ถอดรหัสความล้มเหลวของรถถังรัสเซียในสนามรบยูเครน

รัสเซียมีรถถังมากกว่า ทันสมัยกว่า และหลากหลายกว่า

ด้วยความหลากหลายที่มากกว่าฝ่ายตรงข้ามและความได้เปรียบด้านจำนวน กองกำลังรถถังของรัสเซียดูเหมือนว่าถูกกำหนดให้ทำลายยูเครนบนสนามรบ แต่หลังการสู้รบหนึ่งปี มหาอำนาจกลับทำผิดพลาดในแนวรบด้านยานเกราะ ส่งผลให้สูญเสียอย่างหนักอย่างไม่คาดคิด

ทหารยูเครนกำลังบรรทุกรถถัง T-72 ของรัสเซียขึ้นรถบรรทุกนอกเมืองอิซยุม (ยูเครน) เมื่อวันที่ 24 กันยายน 2022 - ภาพ: AP

แม้ว่าการปิดล้อมอันโหดร้ายของเมืองบัคมุต (ยูเครนตะวันออก) จะไม่ได้ถูกตัดสินด้วยการต่อสู้รถถัง แต่การต่อสู้รถถังก่อนหน้านี้ระหว่างสองฝ่ายก็ได้ดึงดูดความสนใจจากนานาชาติ ซึ่งรวมถึงการใช้รถถังรัสเซียที่ถูกทิ้งร้างของยูเครนเพื่อสนับสนุนการโต้กลับในคาร์คิฟเมื่อปีที่แล้ว และเพื่อบรรเทาทุกข์จากการปิดล้อมวูห์เลดาร์ในช่วงต้นปีนี้

ตามที่ Mark Cancian อดีตพันเอกนาวิกโยธินสหรัฐฯ และที่ปรึกษาอาวุโสของศูนย์การศึกษากลยุทธ์ระหว่างประเทศ (IISS) กล่าว แม้ว่าสงครามสมัยใหม่จะแตกต่างไปจากเดิมมาก แต่พลังอันมหาศาลของยานเกราะในสนามรบก็ยังคงมีความสำคัญมาก รถถังให้ความคล่องตัว พลังยิง และการป้องกันแก่ทหารราบ

แต่เมื่อพูดถึงรถถัง คุณสมบัติเชิงปฏิบัตินั้นเป็นเพียงแค่ส่วนหนึ่งของเรื่องเท่านั้น Jeffrey Edmonds ผู้เชี่ยวชาญด้านรัสเซียจากศูนย์วิเคราะห์กองทัพเรือสหรัฐฯ กล่าวว่า ศักยภาพหลักประการหนึ่งของรถถังคือผลกระทบทางจิตวิทยาที่มีต่อศัตรู ซึ่งเรียกว่า “เอฟเฟกต์กระแทก”

ไม่ว่าจะเป็นสัญลักษณ์หรือไม่ สงครามรถถังยังคงเป็นประเด็นสำคัญของความขัดแย้งที่กำลังดำเนินอยู่สำหรับทั้งสองฝ่าย ขณะนี้ มีรายงานว่ารัสเซียกำลัง "ทำความสะอาด" สิ่งอำนวยความสะดวกในการจัดเก็บ เพื่อเสริมกำลังรถถังที่กำลังลดลงอย่างมาก ในขณะเดียวกัน ยูเครนยังคงก้าวไปอีกขั้นในการรณรงค์เพื่อรับความช่วยเหลือเพิ่มเติม

ตลอดช่วงสงคราม รัสเซียพึ่งพารถถังสี่รุ่นหลักๆ ได้แก่ T-64, T-72, T-80 และ T-90 โดย T-72 ถือเป็นรถถังส่วนใหญ่ เนื่องมาจากมีการผลิตจำนวนมากในยุคโซเวียต และการปรับปรุงที่ทันสมัยกว่าซึ่งยังคงมีมูลค่าการรบสูง

