เครื่องมือแห่งความหวาดกลัวในยุคกลาง ความลับที่ซ่อนเร้นยังคงไม่ได้รับการไข

อาวุธมีมาตั้งแต่ยุคแรกเริ่มของประวัติศาสตร์มนุษย์ ควบคู่ไปกับการพัฒนาของอารยธรรมมนุษย์และความขัดแย้งระดับโลก อาวุธก็ค่อยๆ มีความหลากหลาย ซับซ้อน และอันตรายมากขึ้นเรื่อยๆ

ทหารเรือไบแซนไทน์จุดไฟแบบกรีกใส่เรือรบข้าศึก (ที่มา: Heritage Images)

จากก้อนหินไปจนถึงขีปนาวุธ อาวุธสงครามได้วิวัฒนาการไปตามกาลเวลา ในบรรดาอาวุธร้ายแรงมากมายหลายชนิด บางชนิดได้ถือกำเนิดขึ้นมาเป็นเครื่องมือปฏิวัติวงการ เปลี่ยนแปลงวิถีแห่งสงคราม และส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้คนนับล้าน

ด้านล่างนี้คืออาวุธบางส่วนที่สารานุกรมที่เก่าแก่ที่สุด ในโลก อย่างบริแทนนิกา พิจารณาว่าเป็นอาวุธที่ร้ายแรงที่สุดในประวัติศาสตร์:

ไฟกรีก – อาวุธลึกลับแห่งยุคกลาง

ไฟกรีกเป็นอาวุธเคมีที่รู้จักกันดี ซึ่งจักรวรรดิไบแซนไทน์ (จักรวรรดิโรมันตะวันออก) ใช้มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 มันเป็นส่วนผสมที่ติดไฟได้ง่ายมาก สามารถลุกไหม้อย่างรุนแรง และเป็นอันตรายอย่างยิ่งเมื่อถูกฉีดพ่นลงบนน้ำ

ด้วยพลังอำนาจนี้เอง ทำให้ไฟกรีกกลายเป็นสิ่งที่น่าหวาดกลัวสำหรับศัตรู โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรบทางทะเลกับกองเรืออาหรับ

สูตรที่แท้จริงของไฟกรีกยังคงเป็นปริศนาที่ยังไขไม่กระจ่าง ทฤษฎีต่างๆ ชี้ว่ามันประกอบด้วยปิโตรเลียม กำมะถัน และปูนขาว เมื่อสัมผัสกับน้ำ ปูนขาวจะก่อให้เกิดปฏิกิริยาที่สร้างความร้อน ทำให้ส่วนผสมนั้นลุกไหม้รุนแรงขึ้นแทนที่จะดับลง คุณสมบัตินี้ทำให้ชาวไบแซนไทน์ได้เปรียบอย่างมากในการทำสงครามทางทะเล

ไฟกรีกถูกพ่นออกมาจากท่อพิเศษหรือบรรจุอยู่ในภาชนะสำหรับขว้างด้วยมือ คล้ายกับระเบิดเพลิงโมโลตอฟในปัจจุบัน พลังอันน่าสะพรึงกลัวของมันไม่ได้อยู่ที่ความสามารถในการทำลายเรือเท่านั้น แต่ยังอยู่ที่ความหวาดกลัวทางจิตวิทยาที่มันก่อให้เกิดกับศัตรู ทำให้เกิดความตื่นตระหนกในหมู่ทหารที่เผชิญหน้ากับไฟที่ไม่สามารถดับได้ด้วยน้ำ

ในปัจจุบัน ระเบิดเพลิงกรีกยังคงเป็นสัญลักษณ์ของเทคโนโลยี ทางการทหาร ที่ล้ำหน้ากว่ายุคสมัย ตัวอย่างที่ทันสมัยของระเบิดเพลิงกรีกคือระเบิดนาปาล์ม ซึ่งถูกใช้ครั้งแรกในสงครามโลกครั้งที่สอง และก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมากในการโจมตีทางอากาศที่เมืองเดรสเดนและโตเกียวในปี 1945

ปืนกลแม็กซิม – สัญลักษณ์แห่งการเปลี่ยนแปลง

ทหารราบชาวเยอรมันใช้ปืนกลในสงครามโลกครั้งที่ 1 (ที่มา: พิพิธภัณฑ์สงครามจักรวรรดิ)

ศตวรรษที่ 19 ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในเทคโนโลยีอาวุธ ด้วยการถือกำเนิดของปืนกลแม็กซิมในปี 1884 ซึ่งเป็นปืนไรเฟิลอัตโนมัติกระบอกแรกของโลก คิดค้นโดยวิศวกรชาวอเมริกันชื่อ ไฮแรม แม็กซิม ปืนนี้ทำงานโดยใช้แรงถีบจากการยิงแต่ละครั้งเพื่อบรรจุกระสุนใหม่และยิงได้อย่างต่อเนื่อง เพิ่มอำนาจการยิงอย่างมากโดยไม่ต้องใช้การควบคุมด้วยมือ

