คนเร่ร่อนดิจิทัลแห่ไปเวียดนาม

ที่ร้านกาแฟริมชายหาดในเมืองมุยเน่ (ฟานเทียต บิ่ญถ่วน ) แซมเปิดแล็ปท็อปของเขาและเริ่มสอนภาษาอังกฤษให้กับนักเรียนสี่คน

ชายชาวอังกฤษวัย 33 ปี ผู้ซึ่งเคยเดินทางไปแล้ว 51 ประเทศ กล่าวว่าเขาสามารถทำงานได้ทุกที่ ขอเพียงมีอินเทอร์เน็ต สี่ปีที่แล้ว แซมเดินทางมาเวียดนามครั้งแรกและเช่ามอเตอร์ไซค์เดินทางจากก่าเมาไป ห่าซาง กับเพื่อนอีกห้าคน

เขากลับไปเวียดนามหลายครั้ง ครั้งล่าสุดต้นปี 2023 แซมได้พักร้อนสองเดือนจนกลายเป็นครึ่งปี เขาทำงานและท่องเที่ยวไปทุกที่

แซมเช่าอพาร์ตเมนต์ราคา 12 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อเดือนในเขตเตินฟู (โฮจิมินห์) เพื่อพักอาศัยระหว่างที่เขาพำนักอยู่ในเวียดนาม เนื่องจาก "อยู่ไกลจากใจกลางเมืองแต่ใกล้กับวิถีชีวิตท้องถิ่น" นอกจากการสอนภาษาอังกฤษวันละ 5 ชั่วโมงให้กับนักเรียนทั่ว โลก แล้ว แซมยังใช้เวลาที่เหลือไปกับการขี่มอเตอร์ไซค์สำรวจจังหวัดต่างๆ รอบโฮจิมินห์ บางครั้งเขาก็เปลี่ยนเส้นทางบินโดยบินไปฮานอย ญาจาง และดานัง

“ผมชอบทำงานในร้านกาแฟที่มีวิวภูเขา ทุ่งนา แม่น้ำ หรือทะเล” เขากล่าว ค่าครองชีพรายเดือนของแซมอยู่ที่ประมาณ 1,000 ดอลลาร์สหรัฐ (20-25 ล้านดอง) ขึ้นอยู่กับจำนวนเที่ยว แต่เขายอมรับว่ามัน “ถูกเกินไปเมื่อเทียบกับสิ่งที่คุณได้รับในประเทศนี้”

แซมพูดคุยกับคนท้องถิ่นระหว่างการเดินทางไปซาปาในเดือนธันวาคม 2022 ภาพถ่ายโดยตัวละคร

โซเฮล อัซการี ชายชาวอิหร่าน ตัดสินใจออกจากมาเลเซียหลังจากใช้ชีวิตมา 8 ปี เพื่อมาเวียดนาม ทุกวันเขายังคงใช้เวลา 10 ชั่วโมงทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานทั่วโลก ในการสนทนากับพวกเขา เขามักพูดว่าเวียดนาม "เป็นดินแดนที่ควรค่าแก่การสัมผัส"

ชายหนุ่มที่ทำงานในวงการสื่อเช่าอพาร์ตเมนต์ในเขตบิ่ญถั่น (โฮจิมินห์) ในราคา 19 ล้านดอง หลังจากอยู่ที่นี่ได้ระยะหนึ่ง โซเฮลก็พบว่าชาวต่างชาติหลายคนก็ใช้ชีวิตแบบเดียวกับเขาเช่นกัน “ผมคิดว่าคงไม่มีใครมีความคิดแบบเดียวกับผมหรอก” เขากล่าว

แซมและโซเฮล อัสการีเป็นตัวแทนทั่วไปของชุมชน "คนเร่ร่อนดิจิทัล" ซึ่งเป็นคนทำงานระยะไกลที่ไม่ถูกจำกัดด้วยที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ และมีชีวิตที่ยืดหยุ่นในการสำรวจสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก

จากสถิติของ Digital Nomad Report ระบุว่า ภายในสิ้นปี 2565 จะมีผู้คนทั่วโลกราว 35 ล้านคนเลือกใช้ชีวิตแบบนี้ นับตั้งแต่การระบาดใหญ่ และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อมาตรการล็อกดาวน์ถูกยกเลิก จำนวน Digital Nomad กำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วและได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนมี 52 ประเทศทั่วโลกที่ออกวีซ่าเฉพาะสำหรับพวกเขา โดยมีระยะเวลาตั้งแต่ 6 เดือนถึง 10 ปี เช่น อาร์เจนตินา นอร์เวย์ เกาหลีใต้ ไทย เยอรมนี อิตาลี และโปรตุเกส

