ท่องเที่ยวภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ลิ้มลองอาหารจากผลไม้ไทย

นุกนัคเป็นไม้ป่าที่มักปลูกในจังหวัดทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของเทือกเขาหิมาลัย และกำลังเข้าสู่ฤดูเก็บเกี่ยว นอกจากจะเป็นยาพื้นบ้านที่มีประโยชน์มากมายแล้ว นุกนัคยังถูกนำมาแปรรูปเป็นอาหารพิเศษโดยคนไทยในภาคตะวันตกเฉียงเหนืออีกด้วย

ผลนุก นุก มีลักษณะแบนและโค้ง ภาพ: อินเทอร์เน็ต

ผลนุก นุก มีลักษณะแบนและโค้งงอ ยาวประมาณ 40-80 เซนติเมตร มักออกตามฤดูกาลระหว่างเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน ซึ่งเป็นช่วงฤดูฝนในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ในแต่ละฤดูกาล ผู้คนมักจะเข้าป่าเพื่อเก็บผลและแปรรูปเป็นอาหารพื้นบ้านแสนอร่อยมากมาย

บนโต๊ะอาหารของครอบครัวชาวไทย อาหารจานดั้งเดิมที่ทำจากผลนู๋หนัคได้รับการปรุงอย่างพิถีพิถันโดยมืออันชำนาญของเหล่าแม่และพี่สาว ทำให้ อาหาร ของผู้คนมีความพิเศษและโดดเด่นมากยิ่งขึ้น

คนไทยในแถบภาคตะวันตกเฉียงเหนือมักเรียกผลนู๋นั๊กว่า “หลิน อัง จา” หรือ “หมาก อัง จา” ผลนู๋นั๊กมีลักษณะแบนและโค้ง ยาวประมาณ 40-80 ซม. กว้าง 5-7 ซม. และส่วนใหญ่ออกผลในฤดูฝน คนไทยนำผลนู๋นั๊กมาประกอบอาหารหลากหลายเมนู ทั้งรสชาติแบบพื้นบ้าน อร่อย และมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

นุก นาค สามารถต้มแล้วจิ้ม หรือหั่นบาง ๆ แล้วผัดกับควายหรือเนื้อวัว ซึ่งแต่ละอย่างก็มีรสชาติเข้มข้นเฉพาะตัว หนึ่งในเมนูยอดนิยมคือสลัดนุก นาค (หรือที่รู้จักกันในชื่อสลัดผัก) มีวิธีทำสลัดมากมาย บางคนย่างนุก นาคก่อนแล้วค่อยทำสลัด บางคนต้ม หั่น แล้วคลุกเคล้ากับเครื่องเทศต่าง ๆ เช่น ผงชูรส น้ำปลา เกลือ กระเทียม พริก... ที่นิยมที่สุดคือย่างนุก นาค แล้วคลุกเคล้ากับผักต่าง ๆ เพื่อทำสลัด

สลัดนู๊คนัคเตรียมง่ายมาก ส่วนผสมหลักๆ ได้แก่ ผลไม้นู๊คนัค ปลาหรือหมูสับย่าง สมุนไพร (ผักชีและใบชิโสะหั่นบาง) ถั่วลิสงคั่วบด และมะนาว

สลัดนูชนาคมีรสขมและเปรี้ยวเล็กน้อย ภาพ: อินเทอร์เน็ต

ขั้นแรก คุณต้องเลือกผลไม้ núc nác ที่อ่อนหรือไม่แก่เกินไป เพียงแค่ 1-2 ผลก็เพียงพอสำหรับจานเต็ม จากนั้นนำ núc nác ไปย่างบนเตาไม้ให้ทั่วทั้งสองด้าน ย่างจนกระทั่งเปลือกนอกหลุดออกและสัมผัสนุ่ม เมื่อย่าง núc nác แล้ว ให้แกะเปลือกนอกออกแล้วหั่นเป็นเส้นบางๆ ผสม núc nác ที่หั่นแล้วกับถั่วลิสง เครื่องเทศต่างๆ ได้แก่ เกลือ ผงชูรส มะนาว และผักชีจน núc nác ซึมเข้าเนื้ออย่างทั่วถึง สุดท้าย ตักใส่จานและเพลิดเพลินกับผลลัพธ์

สลัดนู๊ชนาคมักรับประทานคู่กับกะปิ รสชาติหวานอมขมของนู๊ชนาคผสมผสานกับเครื่องเทศทำให้จานนี้มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ แม้จะรู้สึกแปลกเล็กน้อยสำหรับผู้ที่ทานครั้งแรก แต่เมื่อชินแล้ว คุณจะจดจำมันไปตลอดชีวิต

