เหตุใดความมั่นคงด้านอาหารจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของจีน

การเปลี่ยนแปลงด้านการผลิตอาหารภายในประเทศและนโยบายการค้าสินค้า เกษตร ในจีน ซึ่งเป็นประเทศผู้ผลิตและนำเข้าอาหารรายใหญ่ที่สุดของโลก อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อกระแสการค้าโลก ตามรายงานของ The Diplomat ผู้กำหนดนโยบายของจีนกำลังให้ความสำคัญกับความมั่นคงทางอาหารมากขึ้นเรื่อยๆ ในฐานะประเด็นสำคัญระดับชาติ

ส่งเสริมการผลิตทางการเกษตรภายในประเทศ

เพื่อกระตุ้นผลผลิตทางการเกษตรภายในประเทศให้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะประกันความมั่นคงด้านอาหารที่มากขึ้น รัฐบาล จีนจึงได้ออกนโยบายชุดหนึ่ง

ประการแรก จีนได้ริเริ่มความพยายามต่างๆ เพื่อเพิ่มผลผลิตธัญพืชภายในประเทศและการพึ่งพาตนเอง แม้ว่าหลักการพึ่งพาตนเองในการผลิตทางการเกษตรยังคงเป็นหัวใจสำคัญของยุทธศาสตร์ความมั่นคงทางอาหารโดยรวมของจีน แต่จุดเน้นได้เปลี่ยนจากการบรรลุการพึ่งพาตนเองด้านธัญพืช ไปสู่การสร้างหลักประกันการพึ่งพาตนเองขั้นพื้นฐานด้านธัญพืช (ข้าวสาลี ข้าว และข้าวโพด) และการสร้างหลักประกันความมั่นคงอย่างสมบูรณ์ในพืชอาหาร (ข้าวและข้าวสาลี) เพื่อสนับสนุนมาตรการเหล่านี้ จีนได้ดำเนินนโยบายสำคัญๆ และทุ่มงบประมาณจำนวนมากเพื่อสนับสนุนมาตรการเหล่านี้

Lý do khiến an ninh lương thực là ưu tiên hàng đầu của Trung Quốc

ความมั่นคงด้านอาหารกำลังกลายเป็นหนึ่งในประเด็นสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับผู้นำจีน

ประการที่สอง จีนได้ลงทุนอย่างหนักในการวิจัยและพัฒนาด้านการเกษตรเพื่อแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับผลผลิตทางการเกษตร นอกจากการพัฒนาพืชที่ทนแล้ง แมลง และเกลือ “อาหารแห่งอนาคต” ระบบเกษตรอัตโนมัติ และปัญญาประดิษฐ์แล้ว ปักกิ่งยังให้ความสนใจอย่างมากในเทคโนโลยีเมล็ดพันธุ์อีกด้วย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้กำหนดนโยบายของจีนให้ความสนใจเพิ่มมากขึ้นกับความสำคัญของเมล็ดพันธุ์ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการรับประกันความมั่นคงทางอาหารและผลผลิตทางการเกษตร

ด้วยมุมมองในการเชื่อมโยงเทคโนโลยีชีวภาพกับมาตรการเพื่อเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร รัฐบาลกลางได้ประกาศแผนการขยายการปลูกนำร่องข้าวโพดและถั่วเหลืองที่ดัดแปลงพันธุกรรม (GM) เมื่อไม่นานนี้ เพื่อช่วยเพิ่มผลผลิตในประเทศของพืชทั้งสองชนิดนี้

ประการที่สาม ปักกิ่งกำลังจัดการกับความกังวลเกี่ยวกับคุณภาพดินและน้ำ ในประเทศ จีนกำลังเผชิญกับมลพิษอย่างรุนแรงท่ามกลางทรัพยากรที่ดินและน้ำที่มีอยู่อย่างจำกัดและการขาดแคลนแรงงาน แม้ว่าจีนจะมีประชากรเกือบหนึ่งในห้า ของโลก แต่มีพื้นที่เพาะปลูกเพียง 7% ของพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมดของโลก พื้นที่เพาะปลูกจริงก็มีขนาดเล็กกว่ามากเช่นกัน เนื่องจากมลพิษทางดินและน้ำของจีนที่เลวร้ายลงเนื่องจากการใช้ปุ๋ยในปริมาณมาก

จีนกำลังดิ้นรนเพื่อแก้ไขปัญหาน้ำเช่นกัน แม้จะเป็นหนึ่งในห้าประเทศที่มีทรัพยากรน้ำจืดอุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก แต่จีนยังคงประสบปัญหาร้ายแรงด้านคุณภาพและปริมาณน้ำเนื่องจากการกระจายน้ำที่ไม่เท่าเทียมกัน

