ประชากรสูงอายุในละตินอเมริกา: ความท้าทายและโอกาส

เช่นเดียวกับส่วนอื่นๆ ของโลก ละตินอเมริกาและแคริบเบียนกำลังเผชิญกับความท้าทายของประชากรสูงอายุ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ประชากรหลักประการหนึ่งของสังคมยุคใหม่

ภายในปี 2567 จะมีประชากรอายุ 60 ปีขึ้นไปอาศัยอยู่ในละตินอเมริกาและแคริบเบียนถึง 95 ล้านคน ภาพ: ธนาคารโลก

จากการศึกษาของคณะกรรมาธิการ เศรษฐกิจ แห่งสหประชาชาติสำหรับละตินอเมริกาและแคริบเบียน (ECLAC) พบว่าภายในปี พ.ศ. 2567 จะมีประชากรอายุ 60 ปีขึ้นไปอาศัยอยู่ในละตินอเมริกาและแคริบเบียนจำนวน 95 ล้านคน คิดเป็น 14.2% ของประชากรทั้งหมด และจะเพิ่มขึ้นเป็น 114 ล้านคน คิดเป็น 16.6% ของประชากรทั้งหมดภายในปี พ.ศ. 2573 โดยคาดการณ์ว่าประชากรอายุ 80 ปีขึ้นไปจะเพิ่มขึ้นจาก 12.5 ล้านคนในปี พ.ศ. 2567 เป็น 16.3 ล้านคนในปี พ.ศ. 2573

ภาวะประชากรสูงอายุและการลดขนาดครอบครัวเป็นความท้าทายสำหรับนโยบายสาธารณะด้านการคุ้มครองทางสังคม การดูแลสุขภาพ และตลาดแรงงาน ซึ่งผู้สูงอายุจำนวนมากยังคงทำงานต่อไปแม้หลังเกษียณอายุ เนื่องจากเงินบำนาญไม่เพียงพอและขาดแหล่งรายได้อื่น เชคคินี ผู้เชี่ยวชาญจาก ECLAC กล่าว ดังนั้น เพื่อรับมือกับภาวะประชากรสูงอายุในละตินอเมริกา ความกังวลหลักของรัฐบาลคือการดำเนินการปฏิรูป เช่น การปฏิรูปเงินบำนาญ โดยไม่ส่งผลกระทบเชิงลบต่อตัวแปรทางเศรษฐกิจมหภาคที่ปกติแล้วจะช่วยประกันความยั่งยืนทางการคลัง

ประเทศส่วนใหญ่ในละตินอเมริกาประสบความสำเร็จในการลดการขาดดุลงบประมาณและรักษาบัญชีสาธารณะไว้ได้ ยกตัวอย่างเช่น อุรุกวัยและชิลีมีประชากรอายุมากกว่า 65 ปี 90% และ 85% ที่ได้รับเงินบำนาญแบบสมทบ (เงินอุดหนุนจากลูกจ้าง) หรือแบบไม่ต้องสมทบ (เงินอุดหนุนจากนายจ้าง) ตามลำดับ ขณะที่อัตราความยากจนในภาคส่วนนี้ยังคงต่ำกว่า 3% ในขณะเดียวกัน รัฐบาลยังคงรักษาระดับการขาดดุลงบประมาณและหนี้สินให้อยู่ในระดับต่ำ พร้อมกับรักษาระดับตัวแปรทางเศรษฐกิจมหภาคที่ดี ความเสี่ยงของประเทศต่ำ และการเติบโตทางเศรษฐกิจที่สูงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ในบราซิลและอาร์เจนตินา ประชากรอายุมากกว่า 65 ปี 93% และ 85% ได้รับเงินบำนาญแบบสมทบหรือแบบไม่ต้องสมทบ ตามลำดับ ขณะที่อัตราความยากจนยังคงต่ำกว่า 7% และ 3% ปัญหาที่เกิดจากการขาดดุลงบประมาณที่สูงกำลังทำให้เสถียรภาพทางเศรษฐกิจมหภาคของประเทศตกอยู่ในความเสี่ยง ปัญหาเดียวกันนี้เกิดขึ้นในประเทศที่มีเศรษฐกิจขนาดเล็ก เช่น โบลิเวีย

นอกจากปัญหาการขาดดุลงบประมาณแล้ว ประเทศเหล่านี้ยังประสบปัญหาหนี้สินสูง ซึ่งจำเป็นต้องพิจารณาผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นอย่างรอบคอบ ดังจะเห็นได้จากกรณีตัวอย่างในอดีต แม้ว่าการลดอัตราดอกเบี้ยในประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่อาจทำให้การบริหารจัดการหนี้ง่ายขึ้น แต่ภาวะเศรษฐกิจชะลอตัวของจีนกลับเป็นภัยคุกคามต่อการส่งออกและการเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรวมของประเทศเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม ในแง่ของโอกาส ประชากรสูงอายุยังเป็นแรงผลักดันความต้องการสินค้าและบริการ สร้างโอกาสสำคัญให้กับทั้งตลาดโลกและตลาดท้องถิ่น ซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนา “เศรษฐกิจเงิน” ซึ่งหมายถึงส่วนหนึ่งของเศรษฐกิจที่มุ่งเน้นความต้องการของผู้สูงอายุ ซึ่งรวมถึงโอกาสในด้านต่างๆ เช่น การแพทย์ทางไกล เทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร การท่องเที่ยว ระบบบ้านอัจฉริยะ การดูแลสุขภาพ และการดูแลที่บ้าน แนวทางนี้ยังส่งเสริมการสูงวัยอย่างมีสุขภาพดีและกระฉับกระเฉงอีกด้วย

ชิสุขสันต์

ที่มา: https://www.sggp.org.vn/gia-hoa-dan-so-o-my-latinh-thach-thuc-va-co-hoi-post763275.html