ปืนพกแม็กซิมโดยทั่วไปใช้กระสุนขนาด 7.62 มม. หรือ 8 มม. และมีอัตราการยิง 500-600 นัดต่อนาที เพื่อป้องกันความร้อนสูงเกินไป ปืนจึงระบายความร้อนด้วยน้ำโดยใช้ปลอกน้ำที่หุ้มลำกล้อง ระบบป้อนกระสุนใช้แม็กกาซีนแบบยาว ทำให้สามารถยิงได้หลายร้อยนัดโดยไม่ต้องบรรจุใหม่

อย่างไรก็ตาม ข้อเสียของอาวุธชนิดนี้ ได้แก่ น้ำหนักที่มากและการออกแบบที่เทอะทะ ทำให้เคลื่อนย้ายและใช้งานได้ยาก นอกจากนี้ การที่ต้องพึ่งพาระบบระบายความร้อนด้วยน้ำ หมายความว่าปืนต้องมีน้ำหล่อเลี้ยงอยู่ตลอดเวลาเพื่อใช้งาน ถึงกระนั้น ความน่าเชื่อถือสูงและความสามารถในการยิงอย่างต่อเนื่อง ทำให้แม็กซิมเป็นอาวุธที่น่าเกรงขาม

ปืนกลแม็กซิมมีบทบาทสำคัญในสงครามใหญ่หลายครั้ง เช่น สงครามโบเออร์ในแอฟริกาใต้ (ค.ศ. 1880-1881 และ 1899-1902) สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่น (ค.ศ. 1904-1905) และโดยเฉพาะอย่างยิ่งสงครามโลกครั้งที่ 1 (ค.ศ. 1914-1918) โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสงครามสนามเพลาะ พลังทำลายล้างอันทรงพลังของแม็กซิมช่วยให้กองทัพได้เปรียบ

การเข้ามาของปืนกลแม็กซิมได้เปลี่ยนแปลงยุทธวิธีทางทหารอย่างสิ้นเชิง นำไปสู่ยุคสงครามสมัยใหม่ที่กองทัพที่มีอำนาจการยิงเหนือกว่าได้เปรียบ ปืนกลแม็กซิมไม่ใช่แค่เพียงอาวุธ แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนผ่านจากสงครามแบบดั้งเดิมไปสู่สงครามแบบอุตสาหกรรมอีกด้วย

ปืนไรเฟิล: อาวุธหลักของทหารราบ

ทหารกองทัพประชาชนเวียดนามยืนอยู่ข้างปืนไรเฟิล AK-47 เดือนกุมภาพันธ์ ปี 1973 (ที่มา: กระทรวงกลาโหม สหรัฐฯ)

ปืนไรเฟิลเป็นอาวุธประจำตัวที่มีลำกล้องยาว ออกแบบมาเพื่อการยิงที่แม่นยำในระยะไกลกว่าปืนพกและปืนสั้นชนิดอื่นๆ ปืนไรเฟิลเป็นอาวุธหลักของทหารราบตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน โดยมีการพัฒนาปรับปรุงอย่างมากตลอดเวลา

ปัจจุบัน ปืนไรเฟิลสมัยใหม่มีหลายแบบ ตั้งแต่ปืนไรเฟิลจู่โจมอย่าง M16 และ AK-47 ไปจนถึงปืนไรเฟิลซุ่มยิงเฉพาะทางอย่าง Barrett M82 ปืนไรเฟิลเหล่านี้มักติดตั้งกล้องเล็ง อุปกรณ์ลดเสียง และอุปกรณ์เสริมอื่นๆ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการต่อสู้

ปืนไรเฟิลจู่โจม AK-47 อาจกล่าวได้ว่าเป็นอาวุธทางทหารที่เป็นสัญลักษณ์ของศตวรรษที่ 20 อย่างแท้จริง การเคลื่อนไหวของกองโจร การต่อสู้ และการปฏิวัติมากมายนับไม่ถ้วนได้ใช้อาวุธชนิดนี้ มีการประมาณการว่ามีปืน AK-47 หมุนเวียนอยู่ในระบบประมาณ 100 ล้านกระบอกในช่วงต้นศตวรรษที่ 21

บทบาทของปืนไรเฟิลไม่ได้อยู่ที่ความสามารถในการโจมตีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสนับสนุนทางยุทธวิธี การป้องกัน และการควบคุมพื้นที่ด้วย ด้วยความแม่นยำ ระยะยิงไกล และอำนาจการยิงที่ทรงพลัง ปืนไรเฟิลจึงยังคงเป็นอาวุธที่ขาดไม่ได้ในกองทัพทั่วโลก

(โปรดติดตามตอนต่อไป)

ที่มา: https://baoquocte.vn/nhung-vu-khi-chet-choc-nhat-lich-su-ky-1-cong-cu-thoi-trung-co-khung-bo-tinh-than-bi-mat-an-giau-van-chua-co-loi-giai-295385.html