การขาดธาตุเหล็กในระหว่างตั้งครรภ์อาจทำให้เพศของทารกเปลี่ยนแปลงได้

งานวิจัยใหม่โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่าแร่ธาตุในอาหารของแม่สามารถส่งผลโดยตรงต่อการกำหนดเพศของทารกในครรภ์ได้

นักวิจัยให้ความสนใจเพิ่มมากขึ้นในความเป็นไปได้ที่โภชนาการของมารดา รวมถึงผลกระทบของปัจจัยสิ่งแวดล้อมที่เป็นพิษ สามารถส่งผลต่อกิจกรรมของยีนในระยะเริ่มแรกของการพัฒนาต่อมเพศของทารกในครรภ์ - ภาพ: AI

ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เพศทางชีววิทยาถูกกำหนดโดยโครโมโซมเป็นหลัก โดย XY จะสร้างเพศชาย และ XX จะสร้างเพศหญิง ยีนสำคัญอย่าง SRY จะเริ่มสร้างอัณฑะหากถูกกระตุ้นในเอ็มบริโอ XY ในทางกลับกัน หาก SRY ไม่ถูกกระตุ้น รังไข่ก็จะถูกสร้างขึ้น

ในการศึกษาใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ ชาวญี่ปุ่นค้นพบว่า SRY สามารถทำงานได้โดยอาศัยเอนไซม์ที่เรียกว่าฮิสโตนดีเมทิลเลสเท่านั้น และเอนไซม์นี้ต้องการธาตุเหล็กในการทำงาน

การขาดธาตุเหล็กสามารถทำให้กิจกรรมของเอนไซม์ลดลง ส่งผลให้ SRY ถูก "ปิด" แม้ว่าโครโมโซมจะเป็น XY ก็ตาม ส่งผลให้เกิดการพัฒนาของรังไข่แทนที่จะเป็นอัณฑะ

เพื่อทดสอบสมมติฐาน ทีมได้ให้แม่หนูกินอาหารสำหรับภาวะขาดธาตุเหล็กหนึ่งเดือนก่อนการตั้งครรภ์และให้กินต่อไปจนถึงสองสัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์

ผลการทดลองพบว่าแม่หนูมีภาวะโลหิตจาง และตัวอ่อนก็แสดงอาการโลหิตจางด้วย ตัวอ่อนส่วนใหญ่ยังคงมีอวัยวะสืบพันธุ์ที่พัฒนาอย่างเหมาะสมกับโครโมโซม

อย่างไรก็ตาม เมื่อทีมทดสอบหนูอีกครั้งกับหนูกลุ่มที่มีการกลายพันธุ์ซึ่งทำให้การทำงานของเอนไซม์ฮิสโตนดีเมทิลเลสลดลง หนู XY จำนวน 2 ตัวจากทั้งหมด 43 ตัวมีอวัยวะเพศหญิง (รังไข่ 2 รัง) ในทางตรงกันข้าม หนูควบคุมทั้งหมดมีอวัยวะเพศที่ตรงกับเพศทางพันธุกรรมของพวกมัน

ทีมวิจัยยังคงให้ธาตุเหล็กคีเลตต่อไประหว่างวันที่ 6 ถึง 10 ของการตั้งครรภ์ ซึ่งเป็นช่วงที่การกำหนดเพศจะเกิดขึ้น จากตัวอ่อน XY ที่เกิดขึ้น 72 ตัว มี 4 ตัวที่มีรังไข่ 2 รัง และ 1 ตัวมีทั้งรังไข่และอัณฑะ

ที่น่าทึ่งคือ เมื่อทีมวิจัยกำหนดเป้าหมายยีนที่รับผิดชอบการขนส่งธาตุเหล็กเข้าสู่เซลล์ต่อมเพศโดยตรง พวกเขาพบว่าการแสดงออกของยีน SRY ลดลงครึ่งหนึ่ง เมื่อแรกเกิด ลูก XY จำนวน 6 คนจากทั้งหมด 39 คนมีรังไข่ 2 รัง และอีก 1 คนมีรังไข่ 1 รังและอัณฑะ 1 รัง

แม้ว่าตัวอ่อนส่วนใหญ่จะพัฒนาตามปกติ แต่การศึกษานี้เปิดหนทางใหม่สำหรับการทำความเข้าใจว่าธาตุต่างๆ เช่น ธาตุเหล็ก สามารถรบกวนกระบวนการกำหนดเพศได้อย่างไร ซึ่งถือเป็นสิ่งที่ "ติดตัวมาแต่กำเนิด" และกำหนดโดยพันธุกรรม

ปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันว่าปรากฏการณ์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในมนุษย์ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยให้ความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ ในความเป็นไปได้ที่โภชนาการของมารดา รวมถึงผลกระทบของสารพิษในสิ่งแวดล้อม สามารถส่งผลต่อกิจกรรมของยีนในระยะเริ่มแรกของการพัฒนาต่อมเพศของทารกในครรภ์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่มีความอ่อนไหวและเปราะบางโดยธรรมชาติ

การค้นพบใหม่นี้ยังทำให้เกิดคำถามที่กว้างขึ้นอีกด้วย เช่น ธาตุเหล็กมีบทบาทสำคัญในการควบคุมยีนอื่นๆ นอกเหนือจาก SRY หรือไม่ ธาตุเหล็กมีอิทธิพลต่อการพัฒนาของระบบประสาทและระบบชีวภาพอื่นๆ ในทารกในครรภ์หรือไม่ คำถามเหล่านี้กำลังเปิดทางไปสู่การวิจัยที่มีแนวโน้มดีในสาขาชีววิทยาการพัฒนาและการแพทย์สมัยใหม่สำหรับทารกในครรภ์

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/me-thieu-sat-khi-mang-thai-co-the-khien-gioi-tinh-con-bi-thay-doi-20250609121705382.htm