รัสเซียกลับมาแข่งขันสำรวจดวงจันทร์อีกครั้ง

เมื่อวันที่ 11 สิงหาคม รัสเซียได้ส่งยานสำรวจดวงจันทร์ Luna-25 ขึ้นสู่อวกาศ นับเป็นการเริ่มโครงการสำรวจดวงจันทร์อีกครั้งหลังจากผ่านไปเกือบ 50 ปี ตามรายงานของ RT ยานอวกาศลำนี้มีเป้าหมายที่จะลงจอดบนขั้วใต้ของดวงจันทร์ในวันที่ 21 สิงหาคม หากลงจอดได้สำเร็จในวันนี้ คาดว่ายาน Luna-25 จะไปถึงก่อนยานสำรวจ Chandrayaan-3 ของอินเดีย 2 วัน ในการแข่งขันเพื่อดูว่าใครจะลงจอดที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นคนแรก ตามรายงานของรอยเตอร์ สำนักงานอวกาศของรัสเซีย (Roscosmos) ยืนยันว่าภารกิจทั้งสองครั้งนี้จะไม่ก่อให้เกิดปัญหาระหว่างกัน เนื่องจากโซนการลงจอดนั้นแตกต่างกัน ก่อนหน้านี้ ยานสำรวจทั้งหมดลงจอดในบริเวณเส้นศูนย์สูตรของดวงจันทร์

Nga trở lại cuộc đua thám hiểm mặt trăng - Ảnh 1.

ลูนา-25 ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศที่ศูนย์อวกาศวอสโตชนีในภูมิภาคอามูร์ของรัสเซียเมื่อวันที่ 11 สิงหาคม ภาพ: REUTERS

ตามรายงานของ RT Luna-25 เป็นยานสำรวจดวงจันทร์ลำแรกที่สร้างขึ้นในรัสเซียสมัยใหม่ ก่อนหน้านี้ สหภาพโซเวียตได้ดำเนินการภารกิจ Luna อย่างเป็นทางการ 24 ครั้งตั้งแต่เดือนกันยายน พ.ศ. 2501 ถึงเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2519 เป้าหมายของยานอวกาศ Luna-25 คือการดำเนินการวิจัย ทางวิทยาศาสตร์ ในบริเวณขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ ยานอวกาศติดตั้งเครื่องมือสำหรับวิเคราะห์องค์ประกอบของดิน พลาสมา และฝุ่นบนดวงจันทร์สำหรับแร่ธาตุหายาก เลือกจุดลงจอดใกล้กับหลุมอุกกาบาต Boguslavsky

ตามรายงานของรอยเตอร์ ลูนา-25 มีขนาดประมาณรถยนต์คันเล็ก และคาดว่าจะเดินทางไปที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็นเวลาประมาณหนึ่งปี ที่นี่เป็นสถานที่ที่นักวิทยาศาสตร์จากหน่วยงานอวกาศหลายแห่ง รวมถึงองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ค้นพบร่องรอยของน้ำแข็งเมื่อไม่นานมานี้ ยูริ บอริซอฟ ผู้อำนวยการ Roscosmos กล่าวว่าพวกเขาวางแผนที่จะดำเนินการภารกิจสำรวจดวงจันทร์อีกอย่างน้อยสามครั้งในอีกเจ็ดปีข้างหน้า รัสเซียและจีนจึงสามารถร่วมมือกันในภารกิจสำรวจดวงจันทร์ที่มีมนุษย์ควบคุมได้

สหรัฐอเมริกาและจีนยังมีโครงการสำรวจขั้วใต้ของดวงจันทร์ด้วย เนื่องจากภูมิประเทศขรุขระทำให้การลงจอดทำได้ยาก ในทางกลับกัน การค้นพบ น้ำแข็งอาจเป็นความสำเร็จทางประวัติศาสตร์ น้ำแข็งปริมาณที่มากพอสามารถนำมาใช้เพื่อสกัดเชื้อเพลิงและออกซิเจน รวมถึงใช้เป็นน้ำดื่มได้ การค้นหาแหล่งน้ำที่เชื่อถือได้ หากมี ถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อความพยายามใดๆ ที่จะสร้างฐานทัพมนุษย์บนดวงจันทร์อย่างถาวร