รัสเซียผลิต T-72 จำนวนมากในช่วงสงครามเย็น และนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาก็ได้มีการอัปเกรดมากมายซึ่งทำให้ความสามารถของรุ่นนี้เทียบเคียงได้หรือแม้กระทั่งเหนือกว่า T-80 ซึ่งเป็นรุ่นต่อจากรุ่นโดยตรง

ตามที่ Jeffrey Edmonds กล่าวไว้ การออกแบบรถถังของรัสเซียเป็นผลมาจากบทเรียนที่ได้เรียนรู้ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และด้วยเหตุนี้ รถถังรัสเซียจึงมักจะมีขนาดเล็กกว่า เบากว่า และเตี้ยกว่าด้วย สิ่งนี้ทำให้รถถังรัสเซียถูกโจมตีได้ยากขึ้น แต่ก็มีพลังน้อยลงเมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูของ NATO ที่ใหญ่กว่าและมีเกราะหนากว่า

ตามข้อมูลของสถาบันระหว่างประเทศเพื่อการศึกษากลยุทธ์ (IISS) รัสเซียได้ส่งรถถังประมาณ 3,000 คันเข้าร่วมสงคราม ซึ่งเกือบสองเท่าของยูเครน แม้ว่ายูเครนจะมี T-64 และ T-72 อยู่ในครอบครองก็ตาม แต่รถถังรุ่นรัสเซีย โดยเฉพาะ T-72B3 และ T-72B3M ถือว่ามีความก้าวหน้ากว่าเนื่องจากผ่านการอัพเกรดมาหลายปี ซึ่งเป็นสิ่งที่ยูเครนไม่เคยทำมาก่อน

แต่ตัวเลขไม่ได้ทำให้ชัยชนะเกิดขึ้น

บนกระดาษ รถถังรัสเซียมีคุณสมบัติที่ดีกว่าอย่างแน่นอน แต่สนามรบกลับบอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างออกไป

ทหารเดินท่ามกลางรถถังรัสเซียที่ถูกทำลายในเมืองบูชา นอกกรุงเคียฟ ประเทศยูเครน วันที่ 3 เมษายน 2022 ภาพ: AP

“ความรุนแรงของรถถังขึ้นอยู่กับมากกว่าแค่ตัวรถถังเท่านั้น” เอ็ดมอนด์ส ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันกล่าว “มันขึ้นอยู่กับลูกเรือ แต่ยังขึ้นอยู่กับว่ารถถังเข้ากับสนามรบได้ดีแค่ไหน และผสานเข้ากับองค์ประกอบการรบอื่นๆ ได้ดีแค่ไหนด้วย”

กองทัพรัสเซียไม่เพียงแต่ประสบปัญหาในการใช้งานรถถังอย่างเหมาะสมเท่านั้น แต่ยังประสบปัญหาในการบำรุงรักษารถถังอีกด้วย IISS และ Oryx ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มวิเคราะห์ข่าวกรองโอเพ่นซอร์ส ประเมินว่ารัสเซียสูญเสียรถถังไปประมาณครึ่งหนึ่ง หรือมากกว่า 1,500 คัน นับตั้งแต่เริ่มต้นความขัดแย้ง

ตามที่ Cancian และ Edmonds ระบุ ส่วนสำคัญของการรบด้วยรถถังที่มีประสิทธิภาพคือการใช้ยานพาหนะเหล่านี้ร่วมกับทหารราบ การสนับสนุนทางอากาศ ปืนใหญ่ และวิศวกร ในการปฏิบัติการร่วมประเภทหนึ่งที่เรียกว่า “กองกำลังผสม” และรัสเซียกำลังดำเนินการในเรื่องนี้ไม่ดีนักเนื่องจากความสามารถในการเชื่อมโยงกองกำลังของตนไม่ดี

