เครือข่ายท่าเรือช่วยให้จีนขยายอิทธิพล

จีนเป็นเจ้าของและดำเนินการท่าเรือเกือบ 100 แห่งในกว่า 50 ประเทศ อิทธิพลและผลประโยชน์ของจีนกำลังขยายตัวไปทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นเกี่ยวกับอำนาจทางทหารที่เพิ่มมากขึ้นของจีน ในการประเมินภัยคุกคามประจำปีของสหรัฐฯ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ วอชิงตันได้กล่าวถึงปักกิ่งว่าเป็น “คู่แข่งที่ใกล้เคียงกัน”

จีนไม่มีเครือข่าย ฐานทัพ และกองกำลังประจำการในต่างประเทศเหมือนกับสหรัฐอเมริกา ในทางกลับกัน ปักกิ่งขยายอิทธิพลของตนอย่างเงียบๆ ผ่านเครือข่ายท่าเรือพาณิชย์เกือบ 100 แห่งที่บริษัทจีนเป็นเจ้าของและดำเนินการทั่วโลก

หน้าที่หลักของเครือข่ายท่าเรือนี้คือการสนับสนุนการค้าระหว่างประเทศ แต่โครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญดังกล่าวยังสามารถสนับสนุนการปฏิบัติการระดับโลกของกองทัพปลดแอกประชาชนจีน (PLA) ได้อีกด้วย ตามที่ระบุโดย Isaac Kardon ผู้เชี่ยวชาญด้านจีนจากมูลนิธิ Carnegie Endowment for International Peace ในกรุงวอชิงตัน และ Wendy Leutert ศาสตราจารย์จาก Hamilton Lugar School of International Studies แห่งมหาวิทยาลัยอินเดียนาในสหรัฐอเมริกา

สีจิ้นผิง ประธานาธิบดีจีน (ซ้าย) และคีรีอาคอส มิตโซทาคิส นายกรัฐมนตรี กรีก ที่ท่าเรือไพรีอัส ประเทศกรีซ ในเดือนพฤศจิกายน 2019 ภาพ: รอยเตอร์

โดยทั่วไปท่าเรือพาณิชย์ไม่ได้รับการออกแบบมาเพื่อปฏิบัติการทางทหารที่ซับซ้อน แต่เกือบทั้งหมดสามารถใช้เพื่อการปฏิบัติภารกิจบางอย่างได้

ตามการวิจัยของ Kardon และ Leutert เรือรบของกองทัพเรือ PLA มักเข้าใช้ท่าเรือในต่างประเทศที่ดำเนินการโดยบริษัทจีนหลายสิบแห่งเป็นประจำ ที่ท่าเรือเหล่านี้ เรือรบของจีนมักจะแวะเติมน้ำมัน รับเสบียง หรือแม้แต่ซ่อมบำรุง

ท่าเรือหลายแห่งถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ดังกล่าว เช่น ท่าเรือดาร์เอสซาลามในแทนซาเนีย หรือท่าเรือไพรีอัสในกรีซ เครือข่ายท่าเรือเชิงพาณิชย์ของจีนได้จัดเตรียมการขนส่งและการสนับสนุนที่จำเป็นเพื่อรักษาความสามารถของกองทัพปลดแอกประชาชนจีนในการปฏิบัติภารกิจนอกชายฝั่ง

ความพยายามของจีนในการขยายเครือข่ายท่าเรือทั่วโลกนั้นขับเคลื่อนโดยปัจจัยทางเศรษฐกิจเป็นหลัก โดยมากกว่า 90% ของการค้าของจีนดำเนินการทางทะเล ซึ่งสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกที่ 80% ท่าเรือทั่วโลกมีบทบาทสำคัญในการนำเข้าพลังงาน แร่ธาตุ เกษตรกรรม และสินค้าอื่นๆ อีกมากมายของจีน

นอกจากนี้ ท่าเรือตู้คอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่และเรือตู้คอนเทนเนอร์ยังช่วยส่งเสริมการส่งออกสินค้าที่ผลิตในจีนอีกด้วย บทบาทสำคัญของการค้าระหว่างประเทศในรูปแบบการพัฒนาเศรษฐกิจของจีนได้ทำให้ปักกิ่งค่อยๆ กลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรมการขนส่งทางทะเลระดับโลก

