ภาพสีแรกของยานอวกาศญี่ปุ่นบนดวงจันทร์

ยานลงจอด SLIM ประสบความสำเร็จในการลงจอดบนดวงจันทร์ได้อย่างแม่นยำและส่งข้อมูลกลับมายังโลก แม้จะประสบปัญหาแผงโซลาร์เซลล์ไม่สามารถผลิตไฟฟ้าได้และต้องปิดระบบชั่วคราวหลังจากลงจอดไม่กี่ชั่วโมงก็ตาม

ยานลงจอด SLIM สีเหลืองบนพื้นผิวดวงจันทร์ ภาพ: JAXA/Takara Tomy/Sony Group/Doshisha University/AFP — ยานลงจอด SLIM สีเหลืองบนพื้นผิวดวงจันทร์ ภาพ: *JAXA/Takara Tomy/Sony Group/Doshisha University/AFP*

สำนักงานสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA) ประกาศเมื่อวันนี้ว่า ยาน Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM) ได้ลงจอดห่างจากจุดที่กำหนดเพียง 55 เมตร และได้เผยแพร่ภาพสีชุดแรกจากภารกิจดังกล่าวด้วย

SLIM ได้รับฉายาว่า Moon Sniper เนื่องจากมีความแม่นยำสูง JAXA ตั้งเป้าที่จะลงจอดในระยะ 100 เมตรจากตำแหน่งที่กำหนด ซึ่งน้อยกว่าระยะปกติที่หลายกิโลเมตรมาก

"SLIM ลงจอดได้อย่างนุ่มนวลและแม่นยำ ได้รับการยืนยันว่าจุดลงจอดอยู่ห่างจากเป้าหมายเพียง 55 เมตร" JAXA กล่าว ยานลงจอดประสบปัญหาเครื่องยนต์ระหว่างการร่อนลง ซึ่งอาจทำให้ยานออกนอกเส้นทาง ตามคำกล่าวของชินอิจิโร ซากาอิ ผู้จัดการโครงการ SLIM ยานลงจอดอยู่ในเส้นทางที่จะลงจอดใกล้กับจุดที่กำหนดมากยิ่งขึ้น

SLIM ลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จเมื่อเวลา 22:20 น. ของวันที่ 19 มกราคม (ตามเวลา ฮานอย ) ทำให้ญี่ปุ่นเป็นประเทศที่ 5 ที่สามารถนำยานอวกาศลงจอดบนดวงจันทร์บริวารของโลกได้ ต่อจากสหรัฐอเมริกา สหภาพโซเวียต จีน และอินเดีย อย่างไรก็ตาม ยานอวกาศลำนี้ประสบปัญหาหลังจากลงจอด นั่นคือแผงโซลาร์เซลล์ไม่สามารถผลิตไฟฟ้าได้

JAXA ตัดสินใจตัดการเชื่อมต่อแบตเตอรี่ของ SLIM ก่อนเวลา 1.00 น. ของวันที่ 20 มกราคม ขณะที่ยังมีพลังงานเหลืออยู่ประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุปสรรคในการรีสตาร์ทในอนาคต จากข้อมูลทางไกล แผงโซลาร์เซลล์ของ SLIM หันไปทางทิศตะวันตก หากแสงอาทิตย์ส่องกระทบดวงจันทร์จากทิศตะวันตกในอนาคต JAXA เชื่อว่าแบตเตอรี่อาจผลิตพลังงานและทำให้ยานลงจอดกลับมาทำงานได้อีกครั้ง ก่อนที่จะปิดการทำงานของยานลงจอดจากระยะไกล ศูนย์ควบคุมภารกิจได้รับข้อมูลภาพและข้อมูลทางเทคนิคจากการลงจอดและจากพื้นผิวดวงจันทร์

“จากการประมาณการในปัจจุบัน เรากำลังเตรียมการกลับมาดำเนินการลงจอดอีกครั้งประมาณวันที่ 1 กุมภาพันธ์” JAXA กล่าว

หุ่นยนต์ขนาดเล็กสองตัวของ SLIM ก็ถูกนำไปใช้งานสำเร็จเช่นกัน โดยตัวหนึ่งติดตั้งเครื่องส่งสัญญาณ และอีกตัวหนึ่งได้รับการออกแบบให้เคลื่อนที่ไปรอบ ๆ พื้นผิวดวงจันทร์และส่งภาพกลับมายังโลก มินิโรเตอร์ที่เรียกว่า SORA-Q มีขนาดใหญ่กว่าลูกเทนนิสเพียงเล็กน้อย และสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้

ในบรรดาภาพถ่ายล่าสุดของ JAXA ที่เผยแพร่ออกมา มีภาพหนึ่งที่ถ่ายโดย SORA-Q ซึ่งแสดงให้เห็นภาพสภาพของ SLIM ได้อย่างชัดเจน ยานลงจอดสีเหลืองยังคงสภาพสมบูรณ์และเอียงเล็กน้อยบนพื้นผิวหินสีเทา โดยมีแนวลาดเอียงของดวงจันทร์อยู่ไกลออกไป

ภารกิจ SLIM กำลังมุ่งเป้าไปที่หลุมอุกกาบาตที่คาดว่าชั้นแมนเทิล ซึ่งเป็นชั้นที่ลึกกว่าของดวงจันทร์ที่ปกติอยู่ใต้เปลือกโลก ถูกเปิดเผยออกมา JAXA หวังที่จะไขปริศนาเกี่ยวกับแหล่งน้ำที่มีศักยภาพของดวงจันทร์ โดยการวิเคราะห์หินในบริเวณดังกล่าว ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างฐานบนเทห์ฟากฟ้า

ทู เทา (ตามรายงานของ เอเอฟพี )

ลิงค์ที่มา