การเดินทางบูรณาการของนักเรียนกำพร้า

ต้องขอบคุณโครงการที่ไม่แสวงหากำไร เช่น Dec My Dorm และ Let It Be Us ที่ทำให้พวกเขาได้รับความพร้อมอย่างเต็มที่ ขณะเดียวกันก็มีโอกาสที่จะปรับตัว ฝึกฝนทักษะการพึ่งพาตนเอง และพัฒนาทักษะในการพิชิต โลก

การสนับสนุนอย่างทันท่วงที

เมื่ออาร์รีโอนา กรีนได้รับจดหมายตอบรับเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยรัฐแซคราเมนโตเมื่อปีที่แล้ว เธอรู้ว่าต้องเตรียมหนังสือและอุปกรณ์การเรียนให้พร้อม แต่เธอไม่คาดคิดว่าจะต้องเตรียมกล่องอุปกรณ์การเรียน ไม้แขวนเสื้อ หรือแม้แต่พัดลมกับโคมไฟตั้งโต๊ะสำหรับห้องพักในหอพักด้วย

การศึกษา ในระดับวิทยาลัยไม่เพียงแต่เป็นความฝันของคนหนุ่มสาวส่วนใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นก้าวสำคัญที่เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ สู่การมีงานที่มั่นคงและมีรายได้ดี อย่างไรก็ตาม เด็กในระบบอุปถัมภ์มักขาดทรัพยากรทางการเงิน การให้คำปรึกษา การสนับสนุน และความมั่นคงที่จำเป็นต่อการศึกษาหรือการฝึกอบรมระดับหลังมัธยมศึกษา ปัจจัยเหล่านี้มักบังคับให้พวกเขาต้องย้ายโรงเรียนระหว่างปีการศึกษา เข้าเรียนในชั้นเรียนการศึกษาพิเศษ และมีโอกาสได้คะแนนน้อยกว่าเพื่อนร่วมชั้น สถิติบางฉบับแสดงให้เห็นว่าในสหรัฐอเมริกา มีเด็กเพียง 50% ที่เติบโตในระบบอุปถัมภ์เท่านั้นที่เรียนจบมัธยมศึกษาตอนปลาย

เช่นเดียวกับนักศึกษาใหม่คนอื่นๆ กรีนซึ่งกำลังเตรียมตัวเข้าเรียนปีที่สองในวิทยาลัยและวางแผนที่จะเป็นศัลยแพทย์ตกแต่ง รู้สึกตื่นเต้นกับการผจญภัยที่รออยู่ข้างหน้า

แต่ด้วยการเติบโตมาในครอบครัวอุปถัมภ์ในแคลิฟอร์เนีย เธอจึงไม่รู้เลยว่าใครบ้างที่ไปปรึกษากับมหาวิทยาลัย นอกจากสิ่งที่เธอเห็นทางออนไลน์ ชีวิตในมหาวิทยาลัยยังคงเป็นปริศนาสำหรับกรีน

นั่นคือที่มาของ Dec My Dorm โครงการนี้สนับสนุนเด็กกำพร้าและวัยรุ่นบุญธรรมหลายร้อยคนที่กำลังจะเข้าเรียนมหาวิทยาลัย โครงการนี้จัดกิจกรรมประจำปีในเดือนกรกฎาคม โดยจัดเตรียมผ้าปูที่นอน หมอน ของใช้ในห้องน้ำ และสิ่งของจำเป็นอื่นๆ ให้กับนักเรียนแต่ละคน และช่วยให้นักศึกษาอเมริกันรุ่นใหม่ได้เชื่อมต่อกับผู้อื่นในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน

ในช่วงฤดูร้อนปี 2024 กรีนได้เข้าร่วมโครงการนี้ โดยนำกระเป๋าเดินทางใบเล็กที่บรรจุของใช้ส่วนตัวมาด้วย “ฉันคาดว่าจะมีของใช้อย่างเช่นเครื่องนอนและผ้าเช็ดตัว แต่พวกเขาก็ยังบริจาคผลิตภัณฑ์สุขอนามัยสำหรับผู้หญิง อุปกรณ์การเรียน เก้าอี้ และกล่องเครื่องมืออีกด้วย พวกเขาทำได้ดีมากจริงๆ” กรีนกล่าว

Dec My Dorm เริ่มต้นขึ้นในปี 2018 เมื่อ Jill Franklin ผู้จัดการโครงการชีวิตอิสระที่แผนกเด็กและบริการครอบครัวเทศมณฑลลอสแองเจลิส ได้พบกับนักเรียนกำพร้าที่เพิ่งเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์

เธอนำกระเป๋าใบเล็กมาเพียงใบเดียว ไม่มีหมอน ไม่มีผ้าปูที่นอน ไม่มีผ้าเช็ดตัว ในขณะที่นักศึกษาปีหนึ่งคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ได้รับการเตรียมตัวมาอย่างเต็มที่จากผู้ปกครอง แต่เธอกลับต้องดูแลตัวเอง “ฉันกำลังแก้ไขเรียงความเข้ามหาวิทยาลัย แล้วก็เพิ่งรู้ตัวว่าเราไม่เคยคิดมาก่อนว่าวันแรกจะยากลำบากขนาดนี้” แฟรงคลินเล่า

