หมาป่ากลายพันธุ์ในเชอร์โนบิลมีความทนทานต่อโรคมะเร็ง

หมาป่า ในยูเครน ที่อาศัยอยู่ในเขตห้ามเข้าเชอร์โนบิลได้เปลี่ยนแปลงระบบภูมิคุ้มกันในลักษณะเดียวกับผู้ป่วยโรคมะเร็งที่กำลังเข้ารับการฉายรังสี

หมาป่าเดินเพ่นพ่านอยู่ในเขตห้ามเข้าเชอร์โนบิล ภาพ : รอยเตอร์ส — หมาป่าเดินเพ่นพ่านอยู่ในเขตห้ามเข้าเชอร์โนบิล ภาพ : *รอยเตอร์ส*

งานวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าประชากรหมาป่าที่อาศัยอยู่ในเขตห้ามเข้าเชอร์โนบิล (CEZ) มีความแตกต่างทางพันธุกรรมจากประชากรหมาป่าที่อาศัยอยู่นอกเขตดังกล่าว ที่น่าสังเกตคือ หมาป่าที่ได้รับรังสีดูเหมือนจะพัฒนาการกลายพันธุ์เพื่อป้องกันตัว ซึ่งจะเพิ่มอัตราการรอดชีวิตเมื่อพวกมันเป็นมะเร็ง IFL Science รายงานเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์

เช่นเดียวกับสัตว์อื่นๆ ฝูงหมาป่าได้เจริญเติบโตในเขตเศรษฐกิจพิเศษของยูเครนนับตั้งแต่พื้นที่ดังกล่าวถูกทิ้งร้างหลังภัยพิบัติโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ในปี 1986 เมื่อไม่มีมนุษย์ สัตว์ป่าก็สามารถเจริญเติบโตได้โดยไม่มีอะไรขัดขวาง อย่างไรก็ตามเพื่อที่จะปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่เป็นอิสระนี้ พวกเขาก็ต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องรังสีด้วย เพื่อทำความเข้าใจว่าสัตว์มีชีวิตรอดได้อย่างไร คาร่า เลิฟ นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการและนักพิษวิทยาสิ่งแวดล้อมจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน จึงศึกษาหมาป่าในเชอร์โนบิลมาเป็นเวลาสิบปี

ในปี 2014 เลิฟและเพื่อนร่วมงานเดินทางไปที่ CEZ และเก็บตัวอย่างเลือดจากหมาป่าเพื่อศึกษาปฏิกิริยาของพวกมันต่อรังสีที่ก่อให้เกิดมะเร็ง บางชนิดยังติดตั้งปลอกคอวิทยุซึ่งรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งและการได้รับรังสีแบบเรียลไทม์อีกด้วย

ผลการวิจัยแสดงให้เห็นว่าหมาป่าในเขต CEZ สัมผัสกับรังสีมากกว่า 11.28 มิลลิเรมทุกวันตลอดชีวิต ซึ่งมากกว่าระดับที่อนุญาตให้คนงานได้รับถึง 6 เท่า การศึกษาพบว่าระบบภูมิคุ้มกันของหมาป่ามีการเปลี่ยนแปลงในลักษณะเดียวกันกับผู้ป่วยมะเร็งที่ได้รับการฉายรังสี นอกจากนี้ การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมยังแสดงให้เห็นว่าจีโนมของหมาป่าส่วนหนึ่งพัฒนาความต้านทานต่อมะเร็ง นอกจากนี้ ยังพบการค้นพบที่คล้ายกันในสุนัขจรจัดจำนวนหลายร้อยตัวที่อาศัยอยู่ในเขต CEZ อีกด้วย ในปี พ.ศ. 2566 นักวิทยาศาสตร์ ได้ค้นพบว่าสุนัขจรจัดในเชอร์โนบิลมีพันธุกรรมที่แตกต่างไปจากสุนัขที่ถูกเลี้ยงไว้ในที่อื่นๆ ของโลก

การค้นพบความรักอาจส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์ เลิฟหวังว่าจะใช้การวิจัยเพื่อระบุการกลายพันธุ์เชิงป้องกันซึ่งอาจช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของผู้ป่วยโรคมะเร็งได้ อย่างไรก็ตาม การระบาดของโควิด-19 และสงครามรัสเซีย-ยูเครนทำให้เลิฟและเพื่อนร่วมงานไม่สามารถกลับไปที่ CEZ ได้ พวกเขาไม่แน่ใจว่าจะกลับมาได้เมื่อไร พวกเขาประกาศผลการวิจัยดังกล่าวที่การประชุมประจำปีของ Society for Integrative and Comparative Biology ในเมืองซีแอตเทิล รัฐวอชิงตัน

อัน คัง (ตาม ข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ของ IFL )

ลิงค์ที่มา