รองศาสตราจารย์ ดร. เหงียน ดึ๊ก ล็อก ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยชีวิตสังคม กล่าวว่า ก่อนเกิดการระบาดใหญ่ ชาวต่างชาติจำนวนมากเลือกที่จะเป็นผู้เชี่ยวชาญออนไลน์และเดินทางไปหลายประเทศหลังเกษียณ แต่หลังจากผ่านพ้นการระบาดใหญ่มาสองปี จำนวน "คนเร่ร่อนดิจิทัล" กลับเพิ่มขึ้น

เวียดนามเป็นหนึ่งในจุดหมายปลายทางยอดนิยมของชุมชนคนเร่ร่อนดิจิทัล ผู้เชี่ยวชาญจาก Nomad List ได้วิเคราะห์ฐานข้อมูลคนทำงานทางไกลทั่วโลก และประกาศรายชื่อ 10 จุดหมายปลายทางที่มีประชากรคนเร่ร่อนดิจิทัลเติบโตเร็วที่สุดในปี 2566 โดยดานัง ฮานอย และโฮจิมินห์ซิตี้ อยู่ในอันดับที่ 2, 7 และ 9

คุณล็อกกล่าวว่า เรื่องนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะทั้งสามแห่งนี้เป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและเศรษฐกิจที่สำคัญของประเทศ มีโครงสร้างพื้นฐานที่พัฒนาแล้วและการคมนาคมที่สะดวกสบาย สามารถตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวได้ นอกจากนี้ ปัจจัยด้านความปลอดภัย ค่าครองชีพที่ต่ำ ทัศนียภาพที่สวยงาม อาหารรสเลิศ หรือขั้นตอนการขอวีซ่าท่องเที่ยวออนไลน์ที่ง่ายดายและสามารถพำนักได้นานถึง 90 วัน ก็เป็นเหตุผลที่เลือกเวียดนามเช่นกัน

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ปัจจุบันยังไม่มีสถิติเกี่ยวกับจำนวนนักท่องเที่ยวดิจิทัลโนแมดที่เดินทางมาเวียดนาม หรือผลกระทบต่อตลาดแรงงานและการจ้างงาน แต่สถิติก็แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มนี้บางส่วนเช่นกัน ณ สิ้น 9 เดือนแรกของปี 2566 จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางมาดานังเพิ่มขึ้น 2.1 เท่า ฮานอยเพิ่มขึ้น 4 เท่า และโฮจิมินห์เพิ่มขึ้น 3.06 เท่า เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปี 2565

โซเฮล อัซการี ที่มุมทำงานของเขาในอพาร์ตเมนต์ของเขาในเขตบิ่ญถั่น นครโฮจิมินห์ ตุลาคม 2023 ภาพ: จัดทำโดยตัวละคร

สำหรับแซม คุณภาพชีวิตที่ดี ชีวิตที่ปลอดภัย อาหารอร่อย และทิวทัศน์ที่สวยงาม คือเหตุผลที่เขาเลือกมาเวียดนามทั้งเพื่อทำงานและท่องเที่ยวระยะสั้น “เวลาทำงานที่ยืดหยุ่น จังหวะชีวิตที่ราบรื่น ความปลอดภัย และเพื่อนบ้านที่ดี เป็นสิ่งที่ผมคงหาได้ยากในประเทศอื่น” แซมกล่าว

ส่วนโซเฮล อัซการี ตอนที่เขาอยู่เวียดนาม เขามีโอกาสเดินทางด้วยมอเตอร์ไซค์ เพราะระบบขนส่งสาธารณะยังไม่พัฒนาเท่ากัวลาลัมเปอร์ แต่ค่าใช้จ่ายก็ไม่ได้สูงมากนัก อาหารเวียดนามราคาเพียง 50,000 - 100,000 ดอง ซึ่งเขามองว่า "ถูกเกินไป" ผู้คนเปิดกว้างและยินดีช่วยเหลือชาวต่างชาติเสมอ ทำให้โซเฮล อัซการีรู้สึกเหมือนอยู่บ้าน นอกจากนี้ เขายังยกย่องเวียดนามว่าเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่มีอินเทอร์เน็ตครอบคลุมทุกจังหวัดและเมือง ทำให้เขารู้สึกมั่นคงในการทำงาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งรายได้ที่เขาได้รับนั้นเพียงพอที่จะครอบคลุมค่าอาหาร ค่าเดินทาง ค่าช้อปปิ้ง และค่าท่องเที่ยว