ในหนึ่งในตัวอย่างแรกๆ รัสเซียส่งรถถังที่ไม่ได้รับการป้องกันเข้าโจมตีโดยตรงที่เมืองบูคาเมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา จากนั้นในช่วงต้นปีนี้ รัสเซียก็ทำผิดซ้ำแบบเดิมที่วูห์เลดาร์ ส่งผลให้สูญเสียรถถังไปกว่า 100 คัน โดยบางคันถูกพบว่าไหม้เกรียมเพราะหิมะที่เย็นยะเยือกในยูเครน

ตามที่อดีตพันเอกมาร์ก แคนเซียนของสหรัฐฯ กล่าว รัสเซียควรจะส่งหมู่ทหารราบไปข้างหน้ารถถังเพื่อเคลียร์พื้นที่ให้ยานพาหนะสามารถรุกคืบและตรวจตราจุดโจมตีที่เป็นไปได้ แต่การต่อสู้ร่วมประเภทนี้ต้องอาศัยการฝึกฝน และ “รัสเซียเข้ามาสู่สถานการณ์นี้โดยมีการฝึกยุทธวิธีในระดับที่ต่ำกว่าที่เราคิด” เอ็ดมอนด์ส นักวิเคราะห์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ กล่าว

ความสามัคคีระหว่างทหารรัสเซียไม่น่าจะดีขึ้น เนื่องจากหน่วยข่าวกรองของชาติตะวันตกระบุว่ารัสเซียมีผู้เสียชีวิตจากสงครามมากกว่า 220,000 นาย ตัวเลขที่น่าตกใจดังกล่าวทำให้ปัญหาด้านคุณภาพของบุคลากรในกองทัพรัสเซียเลวร้ายลงไปอีก

รัสเซียไม่เพียงแต่จะมีทหารเหลือไม่เพียงพอที่จะจัดระเบียบหน่วยทหารราบที่จำเป็นเพื่อประสานงานกับรถถังเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะหมดกำลังคนในการบังคับรถถังที่เหลืออยู่ด้วย เมื่อต้นปีนี้ที่เมืองวูห์เลดาร์ ทหารยูเครนกล่าวว่าพวกเขาจับแพทย์ทหารชาวรัสเซียที่ถูกบังคับให้ขับรถถัง

นอกจากนี้ยังมีปัจจัยที่สำคัญอย่างมากอีกประการหนึ่งเมื่อพูดถึงความเสียหายของรถถังรัสเซีย นั่นคือยูเครนได้รับอาวุธต่อต้านรถถังสมัยใหม่จำนวนมากจากตะวันตก ในบรรดานี้ ขีปนาวุธต่อต้านรถถัง Javelin ซึ่งโจมตีป้อมปืนโดยตรง ถือเป็นอาวุธที่สร้างความเสียหายให้กับรถถังของรัสเซียมากที่สุด คาดว่าฝั่งตะวันตกได้จัดหาขีปนาวุธ Javelin ให้กับยูเครนประมาณ 8,000 ลูก ซึ่งถือเป็นจำนวนที่มากพอที่จะทำให้สรุปได้ว่าศัตรูสูญเสียอย่างหนักเพียงใด

ข้อผิดพลาดและข้อจำกัดต่างๆ ส่งผลให้กองกำลังยานเกราะของรัสเซียต้องสูญเสียอย่างหนัก จนทำให้ประเทศต้องพึ่งพารถถังรุ่นเก่าจากคลังเก็บ ซึ่งรวมถึง T-62 รวมถึง T-55 และ T-54 ซึ่งบางรุ่นมีอายุย้อนไปถึงช่วงทศวรรษที่ 1940