ปักกิ่งได้ริเริ่มโครงการรณรงค์ทั่วประเทศเพื่อลดขยะอาหาร จัดหาธัญพืชภายในประเทศ และลดความต้องการอาหาร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อสนับสนุนมาตรการเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรและการพึ่งพาตนเอง แม้จีนจะมีผลผลิตที่อุดมสมบูรณ์อย่างต่อเนื่อง แต่ผู้นำประเทศก็ยังคงชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการป้องกันขยะอาหาร ลดภาวะทุพโภชนาการ และเอื้อประโยชน์ต่อผู้ค้าปลีกและผู้บริโภค

ความท้าทายมากมายกำลังรออยู่

หนึ่งในความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดต่อเป้าหมายด้านการผลิตทางการเกษตรและความมั่นคงทางอาหารของจีนคือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภาวะช็อกจากสภาพภูมิอากาศ (น้ำท่วมและภัยแล้ง) มีความรุนแรงและความถี่เพิ่มขึ้น ส่งผลกระทบต่อการผลิตทางการเกษตรภายในประเทศ สร้างความเสียหายต่อพืชผล และเพิ่มอุบัติการณ์ของศัตรูพืชและโรคพืช

ในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยของจีนเพิ่มสูงขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกมาก คาดการณ์ว่าอุณหภูมิจะยังคงสูงต่อไป ทำให้ประเทศมีความเสี่ยงต่ออุทกภัย ภัยแล้ง และพายุมากขึ้น

คาดการณ์ว่าสภาพอากาศสุดขั้วจะเกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้นในประเทศจีน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อแผนความมั่นคงทางอาหารของประเทศ และเพิ่มแรงกดดันต่อผู้กำหนดนโยบาย แม้ว่าปักกิ่งจะสนับสนุนมาตรการต่างๆ เพื่อเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรในท้องถิ่น และตั้งเป้าที่จะพัฒนาบริษัทเกษตรยักษ์ใหญ่ของตนเอง แต่ยังคงมีความไม่แน่นอนอยู่มาก

เนื่องจากพื้นที่ผลิตเฉลี่ยต่อหัวของจีนมีเพียงร้อยละ 43 ของค่าเฉลี่ยของโลก การรับรองความมั่นคงด้านอาหารจึงเป็นปัญหาที่ยากลำบากสำหรับรัฐบาลมาโดยตลอด

นอกเหนือจากข้อกังวลข้างต้นแล้ว ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในชนบทอันเนื่องมาจากการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว ประชากรสูงอายุ และอัตราการเกิดที่ลดลง ยังทำให้เกิดคำถามว่า “ใครจะเป็นแรงงานในชนบทในอนาคต”

นอกจากนี้ รายได้ที่เพิ่มขึ้นที่ใช้จ่ายได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในความชอบและรสนิยมด้านอาหาร สะท้อนให้เห็นในโครงสร้างการบริโภคอาหารที่เปลี่ยนไปในประเทศจีน โดยผู้บริโภคมีความต้องการโปรตีนจากสัตว์ ผลิตภัณฑ์นม น้ำตาล น้ำมันปรุงอาหาร และอาหารแปรรูปที่มีราคาแพงมากขึ้น

จีนและกระแสการค้าอาหารโลก

การผลิตภายในประเทศที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่อกระแสการค้าในระดับภูมิภาคและระดับโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในธัญพืชอาหารสัตว์ เช่น ถั่วเหลืองและข้าวโพด เนื่องจากธัญพืชเหล่านี้เป็นวัตถุดิบหลักในการนำเข้าสินค้าเกษตรของจีน การลดการนำเข้าธัญพืชอาหารสัตว์และความต้องการโดยรวม ประกอบกับผลผลิตทางการเกษตรภายในประเทศที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ อาจช่วยให้จีนลดความเสี่ยงจากความผันผวนของตลาดอาหารโลก อีกทั้งยังหลีกเลี่ยงการปิดกั้นเส้นทางการค้าสำคัญๆ ที่มหาอำนาจอาจกำหนดขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งถั่วเหลือง ซึ่ง 88% ของปริมาณการบริโภคนำเข้าจากบราซิล สหรัฐอเมริกา และอาร์เจนตินา ถั่วเหลืองเป็นส่วนประกอบสำคัญในอาหารสัตว์ อาหารมนุษย์ และผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมทั่วโลก จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อจีน แม้ว่าจีนจะมีปริมาณการผลิตถั่วเหลืองเป็นอันดับสี่ของโลกที่ 20 ล้านตัน แต่จีนยังคงเป็นผู้นำเข้ารายใหญ่ที่สุดของโลก คิดเป็นสัดส่วนมากกว่า 60% ของการค้าถั่วเหลืองทั่วโลก