ตามรายงานของ Drewry Maritime Research เมื่อปี 2022 บริษัทจีนเป็นเจ้าของและดำเนินการท่าเทียบเรืออย่างน้อยหนึ่งแห่งในท่าเรือ 36 แห่งจาก 100 แห่งชั้นนำของโลก ภายในสิ้นปี 2022 บริษัทจีนได้เข้าซื้อกรรมสิทธิ์หรือถือหุ้นในท่าเรือ 95 แห่งใน 53 ประเทศทั่วทุกทวีป

นอกเหนือจากเป้าหมายทางเศรษฐกิจแล้ว ความพยายามของจีนในการขยายเครือข่ายท่าเรือยังขับเคลื่อนโดยลำดับความสำคัญเชิงกลยุทธ์อีกด้วย ตั้งแต่ช่วงปลายทศวรรษ 1990 จีนได้กำหนดให้การสร้างตำแหน่งที่แข็งแกร่งในตลาดโลกเป็นเป้าหมายนโยบายต่างประเทศหลัก โดยเสนอแรงจูงใจและการสนับสนุนให้บริษัทต่างๆ ของจีนขยายธุรกิจในท่าเรือและภาคการขนส่ง

ในปี 2013 ประธานาธิบดีสีจิ้นผิงผลักดันโครงการหนึ่งแถบหนึ่งเส้นทาง ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อเชื่อมโยงจีนกับโลกผ่านการค้า การลงทุน และโครงสร้างพื้นฐาน นโยบายเหล่านี้ช่วยให้บริษัทจีนที่ดำเนินกิจการในภาคส่วนท่าเรือค่อยๆ พัฒนาเป็นผู้นำระดับโลก

ในยุทธศาสตร์การทหารแห่งชาติปี 2015 รัฐบาลจีนได้มอบหมายให้กองทัพปลดแอกประชาชนจีนมี "ภารกิจเชิงกลยุทธ์" ในการปกป้องกระแสการค้าและผลประโยชน์ของประเทศในต่างประเทศ

ตามที่ Kardon และ Leutert ระบุ ท่าเรือพาณิชย์ได้กลายเป็นแพลตฟอร์มโลจิสติกส์หลักสำหรับการดำเนินงานทั่วโลกของ PLA นอกเหนือจากการทำหน้าที่เป็นฐานสำหรับการเติมน้ำมัน ปรับแต่ง ซ่อมแซม หรือบำรุงรักษาเรือรบแล้ว ท่าเรือยังสามารถเพิ่มขีดความสามารถในการรวบรวมข้อมูลข่าวกรองของปักกิ่งได้ เนื่องจากผู้ประกอบการท่าเรือของจีนมีสิทธิ์เข้าถึงการเคลื่อนย้ายเรือและธุรกรรมทางการค้าโดยเฉพาะ

เนื่องจากท่าเรือที่จีนเป็นเจ้าของหรือควบคุมมักตั้งอยู่ใกล้ฐานทัพทหารของประเทศเจ้าภาพ เช่น ในเมืองไฮฟา ประเทศอิสราเอล จึงทำให้ท่าเรือเหล่านี้มีจุดชมวิวในการสังเกตการณ์กิจกรรมและบุคลากรทางทหารของประเทศอื่น

เครือข่ายท่าเรือส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ตามเส้นทางการค้าทางทะเลที่เชื่อมต่อจีนกับแหล่งนำเข้าทรัพยากร เช่น ตะวันออกกลางและแอฟริกา รวมถึงตลาดส่งออกหลักในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ท่าเรือในต่างประเทศมากกว่าครึ่งหนึ่งที่บริษัทจีนถือหุ้นอยู่นั้นตั้งอยู่ตามเส้นทางเดินเรือที่ทอดยาวจากจีนผ่านทะเลจีนใต้และช่องแคบมะละกา ข้ามมหาสมุทรอินเดีย เข้าสู่อ่าวเปอร์เซีย หรือผ่านทะเลแดงและคลองสุเอซเข้าสู่ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

กองทัพปลดแอกประชาชนจีนและนักวิเคราะห์เรียกเส้นทางทะเลตะวันออก-ตะวันตกนี้ว่า "เส้นชีวิตทางทะเล" ของจีน เนื่องจากเชื่อมต่อประเทศกับตลาดส่งออกที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป รวมไปถึงการนำเข้าทรัพยากรจากอ่าวเปอร์เซียและแอฟริกาด้วย