รถถังทดแทนที่มีอายุหลายสิบปีเหล่านี้แน่นอนว่าทำงานช้ากว่าและขาดความสามารถในการควบคุมการยิงของรถถังสมัยใหม่ ขณะเดียวกัน ยูเครนยังได้มีส่วนทำให้รัสเซียสูญเสียเสบียง โดยสามารถยึดรถถัง T-72, T-80 และแม้กระทั่ง T-90 จากฝ่ายศัตรูได้เป็นจำนวนมาก ตามข้อมูลข่าวกรองของชาติตะวันตก ยูเครนสูญเสียรถถังเพียง 500-700 คันเท่านั้น ซึ่งน้อยกว่ารัสเซียมาก

ความสมดุลขึ้นอยู่กับรถถังตะวันตก

ภายหลังการล็อบบี้จากประธานาธิบดีโวโลดิมีร์ เซเลนสกีเป็นเวลานานหลายเดือน ในที่สุดยูเครนก็ได้รับคำมั่นสัญญาที่จะให้ความช่วยเหลือด้านรถถังจากประเทศตะวันตกหลายประเทศในช่วงต้นปีนี้

สหรัฐฯ สัญญาว่าจะส่งรถถัง M1A1 Abrams จำนวน 31 คันให้ยูเครนในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า อังกฤษเตรียมส่งรถถังชาเลนเจอร์ 2 จำนวน 14 คันไปเคียฟ เยอรมนีได้สัญญาว่าจะส่งรถถัง Leopard 2 จำนวน 14 คัน ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ในยุโรป เช่น โปแลนด์ ก็ได้ส่งมอบรถถัง Leopard 2 ของตนให้กับยูเครนไปแล้ว

รถถัง M1A1 Abrams ซึ่งเป็นรถถังหลักที่สหรัฐฯ สัญญาว่าจะส่งไปยูเครน ยิงถล่ม ภาพ: Getty Images

“รถถังของฝ่ายตะวันตกมีการควบคุมการยิงและความคล่องตัวดีกว่า T-72 ของรัสเซีย” อดีตพันเอก Cancian กล่าว “รถถังทั้งสองคันมีขนาดใหญ่กว่ารถถังรัสเซียส่วนใหญ่และมีอัตราการรอดชีวิตที่สูงกว่าด้วยเกราะขั้นสูง”

Cancian กล่าวว่า “รถถังตะวันตกทั้งสามคันที่กล่าวถึงข้างต้นนั้นเทียบเท่ากันและสามารถอัพเกรดกองกำลังยานเกราะของยูเครนได้อย่างมาก” แม้ว่าเขาจะไม่แน่ใจว่ารถถังตะวันตกจะมาถึงเมื่อใดหรือจะมีบทบาทอย่างไรในการโจมตีของยูเครนในอนาคตก็ตาม

ในขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์ของกองทัพเรือสหรัฐฯ เอ็ดมันด์ส กล่าวกับ Business Insider ว่าเขาคาดว่ายูเครนจะเปิดฉากโจมตีในช่วงฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อน ซึ่งอาจเป็นความพยายามที่จะเจาะลึกเข้าไปในแนวป้องกันของรัสเซีย หากได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังรถถังขนาดใหญ่

แต่จำนวนรถถังตะวันตกที่กำลังจะถูกส่งมอบให้เคียฟมีน้อยกว่า 150 คัน และจำนวนนี้ไม่น่าจะเปลี่ยนผลลัพธ์ของสงครามได้ “แม้ว่ารถถังตะวันตกจะดีจริง แต่จำนวนก็ยังน้อยเกินไปที่จะเปลี่ยนแปลงสมดุลเชิงเปรียบเทียบในการทำสงครามรถถังได้อย่างแท้จริง” เอ็ดมอนด์สกล่าว “ความสมดุลจะเปลี่ยนไปก็ต่อเมื่อยูเครนได้รับรถถังจากตะวันตกที่ทันสมัยมากขึ้น แต่ยังคงต้องรอดูกันต่อไป”

เหงียนคานห์

แหล่งที่มา: https://www.congluan.vn/giai-ma-that-bai-cua-xe-tang-nga-tren-chien-truong-ukraine-post242204.html