ตามรายงานของ South China Morning Post จีนกำลังวิจัยและพัฒนายานอวกาศและอุปกรณ์อื่นๆ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ภายในปี 2030 นอกจากนี้ ปัจจุบัน จีนและสหรัฐฯ ยังมีโครงการที่จะจัดตั้งฐานทัพถาวรบนดวงจันทร์ โดยมีมนุษย์อาศัยอยู่ที่ขั้วโลกใต้ด้วย ล่าสุด NASA กล่าวว่าภารกิจ Artemis II ที่จะส่งนักบินอวกาศ 4 คนไปยังวงโคจรดวงจันทร์ยังคงมีกำหนดจัดขึ้นในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567

อย่างไรก็ตาม มีความกังวลว่าแผนการของ NASA ที่จะส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์ภายในปี 2025 อาจล่าช้าออกไป เนื่องจาก Starship ของ SpaceX ยังไม่พร้อม

ก่อนหน้านี้ ตามที่ RT รายงาน โครงการอวกาศของโซเวียตยังได้บันทึกความสำเร็จครั้งแรกๆ ด้วยยานสำรวจลูน่าด้วย ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2502 ลูนา-1 กลายเป็นยานอวกาศลำแรกที่ออกจากระบบโลก-ดวงจันทร์ ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2502 ลูนา-2 กลายเป็นวัตถุประดิษฐ์ชิ้นแรกของมนุษย์ที่สามารถไปถึงดวงจันทร์ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2509 Luna-10 กลายเป็นดาวเทียมเทียมดวงแรกของดวงจันทร์ ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ครั้งสุดท้ายของสหภาพโซเวียต ลูน่า-24 นำตัวอย่างดินจากดวงจันทร์กลับมายังโลกเพื่อทำการศึกษาในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2519

ความทะเยอทะยานของอินเดีย

อินเดียมีความทะเยอทะยานที่จะเป็นประเทศแรกที่จะลงจอดยานสำรวจที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์ในภารกิจจันทรายาน 2 ในเดือนกันยายน 2019 อย่างไรก็ตาม ยานลงจอดได้ถูกทำลายระหว่างภารกิจดังกล่าว ขณะเดียวกันภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ของญี่ปุ่นและอิสราเอลล้มเหลวในปี 2022 และ 2019 ตามลำดับ

ภายในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 อินเดียจะเปิดตัวภารกิจ Chandrayaan-3 โดยมีเป้าหมายที่จะลงจอดที่ขั้วใต้ของดวงจันทร์ในวันที่ 23 สิงหาคม โดยจะใช้เวลาเดินทาง 40 วัน เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม องค์การวิจัยอวกาศอินเดีย (ISRO) เผยแพร่ภาพชุดแรกที่ยานอวกาศ Chandrayaan-3 ส่งกลับมา หลังจากเข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์หนึ่งวันก่อนหน้านี้ เมื่อจันทรายาน 3 อยู่ในวงโคจรที่ระดับความสูง 100 กม. เหนือพื้นผิวดวงจันทร์ ยานลงจอด Vikram (ที่บรรทุกยานสำรวจ Pragyan) จะแยกตัวออกและลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ ทั้งสองจะดำเนินการปฏิบัติการและทดลองกับมันเป็นเวลาหลายสัปดาห์ อินเดียได้ใช้เงินไปแล้ว 6 พันล้านรูปี (ประมาณ 1,722 พันล้านดอง) สำหรับภารกิจนี้ หากประสบความสำเร็จ อินเดียจะเข้าร่วมกับประเทศไม่กี่ประเทศที่สามารถนำยานอวกาศไปส่งบนดวงจันทร์ได้

การปล่อยยานจันทรายาน 3 ถือเป็นภารกิจสำคัญครั้งแรกของอินเดีย หลังจากที่รัฐบาลของ นายกรัฐมนตรี นเรนทรา โมดี ประกาศนโยบายกระตุ้นการลงทุนในการแข่งขันทางอวกาศ ตั้งแต่ปี 2020 อินเดียได้เปิดกว้างให้กับภาคเอกชน ส่งผลให้จำนวนสตาร์ทอัพด้านอวกาศเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ISRO ยังได้ตกลงกับ NASA สำหรับภารกิจร่วมกันในปี 2024 ที่จะนำนักบินอวกาศชาวอินเดียไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)

สปริงมาย

แหล่งที่มา