ผู้บริโภคชาวอเมริกันเริ่ม "หมดแรง"

แม้ว่าอัตราดอกเบี้ยจะพุ่งสูงขึ้นในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา แต่ตลาดงานที่แข็งแกร่งและการใช้จ่ายของผู้บริโภคที่แข็งแกร่งได้ช่วยให้ เศรษฐกิจ ของสหรัฐฯ ยังคงเติบโตต่อไป

สิ่งนี้ทำให้เกิดความหวังในการลงจอดอย่างนุ่มนวล ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ จะสามารถเอาชนะภาวะเงินเฟ้อได้โดยไม่ต้องทำให้คนอเมริกันหลายล้านคนต้องตกงาน

อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณที่เพิ่มมากขึ้นว่าอำนาจของผู้บริโภคชาวอเมริกันกำลังเริ่มลดลง

ประการแรก การเริ่มชำระเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาอีกครั้งในวันที่ 1 ตุลาคม คาดว่าจะทำให้ผู้บริโภคต้องเสียค่าใช้จ่ายถึง 8 พันล้านดอลลาร์ต่อเดือน ผลกระทบต่อการใช้จ่ายจะมหาศาล

ในการสำรวจของ Morgan Stanley ผู้ตอบแบบสอบถามร้อยละ 37 ระบุว่าการชำระเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษาจะทำให้ผู้บริโภคต้องลดการใช้จ่ายในส่วนอื่นๆ ในขณะที่ร้อยละ 34 ระบุว่าจะไม่สามารถชำระเงินใดๆ ได้เลย

ที่อื่นๆ ราคาน้ำมันกำลังพุ่งสูงขึ้น โดยราคาน้ำมันอาจถึงจุดสูงสุดในบางจุด มีสัญญาณว่าราคาน้ำมันอาจลดลงในปีหน้า แต่จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อสถานการณ์เลวร้ายลงจริงๆ เท่านั้น

เบี้ยประกันด้านสุขภาพ ประกันบ้าน และประกันรถยนต์พุ่งสูงขึ้น ส่งผลกระทบต่อกระเป๋าสตางค์ของชาวอเมริกัน

เงินออมส่วนบุคคลของชาวอเมริกันก็ลดลงฮวบฮาบเช่นกันในช่วงที่เกิดการระบาด โดยข้อมูลจากธนาคารกลางแห่งซานฟรานซิสโกแสดงให้เห็นว่าเงินออมสำหรับ COVID-19 อาจหมดลงในไตรมาสนี้

รัฐบาล สหรัฐฯ มีแนวโน้มที่จะปิดทำการ ในสถานการณ์เช่นนี้ ผลกระทบทันทีคือความผันผวนของตลาดหุ้นและพนักงานรัฐบาลหลายล้านคนไม่ได้รับค่าจ้าง ยิ่งสถานการณ์นี้ยืดเยื้อออกไปมากเท่าไหร่ สถานการณ์ก็ยิ่งเลวร้ายลงเท่านั้น และยิ่งมีแนวโน้มว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ จะเข้าสู่ภาวะถดถอยมากขึ้นเท่านั้น

จากการสำรวจนโยบายเศรษฐกิจในเดือนสิงหาคม สมาคมเศรษฐศาสตร์ธุรกิจแห่งชาติ (National Association for Business Economics) พบว่านักเศรษฐศาสตร์ 69% มองว่ามีแนวโน้มที่จะเกิด “ภาวะเศรษฐกิจชะลอตัว” ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 30% ในเดือนมีนาคม ผลการสำรวจนี้คล้ายคลึงกับผลสำรวจของธนาคารแห่งอเมริกาในเดือนกรกฎาคม ซึ่งพบว่าผู้จัดการกองทุน 68% คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ จะชะลอตัวลงโดยไม่เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอย

อย่างไรก็ตาม รายงานฉบับใหม่จาก Conference Board ในสัปดาห์นี้ระบุว่าความเชื่อมั่นผู้บริโภคในสหรัฐฯ ลดลงมากกว่าที่คาดการณ์ไว้มากในเดือนกันยายน จากผลสำรวจอีกครั้งในเดือนสิงหาคม ผู้ตอบแบบสอบถาม 84% เชื่อว่าภาวะเศรษฐกิจถดถอยจะเกิดขึ้นในอีก 18 เดือนข้างหน้า

ผลสำรวจของ Bloomberg Markets Live Pulse พบว่า 21% ของนักลงทุนกว่า 500 ราย คาดการณ์ว่าการบริโภคส่วนบุคคลจะลดลงในไตรมาสที่สี่ โดยมากกว่า 56% ระบุว่าการบริโภคจะกลับตัวเร็วที่สุดในปี 2024

สัญญาณลบอีกประการหนึ่งคือ สหรัฐอเมริกามีหนี้บัตรเครดิตสะสมสูงเป็นประวัติการณ์ นอกจากนี้ การผิดนัดชำระหนี้บัตรเครดิต สินเชื่อรถยนต์ และการยื่นขอล้มละลายก็เพิ่มสูงขึ้นเช่นกัน

แหล่งที่มา