ขณะเดียวกัน ปักกิ่งตั้งเป้าที่จะลดการใช้ถั่วเหลืองและข้าวโพดในอาหารสัตว์ เพื่อลดความต้องการทั้งอาหารและธัญพืชอาหารสัตว์ ในปี พ.ศ. 2566 กระทรวงเกษตรและกิจการชนบทของจีนได้ประกาศแผนสามปีเพื่อลดสัดส่วนถั่วเหลืองในอาหารสัตว์ให้ต่ำกว่า 13% ภายในปี พ.ศ. 2568 เพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้า คาดการณ์ว่าภายในปี พ.ศ. 2573 สัดส่วนดังกล่าวอาจลดลงเหลือ 12% ส่งผลให้การนำเข้าถั่วเหลืองลดลงจากประมาณ 91 ล้านตัน (ในปี พ.ศ. 2565) เหลือ 84 ล้านตัน

ปัจจุบัน ผลผลิตถั่วเหลืองของจีนอยู่ที่ประมาณ 20 ล้านตัน ขณะที่ผลผลิตข้าวโพดอยู่ที่ประมาณ 277 ล้านตัน อย่างไรก็ตาม ในปี 2565 จีนจะนำเข้าถั่วเหลืองมากถึง 91.08 ล้านตัน และข้าวโพดในรูปแบบธัญพืชอาหารสัตว์ 20.62 ล้านตัน

แม้ตัวเลขจะแสดงให้เห็นถึงช่องว่างที่สำคัญระหว่างการนำเข้าถั่วเหลืองกับการผลิตของจีนในปัจจุบัน แต่การนำเข้าถั่วเหลืองของประเทศกลับลดลงในช่วงสองปีที่ผ่านมา ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นเพราะความพยายามที่จะกระตุ้นการผลิตภายในประเทศและลดความต้องการเมล็ดพืชสำหรับอาหารสัตว์ แต่ยังรวมถึงราคาที่พุ่งสูงขึ้นและการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานในปัจจุบันด้วย

จีนสามารถลดการนำเข้าธัญพืชสำหรับอาหารสัตว์ โดยเฉพาะถั่วเหลืองลงได้อีก โดยมุ่งเป้าไปที่การผลิตทางการเกษตร และมุ่งมั่นพึ่งพาการผลิตทางการเกษตรในประเทศแทนการนำเข้า

นโยบายเหล่านี้ยังส่งผลกระทบต่อผู้ส่งออกสินค้าเกษตร/ธัญพืชรายใหญ่ ขณะเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงด้านการผลิตอาหารภายในประเทศและนโยบายการค้าสินค้าเกษตรของจีนอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อกระแสการค้าอาหารในระดับโลกและระดับภูมิภาค

นอกจากนี้ ในกรณีที่เกิดเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายร้ายแรงบางอย่างที่ส่งผลกระทบต่อแหล่งผลิตอาหารและการผลิตอาหารในท้องถิ่น จีนอาจต้องพึ่งพาการนำเข้ามากขึ้นและสูญเสียความสามารถในการส่งออกผลิตภัณฑ์ทางการเกษตร

ในทางกลับกัน การลดการนำเข้าธัญพืช (ข้าวโพดหรือถั่วเหลือง) หรือเนื้อสัตว์ของจีนจะส่งผลให้ประเทศผู้นำเข้าอื่นๆ มีอาหารเพิ่มขึ้นหลายล้านตัน และจีนอาจส่งออกผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรที่หลากหลายมากขึ้น สถานการณ์ทั้งสองนี้อาจส่งผลกระทบต่อราคาธัญพืชและเนื้อสัตว์ บีบให้ประเทศผู้ส่งออกต้องปรับตัว สร้างโอกาสให้ประเทศอื่นๆ นำเข้าผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรส่วนเกิน และส่งผลกระทบต่อตลาดโลก

สถานการณ์ดังกล่าวอาจทำให้เกษตรกรในประเทศผู้ส่งออกสินค้าเกษตร เช่น สหรัฐอเมริกา ซึ่งส่งออกถั่วเหลืองไปยังจีนประมาณครึ่งหนึ่ง ต้องลดการผลิตลงเพื่อหลีกเลี่ยงการตกของราคา หรือเพื่อหาตลาดใหม่สำหรับการส่งออกเหล่านี้ต่อไป

แหล่งที่มา