คุณเหงียน ตรัน ฮวง เฟือง ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยการท่องเที่ยวเชิงสังคม ประเมินว่า ดิจิทัลโนแมด (Digital Nomadism) เป็นวิถีชีวิต ไม่ใช่รูปแบบหนึ่งของการท่องเที่ยว พวกเขาเดินทางไปต่างประเทศด้วยความปรารถนาที่จะลดความกดดันจากที่ทำงาน และเพลิดเพลินกับธรรมชาติและวัฒนธรรม

ลูกค้ากลุ่มนี้มักเลือกเซอร์วิสอพาร์ตเมนต์แทนโรงแรม โดยใช้เวลาราว 50% ของที่นี่ และส่วนที่เหลือจะย้ายไปยังจุดหมายปลายทางท่องเที่ยวอื่นๆ นักเดินทางดิจิทัลมักต้องใช้เวลาสามเดือนถึงหนึ่งปีเพื่อสัมผัสประสบการณ์วัฒนธรรมท้องถิ่น ดังนั้น การเปลี่ยนแปลง นโยบายวีซ่า สำหรับชาวต่างชาติของเวียดนามจึงสามารถตอบสนองความต้องการนี้ได้

คุณเฟือง กล่าวถึงความจำเป็นในการแสวงหาประโยชน์จากฐานลูกค้ากลุ่มนี้อย่างเหมาะสม โดยหลักการแล้ว ลูกค้ากลุ่มนี้ยังคงมีส่วนร่วมต่อเศรษฐกิจของเวียดนามด้วยการใช้จ่ายไปกับบริการพื้นฐาน เช่น ที่พัก อาหาร หรือการเดินทาง “ดังนั้น การพัฒนาบริการที่เหมาะสมและตอบสนองความต้องการของลูกค้าจึงเป็นสิ่งจำเป็น” ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

จอน คอนเนลล์ วัย 32 ปี ซึ่งเคยไปเวียดนามมาแล้ว 3 ครั้ง วางแผนที่จะเปลี่ยนไปทำงานทางไกลและท่องเที่ยวในนครโฮจิมินห์ในช่วงต้นปี 2567 เขายอมรับว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายวีซ่าคือสิ่งที่ดึงดูดคนเร่ร่อนดิจิทัลอย่างเขา

"เมื่อก่อน ผมต้องลำบากเดินทางออกนอกประเทศ แล้วกลับมาเวียดนามอีกครั้งหลังจากหนึ่งเดือนเพื่อขอวีซ่าใหม่ แต่ตอนนี้สะดวกมาก ผมหวังว่าจะมีวันดีๆ ในประเทศนี้" จอนกล่าว

นอกเหนือจากการส่งเสริมอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและบริการแล้ว รองศาสตราจารย์ ดร.เหงียน ดึ๊ก ล็อก ยังกล่าวอีกว่า หากวิสาหกิจในประเทศรู้จักใช้โอกาสจากคนเร่ร่อนดิจิทัลที่เดินทางมาเวียดนามเพื่อคัดเลือกและดึงดูดแรงงานที่มีคุณภาพสูง ก็จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจและสร้างแหล่งแรงงานที่อุดมสมบูรณ์ได้

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยังแนะนำว่า เพื่อใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ หน่วยงานบริหารจัดการควรมุ่งเน้นไปที่การลงทุนในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานและระบบการดูแลสุขภาพ “เมื่อปัจจัยทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมการอยู่อาศัยและการทำงานได้รับการรับประกันแล้ว เป็นเรื่องธรรมดาที่คนเร่ร่อนดิจิทัลจะเลือกสถานที่ ‘ตั้งรกราก’” ผู้เชี่ยวชาญกล่าว

ส่วนแซม นอกจากประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมแล้ว เขายังหวังว่านครโฮจิมินห์จะสามารถลดประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ เช่น รถติดและฝุ่นละอองที่เกิดขึ้นนานหลายชั่วโมง หรือความเสี่ยงที่จะถูกขโมยโทรศัพท์ขณะเดินบนทางเท้าได้

“ถ้าผมสามารถแก้ไขปัญหาทั้งหมดนี้ได้ ผมอยากมีโอกาสทำงานที่นี่ในระยะยาว” ชายวัย 33 ปีกล่าว

Ngoc Ngan - Quynh Nguyen

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต