กษัตริย์ทรงถูกกลิ่นหอมที่ลอยมาได้ไกลถึง 9 ไมล์สะกดใจ

เพื่อเสริมฐานะของตนให้แข็งแกร่งขึ้น นางสนมในสมัยโบราณจึงไม่ลังเลที่จะแสวงหาวิธีพิเศษเพื่อทำให้จักรพรรดิพอใจ วิธีที่นางสนมใช้อย่างหนึ่งก็คือการใช้กลิ่น และดอกไม้ข้างล่างนี้มักจะเป็นตัวเลือกแรกของนางสนมเมื่อต้องการให้ร่างกายของตนเองมีกลิ่นหอมอยู่เสมอ

รูปภาพ

นางสนมชาวจีนในสมัยโบราณมักใช้ดอกไม้ชนิดหนึ่งเพื่อทำให้ร่างกายของตนมีกลิ่นหอม เช่น นางฮัมฮวง (ภาพ : โซฮู)

ดอกไม้ที่ทำให้เหล่าสนมมีกลิ่นหอม "ห่างไปเก้าไมล์"

ดอกไม้ที่ใช้เสริมความงามให้นางสนมสมัยโบราณที่ได้กล่าวถึงข้างต้นก็คือ ดอกหอมหมื่นลี้ ในภาพยนตร์ประวัติศาสตร์จีน เราจะเห็นดอกหอมหมื่นลี้มาทำเค้กหอมหมื่นลี้อยู่บ่อยครั้ง เค้กหอมหมื่นลี้มักจะถูกเสิร์ฟโดยสาวใช้ในวังให้กับราชินีและพระสนมเมื่ออากาศเย็นสบายในฤดูใบไม้ร่วง และยังเป็นฤดูกาลที่ดอกหอมหมื่นลี้จะบานอีกด้วย

เพราะเหตุใดนางสนมในสมัยโบราณจึงเลือกดอกไม้ชนิดนี้เป็นความลับแห่งความงาม?

ดอกหอมหมื่นลี้ หรือ ที่รู้จัก กันในชื่อ ดอกหอมหมื่นลี้ เป็นพืชพื้นเมืองของเอเชีย ดอกอบเชยมีรสชาติเผ็ดร้อน มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ชวนให้นึกถึงแอปริคอตสุก

รูปภาพ

ดอกอบเชย ถือเป็น “อาหารลับ” ในการดูแลความงามของนางสนมในสมัยโบราณ (ภาพ : โซฮู)

การแพทย์แผนตะวันออกเชื่อว่าสรรพคุณอันอบอุ่นของดอกอบเชยช่วยลดอาการปวดประจำเดือน ทำให้ผิวพรรณสวยงาม และรักษาสิว การดื่มชาดอกอบเชยทุกวันช่วยล้างพิษในร่างกาย ชำระล้างร่างกาย ผ่อนคลายจิตใจ ปรับสมดุลระบบประสาท ลดความเครียดและความเหนื่อยล้า ดอกอบเชยยังมีประสิทธิผลอย่างมากต่อโรคทางเดินหายใจ เช่น เจ็บคอ ไอมีเสมหะมาก หอบหืด และไอเรื้อรัง ดอกอบเชยมีกลิ่นหอมหวาน ดังนั้น เมื่อใช้เป็นประจำ นอกจากจะช่วยบำรุงผิวพรรณแล้ว ยังช่วยให้ร่างกายส่งกลิ่นหอมที่น่าดึงดูดใจอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ นางสนมชาวจีนในสมัยโบราณจึงนิยมใช้ดอกหอมหมื่นลี้เพื่อให้ร่างกายของตนมีกลิ่นหอมตามธรรมชาติเพื่อดึงดูดความสนใจของจักรพรรดิ

ดอกอบเชยมีกลิ่นที่พิเศษมาก จึงถูกเรียกอีกชื่อหนึ่งว่าดอกกลิ่น “เก้าไมล์” การชงชาอบเชยหรือหมักดอกไม้กับน้ำผึ้งเพื่อใช้เป็นเครื่องดื่มเพื่อช่วยชำระล้างร่างกาย ทำให้ผิวพรรณสวยงาม และสงบประสาท เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดวิธีหนึ่งที่พระสนมมักจะทำ ชาดอกอบเชยมีรสชาติธรรมชาติ สดชื่น มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ดื่มง่าย น้ำชามีสีเหลืองอ่อนและใส

รูปภาพ

นางสนมมักใช้ดอกอบเชยแห้งหรือน้ำผึ้งเป็นเครื่องดื่มล้างพิษเพื่อบำรุงผิวพรรณให้สวยงาม (ภาพ : โซฮู)

เคล็ดลับความงามของนางสนมอายุกว่า 300 ปี

นอกจากนี้ดอกหอมหมื่นลี้ยังนำมาทำเป็นของว่างชื่อดังที่มักปรากฏในตระกูลขุนนางและพระราชวังอีกด้วย ซึ่งก็คือเค้กดอกหอมหมื่นลี้นั่นเอง

ตามข้อมูลของ Baidu ดอกหอมหมื่นลี้เป็นอาหารว่างที่มีเอกลักษณ์เฉพาะซึ่งมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 300 ปี ตำนานเล่าว่าเมื่อกวี Duong Than เดินทางไปยังเมืองหลวงเพื่อสอบเข้ารับราชการ เขาได้ฝันว่าตนเองอยู่บนดวงจันทร์ ในฝันเขาเห็นพระราชวังอันงดงามและต้นอบเชยยักษ์ส่งกลิ่นหอมฟุ้ง เขาขุดดอกไม้ขึ้นมาแล้วนำมันกลับลงสู่พื้นดิน ในช่วงปลายราชวงศ์หมิง พ่อค้าเร่ชื่อหลิวจี้เซียงในซินตูได้รับแรงบันดาลใจจากเรื่องราวนี้ และได้สร้าง Guihua Gao (เค้กออสการ์) ขึ้นมา

รูปภาพ

นอกจากนี้ดอกหอมหมื่นลี้ยังนำมาทำเป็นของว่างชื่อดังในฮาเร็มอย่างเค้กดอกหอมหมื่นลี้อีกด้วย (ภาพ : โซฮู)

ในช่วงฤดูดอกหอมหมื่นลี้บาน สาวใช้ในวังจะเก็บดอกหอมหมื่นลี้สดแล้วทำให้แห้งหรือแช่ในน้ำเกลือเพื่อลดรสเผ็ดและขม จากนั้นหมักดอกกับน้ำตาลหรือน้ำผึ้ง

เค้กอบเชยทำมาจากส่วนผสมหลายชนิด ได้แก่ น้ำอบเชย แป้งข้าวเจ้า แป้งข้าวเหนียว น้ำมันคาโนล่า และน้ำตาล (น้ำตาลขาวหรือน้ำตาลมอลต์) ทั้งหมดนวดจนนุ่มนึ่งจนสุก จากนั้นโรยแป้งแห้งทับลงไปเพื่อเป็นการเคลือบหรือใช้ผ้าเปียกคลุมไว้เพื่อไม่ให้ติดมือ จากนั้นนวดต่อไปจนกว่าส่วนผสมของแป้งจะนุ่ม เนียน และเป็นมันเงา ขั้นตอนสุดท้ายคือการตัดแป้งเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมถูด้วยน้ำมันพืชแล้วก็เสร็จเรียบร้อย ด้วยรูปลักษณ์อันแวววาวทำให้เค้กหอมหมื่นลี้แต่ละชิ้นยังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นอัญมณีเมื่อจัดวางบนจาน

เมื่อมองดูครั้งแรก เค้กชิ้นนี้อาจดูเรียบง่าย แต่เพื่อให้ได้กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์และรูปลักษณ์ที่สะดุดตา ผู้ทำขนมต้องเลือกกลีบอบเชยเล็กๆ แต่ละกลีบอย่างระมัดระวัง เพราะแม้แต่ดอกไม้ที่เหลืองก็จะส่งผลโดยตรงต่อรสชาติและสีของเค้ก การทำเค้กแสนอร่อยต้องอาศัยขั้นตอนที่พิถีพิถันถึง 7,749 ขั้นตอน

รูปภาพ

พระสนมชื่นชอบเค้กหอมหมื่นลี้เป็นพิเศษเพราะมีรสชาติอร่อยและมีประโยชน์ด้านความงาม (ภาพ : โซฮู)

สูตรการทำเค้กอบเสาวรสได้รับการพัฒนาเป็นวิธีการต่างๆ มากมายตลอดหลายร้อยปี การปรุงเค้กก็มีลำดับและวิธีการปรุงที่แตกต่างกันออกไป ขึ้นอยู่กับอัตราการผสมที่แตกต่างกัน เช่น การนึ่ง การทอด การบด การผสม การปั้น การตัด...

ในอดีตขนมปังอบเชยของจีนจะพบเห็นได้เฉพาะในงานเลี้ยงของราชวงศ์หรือในครอบครัวที่ร่ำรวยเท่านั้น แต่ปัจจุบันขนมปังอบเชยได้รับความนิยมอย่างมากในชีวิตประจำวันของชาวจีน และยังถือเป็นอาหารเช้าหรือของหวานที่น่าดึงดูดใจเป็นอย่างยิ่งอีกด้วย