บริษัทเยอรมันพัฒนาเครื่องปฏิกรณ์พลังงานฟิวชันแบบเกลียว

บริษัท Proxima Fusion ซึ่งเป็นบริษัทสตาร์ทอัพจากมิวนิก ของประเทศเยอรมนี ระดมทุนได้เกือบ 7.5 ล้านเหรียญสหรัฐในการระดมทุนรอบแรกเพื่อสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานฟิวชันสเตลลาเรเตอร์ให้เป็นจริง

การออกแบบเครื่องปฏิกรณ์สเตลลาเรเตอร์ Wendelstein 7-X (W7-X) ภาพ: IPP — การออกแบบเครื่องปฏิกรณ์สเตลลาเรเตอร์ Wendelstein 7-X (W7-X) ภาพ: *IPP*

Proxima ก่อตั้งโดย นักวิทยาศาสตร์ และวิศวกรที่เคยทำงานที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT), Google X และสถาบัน Max Planck Institute for Plasma Physics (IPP) Yahoo รายงานเมื่อวันที่ 31 พฤษภาคมว่า นักวิจัยบางคนมีประสบการณ์ในการพัฒนา Wendelstein 7-X (W7-X) ของ IPP ซึ่งเป็นเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันสเตลลาเรเตอร์ที่ทันสมัยที่สุดในโลก

การออกแบบเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชันในปัจจุบันส่วนใหญ่สามารถแบ่งออกได้เป็นสองประเภท ได้แก่ โทคาแมกและสเตลลาเรเตอร์ ทั้งสองประเภทเป็นอุปกรณ์ฟิวชันจำกัดสนามแม่เหล็ก ซึ่งไอโซโทปของไฮโดรเจนจะถูกให้ความร้อนจนมีอุณหภูมิสูงกว่าดวงอาทิตย์ อนุภาคที่ถูกกระตุ้นเหล่านี้จะกลายเป็นพลาสมาที่มีพลังงานและหมุนอยู่ในห้องวงกลม ขดลวดแม่เหล็กกำลังสูงรอบห้องจะจำกัดพลาสมาที่มีประจุ ซึ่งอะตอมจะหลอมรวมและปลดปล่อยพลังงานจำนวนมหาศาลออกมา

โทคาแมกเป็นอุปกรณ์กักเก็บแม่เหล็กรูปทรงโดนัท และเป็นต้นแบบชั้นนำของเครื่องปฏิกรณ์ฟิวชัน สเตลลาเรเตอร์มีการออกแบบที่ซับซ้อนกว่ามาก โดยมีแม่เหล็กหลายตัวพันรอบพลาสมา การใช้แม่เหล็กไฟฟ้าที่ซับซ้อนเพื่อกักเก็บพลาสมาร้อนยวดยิ่ง ทำให้สเตลลาเรเตอร์มีความท้าทายทางเทคนิคมากกว่าวิธีโทคาแมกที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการผลิตพลังงานฟิวชัน อย่างไรก็ตาม หากสามารถเอาชนะความท้าทายเหล่านี้ได้ สเตลลาเรเตอร์ก็มีข้อได้เปรียบมากมาย เช่น การทำงานแบบคงที่ในสภาวะคงที่และการจัดการความร้อนส่วนเกิน Proxima Fusion ระบุว่า งานวิจัยที่ IPP ดำเนินการนับตั้งแต่ W7-X เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 2558 อาจช่วยเติมเต็มช่องว่างระหว่างโทคาแมกและสเตลลาเรเตอร์ ซึ่งจะนำไปสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์

“ความก้าวหน้าในการทดลองจาก W7-X และความสำเร็จล่าสุดในการสร้างแบบจำลองสเตลลาเรเตอร์ได้เปลี่ยนแปลงสถานการณ์ไปอย่างสิ้นเชิง ขณะนี้สเตลลาเรเตอร์สามารถเอาชนะปัญหาสำคัญของเครื่องปฏิกรณ์โทคาแมกและเพิ่มขนาดได้ ซึ่งส่งผลให้เสถียรภาพของพลาสมาดีขึ้นและประสิทธิภาพในสภาวะคงตัวสูง” ฟรานเชสโก ซิออร์ติโน ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Proxima กล่าว

Proxima มีเป้าหมายที่จะปรับใช้เครื่องสเตลลาเรเตอร์ประสิทธิภาพสูงเครื่องใหม่ภายในไม่กี่ปี และเปิดโรงไฟฟ้านิวเคลียร์แห่งแรกในช่วงทศวรรษปี 2030

อัน คัง (ตามรายงานของ Yahoo/The Engineer )

ลิงค์ที่มา