จากเรื่องราวนั้น คุณแฟรงคลินจึงเกิดไอเดียที่จะสร้างรายการสิ่งของที่ต้องการเล็กๆ บน Amazon เพื่อช่วยเหลือนักเรียนกำพร้า เธอเน้นย้ำว่าสิ่งสำคัญคือนักเรียนกำพร้าให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้มีส่วนร่วมในกระบวนการนี้ เพราะพวกเขาคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในพื้นที่ที่ไม่ใช่ของตนเอง

ในปี 2022 แฟรงคลินได้พบกับฟิลลิส ชินเบน อดีตผู้อำนวยการบริหารของ Connecting a Caring Community (CCC) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรที่มีสำนักงานใหญ่อยู่ในเมืองคาลาบาซัส รัฐแคลิฟอร์เนีย

ชินเบนตระหนักถึงความจำเป็นในทางปฏิบัติได้อย่างรวดเร็ว นั่นคือ นักศึกษากำพร้ามักไม่มีอะไรติดตัวไปเรียนมหาวิทยาลัย พวกเขาร่วมกับลิซ่า โคดิเมอร์ ผู้อำนวยการ CCC และอัลลิสัน ไวส์ ประธานร่วมของ Dec My Dorm ระดมทุนได้มากกว่า 40,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ระดมผู้บริจาคและอาสาสมัครเพื่อช่วยเหลือนักศึกษาใหม่ 142 คนภายในปี 2025

“มันเป็นเรื่องของการสร้างความเท่าเทียมกันในสนามแข่งขัน โครงการของเราช่วยให้พวกเขาเดินเข้ามาในห้องราวกับว่าพวกเขาไม่ต่างจากเดิม ไม่มีอดีต เหมือนกับนักศึกษามหาวิทยาลัยคนอื่นๆ ที่มาจากบ้านที่ปลอดภัย มีโครงสร้าง และให้การสนับสนุน” ชินเบนกล่าว พร้อมแสดงความหวังที่จะขยายโครงการไปยังรัฐอื่นๆ

ในปัจจุบัน รัฐบางแห่งในสหรัฐฯ มีโครงการเพื่อจัดการเรื่องการอุปถัมภ์และการศึกษาระดับสูงสำหรับเด็กกำพร้า แต่ความพยายามดังกล่าวยังคงกระจัดกระจายและมีข้อบกพร่องหลายประการ เช่น ความต้องการห้องพักในหอพักหรือพื้นที่เก็บของในช่วงฤดูร้อน

มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่มีระบบสนับสนุนพิเศษสำหรับนักศึกษากำพร้า เช่น โครงการ Guardian Scholars ในรัฐแคลิฟอร์เนีย อย่างไรก็ตาม โครงการเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่การสนับสนุนทางการเงิน เช่น ค่าเล่าเรียน ค่าอาหาร และการให้คำปรึกษาทางวิชาการ มากกว่าการดูแลชีวิตนักศึกษา

นางสาวซาราห์ วาช รองผู้อำนวยการศูนย์นโยบายเด็ก การปฏิบัติ และการวิจัย (มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย) กล่าวว่า: เคยมีช่วงหนึ่งที่มีการเสนอร่างกฎหมายจัดตั้งศูนย์ระดับรัฐบาลกลางเพื่อประสานงานความพยายามของรัฐต่างๆ แต่ไม่ได้รับการผ่าน

องค์กรหลายแห่งให้การสนับสนุนนักเรียนกำพร้าเพื่อให้พวกเขาไม่รู้สึกสูญเสียอะไรไป ภาพ: INT

การช่วยเหลือนักเรียนเอาชนะอุปสรรค

ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษากล่าวว่าเด็กทุกคนในระบบอุปถัมภ์ต้องการบ้านที่อบอุ่น ไม่ว่าจะเป็นบ้านชั่วคราวหรือบ้านถาวร ก่อนโครงการ Dec My Dorm องค์กร Let It Be Us ได้ทำงานเพื่อช่วยให้เยาวชนในระบบอุปถัมภ์มีชีวิตรอดและเติบโต

อเล็กซ์เป็นหนึ่งในผู้ที่ได้รับการสนับสนุนจากองค์กรนี้ “ฉันไม่มีพ่อแม่ ไม่มีครอบครัว” เธอเล่า หลังจากอยู่ในระบบอุปถัมภ์มาหลายปี การอยู่คนเดียวก็รู้สึกเหมือนเป็นการสูญเสีย “ฉันต้องดูแลที่อยู่อาศัย อาหาร งาน และรับมือกับความเครียดทั้งหมดที่ตามมาด้วย” เธอเล่า

ต้องขอบคุณ Let It Be Us ที่ทำให้อเล็กซ์ไม่ได้อยู่คนเดียว โครงการ Springboard to Adulthood ขององค์กรช่วยให้เด็กกำพร้ามีอิสระทางจิตใจ ร่างกาย และการเงิน ก้าวสู่เส้นทางอาชีพ เข้าเรียนในมหาวิทยาลัย หาที่พักอาศัย จ่ายค่าหนังสือ เตรียมตัวสัมภาษณ์งาน และหางานทำ

“เวลาผมมีปัญหาทางอารมณ์ คนที่คอยสนับสนุนผมจะอยู่เคียงข้างเสมอ เวลาผมมีปัญหาทางร่างกาย พวกเขาจะช่วยผมแก้ปัญหา จริงๆ แล้ว ไม่ว่าผมจะพูดอะไร พวกเขาก็ช่วยให้ผมเอาชนะมันได้” อเล็กซ์เล่า

“เรามั่นใจว่าเด็กๆ มีทักษะในการพิชิตโลกและเป็นอิสระอย่างเต็มที่” นางสาวเคนดรา ไรท์ ผู้อำนวยการโครงการเน้นย้ำ

เคลิชา วิลเลียมส์ เด็กกำพร้าจากรัฐเคนทักกี ซึ่งสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดเมื่อฤดูใบไม้ผลิที่ผ่านมา กล่าวว่าเธอหวังว่าจะมีโครงการอย่าง Dec My Dorm เกิดขึ้น แม้ว่ามหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดจะมีรายการอุปกรณ์สำหรับหอพักให้แล้ว แต่เธอก็ยังต้องดู วิดีโอ YouTube เพื่อเตรียมตัว ทั้งเพื่อให้เข้ากับสถานการณ์และประหยัดเงิน

รัฐบางแห่งในสหรัฐอเมริกามีโครงการดูแลและสนับสนุนการศึกษาสำหรับเด็กกำพร้า แต่โครงการเหล่านี้ไม่ได้มีความเป็นมาตรฐานเดียวกัน ภาพ: INT

“ปัญหาไม่ได้มีแค่ของใช้พื้นฐานอย่างชั้นวางของหรือสบู่” เธอย้ำ “การไม่มีของพวกนี้ทำให้นักเรียนกำพร้ารู้สึกเหมือนไม่เป็นส่วนหนึ่งของที่นี่”

วิลเลียมส์เล่าว่าช่วงซัมเมอร์ก่อนเข้าเรียนมหาวิทยาลัย เธอต้องทำงานเพื่อซื้อทุกอย่าง ทั้งตุ๊กตาสัตว์และโปสเตอร์ เพื่อให้รู้สึกเหมือนเด็กคนอื่นๆ “ฉันไม่อยากให้เด็กกำพร้ารู้สึกว่าพวกเขาไม่เป็นส่วนหนึ่งของที่นี่” เธอกล่าว

คุณชินเบนกล่าวว่าอาสาสมัครจำนวนมากยินดีที่จะช่วยจัดห้องพักให้นักเรียนใหม่หากต้องการ แม้ว่าจะมีข้อกังวลทางกฎหมายเกี่ยวกับความเป็นส่วนตัวก็ตาม ทางองค์กรยังจัดให้มีบริการตรวจวัดสายตาฟรี แว่นสายตา และแฟ้มทรัพยากรพร้อมคิวอาร์โค้ดที่เชื่อมโยงกับโครงการต่างๆ ที่จัดหาอาหาร เสื้อผ้า และบริการต่างๆ ของโรงเรียน

โครงการนี้ยังเชิญชวนศิษย์เก่าให้กลับมาเป็นพี่เลี้ยงและสนับสนุนนักศึกษาใหม่อีกด้วย “โครงการนี้เป็นโครงการที่มีชีวิต มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องทุกปี โดยมีเป้าหมายเพื่อมอบบริการและทรัพยากรที่ครบครันเพื่อให้นักศึกษาใหม่ประสบความสำเร็จ” คุณชินเบนกล่าวเน้นย้ำ

เด็กในระบบอุปถัมภ์ของสหรัฐอเมริกามีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรีอยู่ระหว่าง 8 ถึง 11 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าเด็กในระบบอุปถัมภ์ส่วนใหญ่จะสามารถอยู่ในระบบอุปถัมภ์ได้จนถึงอายุอย่างน้อย 21 ปี แต่พ่อแม่บุญธรรมหลายคนไม่มีเงินทุนเพียงพอสำหรับจัดหาห้องพักในหอพักให้ลูกๆ มีความแตกต่างในเรื่องผู้รับผิดชอบในการดูแลการเปลี่ยนผ่าน

สำหรับเยาวชนในระบบอุปถัมภ์ ยังไม่ชัดเจนว่าความรับผิดชอบอยู่ที่ครอบครัวอุปถัมภ์ ผู้จัดการคดี ศาล หรือผู้ปกครองตามกฎหมาย ซาราห์ วอช มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย

ตามรายงานของ The Guardian; CBS News

ที่มา: https://giaoducthoidai.vn/hanh-trinh-hoa-nhap-cua-nhung-sinh-vien-mo-coi-post748018.html