าร้ายแรงพอที่จะต้องตัดสวัสดิการสังคมและการลงทุนด้านอาวุธ” เขากล่าว

ผลสำรวจของนาโตพบว่าประชาชนส่วนใหญ่สนับสนุนแนวคิดการเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมในประเทศที่มีรายได้ต่ำ มีเพียง 28% ของชาวอิตาลีที่ระบุว่าประเทศของตนควรเพิ่มงบประมาณด้านการทหาร ขณะที่ 62% ต้องการรักษาหรือลดงบประมาณปัจจุบันที่ 1.47%

แม้จะเป็นที่ตั้งของสำนักงานใหญ่ของนาโต้ แต่เบลเยียมกลับใช้จ่ายด้านกลาโหมเพียง 1.2% ของ GDP ในปีที่แล้ว ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่สนับสนุนพันธมิตรน้อยที่สุด ตามข้อมูลที่เผยแพร่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ขณะที่สเปนมีการใช้จ่ายด้านกลาโหมสูงกว่าเล็กน้อยที่ 1.24%

หากไม่นับรวมประเทศในยุโรป 7 ประเทศที่ให้คำมั่นว่าจะบรรลุเป้าหมาย 2% ในปีนี้ รวมถึงสวีเดนที่เพิ่งเข้าร่วม Ifo พบว่ายุโรปมีงบประมาณด้านการป้องกันประเทศขาดดุล 38,000 ล้านดอลลาร์เมื่อเทียบกับแผน

“เรากำลังเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง แต่ช้าเกินไปและสายเกินไป” ราโดสวาฟ ซิคอร์สกี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศโปแลนด์ กล่าวเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว พร้อมชี้ให้เห็นว่างบประมาณกลาโหมของรัสเซียคาดว่าจะสูงถึง 7% ของ GDP ในปีนี้ “รัสเซียกำลังมุ่งหน้าสู่เศรษฐกิจยุคสงคราม เศรษฐกิจยุโรปอย่างน้อยต้องเข้าสู่ภาวะวิกฤต”

ทันห์ ทัม (ตามรายงานของ FT, AFP, Reuters )

ลิงค์ที่มา