ฉลามสามารถกลั้นหายใจได้ในทะเลลึก

กลวิธีกลั้นหายใจช่วยให้ฉลามหัวค้อนทนต่ออุณหภูมิเยือกแข็งได้ในขณะที่ล่าเหยื่อในระดับความลึกเกือบหนึ่งกิโลเมตรใต้ผิวน้ำทะเล

ฉลามหัวค้อนล่าเหยื่อในระดับความลึกมาก ภาพ: โลก — ฉลามหัวค้อนล่าเหยื่อในระดับความลึกมาก ภาพ: *โลก*

ฉลามหัวค้อนสามารถกลั้นหายใจได้เมื่อดำน้ำในน้ำเย็นจัด งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Science เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม เผยให้เห็นว่าเทคนิคนี้ช่วยให้ปลาน้ำอุ่นควบคุมอุณหภูมิร่างกายขณะล่าเหยื่อได้ มาร์ค รอยเออร์ นักชีววิทยาฉลามจากมหาวิทยาลัยฮาวาย ผู้นำการวิจัย กล่าวว่าเทคนิคนี้สร้างความประหลาดใจให้กับเขาและเพื่อนร่วมงานอย่างมาก พฤติกรรมเช่นนี้ไม่เคยพบเห็นในปลาที่ดำน้ำลึกชนิดอื่นมาก่อน และทำให้เกิดคำถามว่าพฤติกรรมการกลั้นหายใจในปลาชนิดอื่นนั้นพบได้บ่อยเพียงใด

โดยปกติแล้วฉลามหัวค้อนซึ่งอยู่ในข่ายใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งจะอาศัยการเคลื่อนที่ไปข้างหน้าเพื่อดันน้ำผ่านเหงือก ซึ่งช่วยให้มันกรองออกซิเจนที่จำเป็นสำหรับการหายใจ อย่างไรก็ตาม เมื่อฉลามหัวค้อนว่ายน้ำลึกถึง 800 เมตรเพื่อจับปลาหมึกและเหยื่ออื่นๆ น้ำเย็นกว่าอาจส่งผลต่อระบบเผาผลาญ การทำงานของระบบหัวใจและหลอดเลือด และการมองเห็น ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนลดทอนความสามารถในการล่าเหยื่อของพวกมัน

ฉลามหัวค้อนสามารถจำกัดการสัมผัสน้ำเย็นได้โดยการปิดเหงือกและปากเพื่อกลั้นหายใจ ฉลามบางชนิด เช่น ปลาทูน่าครีบน้ำเงินและฉลามมาโก มีโครงสร้างร่างกายพิเศษที่ช่วยให้พวกมันกักเก็บความร้อนในร่างกายในน้ำเย็นได้ แต่ฉลามหัวค้อนไม่มีข้อได้เปรียบนี้ นั่นเป็นเหตุผลที่ นักวิทยาศาสตร์ บางคนตั้งทฤษฎีว่าฉลามหัวค้อนรักษาความร้อนในร่างกายด้วยแรงเฉื่อยทางความร้อนแบบง่ายๆ โดยอาศัยขนาดลำตัวที่ใหญ่เพื่อรักษาอุณหภูมิและนำความร้อนติดตัวไปด้วยเมื่อดำน้ำลงไปในน้ำเย็นจัด อย่างไรก็ตาม เซ็นเซอร์ขนาดเล็กที่ทีมวิจัยติดตั้งไว้บนตัวฉลามหัวค้อนที่โตเต็มวัยชี้ให้เห็นว่าแรงเฉื่อยทางความร้อนไม่ใช่เหตุผลที่พวกมันยังคงอบอุ่นระหว่างการล่าเหยื่อในทะเลลึก

ในการศึกษา ทีมของรอยเออร์ได้วิเคราะห์ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับพฤติกรรมการว่ายน้ำ ความลึก และตำแหน่งของฉลามตัวผู้ที่ถูกติดแท็กจำนวน 6 ตัว โดยรวมแล้ว พวกเขาได้ดำน้ำมากกว่า 100 ครั้งรอบฮาวายเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เซ็นเซอร์ยังบันทึกอุณหภูมิกล้ามเนื้อของพวกมันในระหว่างการดำน้ำกลางคืนซ้ำๆ เหล่านี้ เมื่อนำมารวมกับแบบจำลอง ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าฉลามรักษาอุณหภูมิร่างกายไว้ได้ทั้งเมื่ออยู่ที่ผิวน้ำที่อุณหภูมิประมาณ 80 องศาฟาเรนไฮต์ และเมื่อดำน้ำลึกกว่า 2,500 ฟุต ซึ่งอุณหภูมิลดลงเหลือ 5 องศาฟาเรนไฮต์

อุณหภูมิร่างกายของฉลามลดลงจริง ๆ ขณะที่พวกมันว่ายขึ้นเนิน และเมื่อกลับขึ้นสู่ผิวน้ำได้ครึ่งทาง พวกมันจะเปิดเหงือกเพื่อรับออกซิเจนที่ต้องการ ซึ่งไม่ใช่สิ่งที่ทีมวิจัยคาดการณ์ไว้ด้วยแรงเฉื่อยทางความร้อน แม้ว่าพวกเขาจะยังไม่ได้สังเกตเห็นฉลามหุบเหงือกจริง ๆ แต่พวกเขาก็สงสัยว่านั่นอาจเป็นสิ่งที่เกิดขึ้น เพื่อยืนยันสมมติฐานที่ว่าฉลามกลั้นหายใจ โรเจอร์สและเพื่อนร่วมงานของเขาจะต้องติดกล้องไว้ที่ครีบอกของฉลามหัวค้อน เพื่อดูการเปิดและปิดเหงือกขณะที่ฉลามดำน้ำ

นักวิจัยยังคงไม่แน่ใจว่าฉลามยาว 12 ฟุตเรียนรู้การกลั้นหายใจได้อย่างไร รอยเออร์กล่าวว่าพวกมันอาจเรียนรู้จากการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคมกับฉลามหัวค้อนตัวอื่นๆ อีกหลักฐานหนึ่งที่สนับสนุนทฤษฎีของพวกเขาคือภาพจากยานพาหนะควบคุมระยะไกลที่บันทึกภาพฉลามหัวค้อนโตเต็มวัยว่ายน้ำในแทนซาเนียที่ความลึกมากกว่า 3,000 ฟุตโดยปิดเหงือก หากฉลามหัวค้อนกลั้นหายใจขณะกินอาหารในทะเลลึก พวกมันอาจสามารถทนต่อสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนต่ำซึ่งพบได้ทั่วไปมากขึ้นทั่ว โลก ซึ่งอาจอธิบายการอยู่รอดของพวกมันในน่านน้ำที่ขาดแคลนออกซิเจนในอ่าวแคลิฟอร์เนียได้

อันคัง (อ้างอิงจาก National Geographic )

ลิงค์ที่มา