รัฐบาลจีนเรียกการรักษาเส้นทางตามเส้นทางสำคัญนี้ว่าเป็น "ภารกิจเชิงกลยุทธ์" ของกองทัพปลดแอกประชาชนจีน โครงการท่าเรือในต่างประเทศประมาณ 57% ตั้งอยู่ใกล้จุดคอขวดทางทะเลที่สำคัญ เช่น ช่องแคบฮอร์มุซและช่องแคบมะละกา ท่าเรือที่ดำเนินการโดยบริษัทจีนกระจายอยู่ทั่วโลก ทำให้กองทัพเรือของจีนสามารถตรวจสอบและขัดขวางการไหลเวียนของการค้าและอำนาจทางทะเลในทะเลสำคัญต่างๆ ของโลกได้

ประเทศอื่นๆ เช่น ฝรั่งเศสและญี่ปุ่นก็เป็นเจ้าของและดำเนินการเครือข่ายท่าเรือขนาดใหญ่และสายการเดินเรือทั่วโลกเช่นกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้จีนแตกต่างคือความสามารถในการควบคุมและนำวัตถุประสงค์ด้านความปลอดภัยไปใช้กับการดำเนินงานของบริษัทในประเทศและต่างประเทศ

เรือวิจัยจีน Yuan Wang 5 (ขวา) จอดเทียบท่าที่ท่าเรือน้ำลึกฮัมบันโตตา ทางตอนใต้ของศรีลังกา เมื่อเดือนสิงหาคม 2022 ภาพ: AFP

ในปี 2019 เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมของจีนระบุว่าประเทศนี้มีธุรกิจในต่างประเทศประมาณ 40,000 แห่ง โดยมีการลงทุนจากต่างประเทศในประเทศมากกว่า 7 ล้านล้านดอลลาร์ ชาวจีนมากกว่าหนึ่งล้านคนทำงานในต่างประเทศ และมีคนประมาณ 140 ล้านคนเดินทางไปต่างประเทศทุกปี

เนื่องจากผลประโยชน์ของจีนขยายไปทั่วโลก ปักกิ่งจึงต้องหาวิธีปกป้องผลประโยชน์ของจีน และเครือข่ายท่าเรือของจีนถือเป็นเครื่องมืออันทรงพลังที่จะช่วยให้จีนทำเช่นนั้นได้

“เครือข่ายท่าเรือพาณิชย์ในต่างประเทศของจีนได้สร้างรูปแบบใหม่ของการฉายภาพอำนาจ ในอนาคต กองทัพปลดแอกประชาชนจีนจะเน้นที่วิธีการที่ท่าเรือสามารถรองรับการดำเนินงานที่อยู่ห่างไกลมากขึ้น” Kardon และ Leutert กล่าว

อย่างไรก็ตาม ผู้สังเกตการณ์เตือนว่าปักกิ่งอาจเผชิญกับอุปสรรคหากเปิดฉากปฏิบัติการทางทหารที่ซับซ้อนผ่านท่าเรือเชิงพาณิชย์ โดยกล่าวว่าอำนาจของปักกิ่งจะถูกจำกัดโดยรัฐบาลของประเทศเจ้าบ้าน และจะเสี่ยงต่อกองกำลังทหารต่างชาติในกรณีที่เกิดสงครามหรือวิกฤต

รัฐบาลเจ้าภาพอาจระงับการดำเนินการท่าเรือ เข้าควบคุม หรือยึดสถานที่ของจีนเป็นสมบัติของชาติหากเกิดความขัดแย้งขึ้น ด้วยเหตุนี้ Kardon และ Leutert จึงเชื่อว่า PLA น่าจะดำเนินการต่อไปเพื่อสร้างฐานทัพเฉพาะทางเพิ่มเติมสำหรับวัตถุประสงค์ทางทหารในต่างประเทศ แทนที่จะพึ่งพาเครือข่ายท่าเรือเชิงพาณิชย์ที่มีอยู่ในปัจจุบันเพียงอย่างเดียว

ทันห์ ทัม (ตาม รายงานกระทรวงการต่างประเทศ )

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/mang-luoi-cang-bien-giup-trung-quoc-vuon-anh-huong-4608477.html