การขาดธาตุเหล็กในระหว่างตั้งครรภ์อาจทำให้เพศของทารกเปลี่ยนแปลงได้

การวิจัยใหม่โดยนักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่าแร่ธาตุในอาหารของแม่สามารถส่งผลโดยตรงต่อการกำหนดเพศของทารกในครรภ์ได้

นักวิจัยให้ความสนใจเพิ่มมากขึ้นในความเป็นไปได้ที่โภชนาการของมารดา รวมถึงผลกระทบของปัจจัยสิ่งแวดล้อมที่เป็นพิษ สามารถส่งผลต่อกิจกรรมของยีนในระยะแรกของการพัฒนาต่อมเพศของทารกในครรภ์ - ภาพ: AI

ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เพศทางชีววิทยาถูกกำหนดโดยโครโมโซมเป็นหลัก โดย XY จะสร้างเพศชาย และ XX จะสร้างเพศหญิง ยีนสำคัญ SRY จะเริ่มสร้างอัณฑะหากมีการกระตุ้นในตัวอ่อน XY ในทางกลับกัน หาก SRY ไม่ถูกกระตุ้น รังไข่ก็จะก่อตัวขึ้น

ในการศึกษาวิจัยใหม่นี้ นักวิทยาศาสตร์ ชาวญี่ปุ่นค้นพบว่า SRY สามารถทำงานได้ด้วยเอนไซม์ที่เรียกว่าฮิสโตนดีเมทิลเลสเท่านั้น และเอนไซม์นี้ต้องการธาตุเหล็กในการทำงาน

การขาดธาตุเหล็กอาจทำให้กิจกรรมของเอนไซม์ลดลง ส่งผลให้ SRY ถูก "ปิด" แม้ว่าโครโมโซมจะเป็น XY ก็ตาม ส่งผลให้เกิดการพัฒนาของรังไข่แทนที่จะเป็นอัณฑะ

เพื่อทดสอบสมมติฐาน ทีมงานได้ให้อาหารที่มีธาตุเหล็กต่ำแก่หนูแม่ตั้งครรภ์หนึ่งเดือนก่อนตั้งครรภ์และให้กินต่อไปจนครบสองสัปดาห์แรกของการตั้งครรภ์

ผลการทดลองแสดงให้เห็นว่าแม่หนูมีภาวะโลหิตจาง และตัวอ่อนก็แสดงอาการโลหิตจางเช่นกัน ตัวอ่อนส่วนใหญ่ยังคงมีอวัยวะสืบพันธุ์ที่เหมาะสมกับโครโมโซม

อย่างไรก็ตาม เมื่อทีมวิจัยได้ทดสอบหนูอีกครั้งกับหนูกลุ่มหนึ่งที่มีการกลายพันธุ์ที่ทำให้เอนไซม์ฮิสโตนดีเมทิลเลสทำงานลดลง หนู XY จำนวน 43 ตัว มีอวัยวะเพศหญิง 2 ตัว (รังไข่ 2 รัง) ในทางกลับกัน หนูกลุ่มควบคุมทั้งหมดมีอวัยวะเพศที่ตรงกับเพศทางพันธุกรรมของพวกมัน

ทีมวิจัยยังคงให้ธาตุเหล็กคีเลตระหว่างวันที่ 6 ถึง 10 ของการตั้งครรภ์ ซึ่งเป็นช่วงที่กระบวนการกำหนดเพศจะเกิดขึ้น ในบรรดาตัวอ่อน XY ที่เกิด 72 ตัว มี 4 ตัวที่มีรังไข่ 2 อัน และ 1 ตัวที่มีทั้งรังไข่และอัณฑะ

ที่น่าทึ่งคือ เมื่อทีมวิจัยมุ่งเป้าไปที่ยีนที่ทำหน้าที่ขนส่งธาตุเหล็กเข้าสู่เซลล์สืบพันธุ์โดยตรง พวกเขาพบว่าการแสดงออกของยีน SRY ลดลงครึ่งหนึ่ง เมื่อแรกเกิด ลูกหลาน XY จำนวน 6 คน จากทั้งหมด 39 คน มีรังไข่ 2 รัง และอีก 1 คนมีรังไข่ 1 รังและอัณฑะ 1 รัง

แม้ว่าตัวอ่อนส่วนใหญ่จะพัฒนาตามปกติ แต่การศึกษานี้เปิดแนวทางใหม่ในการทำความเข้าใจว่าธาตุต่างๆ เช่น ธาตุเหล็ก สามารถรบกวนกระบวนการกำหนดเพศได้อย่างไร ซึ่งถือเป็นสิ่งที่ "ฝังแน่น" และกำหนดโดยพันธุกรรมมานานแล้ว

ปัจจุบันยังไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่ยืนยันว่าปรากฏการณ์ที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในมนุษย์ อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกำลังให้ความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่โภชนาการของมารดา รวมถึงผลกระทบของสารพิษในสิ่งแวดล้อม สามารถมีอิทธิพลต่อการทำงานของยีนในระยะแรกของการพัฒนาต่อมเพศของทารกในครรภ์ ซึ่งเป็นกระบวนการที่ไวต่อสิ่งเร้าและเปราะบางอย่างยิ่ง

การค้นพบใหม่นี้ยังก่อให้เกิดคำถามที่กว้างขึ้นอีกด้วย เช่น ธาตุเหล็กมีบทบาทสำคัญในการควบคุมยีนอื่นๆ นอกเหนือจาก SRY หรือไม่? ธาตุเหล็กมีอิทธิพลต่อพัฒนาการของระบบประสาทและระบบชีวภาพอื่นๆ ในทารกในครรภ์หรือไม่? คำถามเหล่านี้กำลังเปิดทิศทางการวิจัยที่น่าสนใจในสาขาชีววิทยาพัฒนาการและเวชศาสตร์ทารกในครรภ์สมัยใหม่

กลับสู่หัวข้อ

มินห์ ไฮ

ที่มา: https://tuoitre.vn/me-thieu-sat-khi-mang-thai-co-the-khien-gioi-tinh-con-bi-thay-doi-20250609121705382.htm