ในช่วงฤดูฝนของผลไม้ núc nác ซึ่งโดยปกติจะอยู่ในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงกันยายนของปฏิทินสุริยคติ ซึ่งเป็นฤดูฝนในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ ผู้คนจะไปป่าเพื่อเก็บผลไม้ núc nác มาเผาบนถ่าน ปล่อยให้ด้านนอกไหม้สม่ำเสมอ จากนั้นใช้มีดปอกเปลือกส่วนที่ไหม้ออกทั้งหมด ล้างให้สะอาด แล้วหั่นผลไม้เป็นชิ้นเล็กๆ ตามแนวนอนขนาดเท่านิ้วมือ

นุ๊ญญังหั่นเป็นชิ้น รับประทานกับใบฝาด จิ้มกับน้ำจิ้มชัมเชา ภาพ: VOV

นุกหนัครับประทานคู่กับใบชะพลู ใบมะกรูด ใบขิง แล้วนำไปจิ้มกับชัมเฌอ (น้ำจิ้มไทยที่ทำจากเครื่องเทศโขลก) รสชาติอร่อยมาก ด้วยรสขมเล็กน้อยของผลนุกหนัค ผสมผสานกับรสหวานฝาดของใบชะพลู และรสเผ็ดของชัมเฌอ ใครที่เคยกินจะติดใจไม่รู้ลืม นอกจากนี้ นุกหนัคยังสามารถนำไปทำเป็นสลัดผัก ต้มจิ้ม หรือผัดกับเนื้อควายหรือเนื้อวัวก็ได้ ซึ่งแต่ละอย่างก็มีรสชาติเข้มข้นเฉพาะตัว คุณตง ถิ เบียน ชาวบ้านม้ง ตำบลหัวลา เมืองเซิ นลา จังหวัดเซินลา กล่าวว่า เวลาที่ดีที่สุดในการรับประทานนุกหนัคคือเมื่อผลมีความยาวประมาณ 40-60 เซนติเมตร หากผลแก่เกินไปจะมีเส้นใยมากและจะแข็งเล็กน้อยเมื่อรับประทาน วิธีการเตรียมก็ขึ้นอยู่กับรสนิยมและความชอบของแต่ละบุคคล

บางคนชอบกินสลัด แต่ต้องย่างก่อนถึงจะหอม บางคนต้มแล้วหั่นเป็นชิ้น คลุกเคล้ากับน้ำปลา เกลือ ผงชูรส สมุนไพร ขิง ตะไคร้ กระเทียม พริก ใบมะกรูด โรยงาและถั่วลิสง เหมือนสลัดผัก

ปัจจุบันนี้ ไม่เพียงแต่ผู้คนจะเข้าป่าเพื่อเก็บผลนู๋นั๊กเท่านั้น แต่คนไทยในภาคตะวันตกเฉียงเหนือก็มองหาต้นนู๋นั๊กมาปลูกในสวนใกล้บ้านเพื่อเก็บผลไม้กิน เพราะปลูกง่ายและทนแล้งและร้อนได้ดี นอกจากจะนำมาทำอาหารรับประทานเองในครอบครัวแล้ว ยังมีการนำผลนู๋นั๊กมาขายอีกด้วย ดังนั้นในช่วงฤดูนู๋นั๊ก หลายครอบครัวจึงมีรายได้จากผลไม้ชนิดนี้

คุณกวาง ถิ เหลียน ผู้เชี่ยวชาญด้านการขายผลไม้นู๋หนัคในเมืองเซินลา จังหวัดเซินลา กล่าวว่า ในอดีตไม่มีใครซื้อหรือขายผลไม้นู๋หนัค คนบนที่สูงกินแต่ผลไม้นู๋หนัคเท่านั้น แต่ปัจจุบันผู้คนจำนวนมากนิยมกินผลไม้นู๋หนัค ชาวบ้านจึงรู้จักวิธีขายผลไม้นู๋หนัค ในช่วงฤดูนู๋หนัคเช่นปัจจุบัน ฉันมักจะซื้อผลไม้นู๋หนัคไปขายส่งที่ตลาดเกษตร โดยเฉลี่ยแล้วฉันขายได้วันละ 20-30 ผล บางวันขายได้ถึง 40-50 ผล

เมื่อเดินทางสู่ภาคตะวันตกเฉียงเหนือในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวผลไม้นู๋นั๊ก นักท่องเที่ยวจะได้เห็นผลไม้นู๋นั๊กวางขายในตลาดบนภูเขาหลายแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตามร้านอาหารที่ขายอาหารพื้นเมือง นักท่องเที่ยวจะได้เพลิดเพลินกับอาหารพื้นเมืองหลากหลายเมนู รวมถึงอาหารที่ทำจากผลไม้นู๋นั๊กด้วย

หยานเจียง