เหล่า ‘นักรบ’ เงียบงันใต้เมือง

ท่ามกลางอากาศร้อนของต้นฤดูร้อน ตั้งแต่เช้าตรู่ คนงานสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าจะมารวมตัวกันที่เชิงสะพานลอยด่าน (เมืองไทเหงียน) ซึ่งเป็นจุดที่น้ำไหลมักจะถูกปิดกั้นในช่วงฤดูฝน ในระบบคูน้ำเปิดและท่อระบายน้ำใต้ดินที่ทอดยาวเหมือนเขาวงกตใต้ดิน งานหนักของพวกเขาเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่การเปิดฝาท่อระบายน้ำ ทำความสะอาดโคลน และดึงถุงขยะที่ถูกชะล้างออกไปก่อนหน้านี้ขึ้นมา

Báo Thái Nguyên•28/05/2025

เสียงพลั่วกระทบหิน เสียงเครื่องสูบน้ำดังสนั่น ข้างบนคือเสียงรถวิ่งเร่งไปมา ข้างล่างคือผู้คนทำงานหนัก จมอยู่ในความมืด ท่ามกลางกลิ่นโคลนและขยะ เพียงเพื่อให้น้ำที่อยู่ด้านหลังพวกเขาใสขึ้น

ตารางการทำงานของคนงานเหล่านี้จะเป็นประจำทุกวัน คือ เช้าเวลา 7.00-11.30 น. บ่ายเวลา 13.00-17.00 น. บางครั้งอาจถึง 19.00 น. หากมีน้ำท่วมหนัก หรือต้องขุดลอกเร่งด่วน

ในช่วงฤดูฝนพวกเขาจะต้องทำงานตลอด 24 ชั่วโมงทุกวัน โดยเฉพาะสถานที่ที่มักมีน้ำท่วม เช่น เชิงสะพานลอยด่าน สี่แยกทุ๊กเซวียน ถนนมินห์เกา พื้นที่รอบทะเลสาบเซิงหรง... เมื่อใดก็ตามที่ฝนตกหนัก พวกเขาจะคอยเก็บขยะ ล้างท่อระบายน้ำ และดูแลให้น้ำไหลออกอย่างรวดเร็วและไม่ล้นออกมาบนถนน

งานพิเศษ ต้องเผชิญกับโคลน ของเสีย ก๊าซพิษตลอดทั้งปี ดังนั้นคนงานแต่ละคนจึงมีระบบการป้องกันสารพิษที่แยกจากกัน แต่เหนือสิ่งอื่นใดมันคือความภาคภูมิใจในวิชาชีพของผู้คนซึ่งคอยรักษาเมืองให้สะอาดปลอดภัยอย่างเงียบๆ

พวกเขายังคงยึดมั่นในอาชีพของตนอย่างเงียบๆ มุ่งมั่นทำงานหนัก และเผชิญกับความเสี่ยงมากมาย ไม่ใช่เพียงเพื่อหาเลี้ยงชีพเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะตระหนักชัดเจนถึงคุณค่าของงานที่ทำอีกด้วย ทีมทั้งหมดอยู่ในวัยกลางคน มีใบหน้าสีแทนและมือด้าน บางคนอยู่ในอาชีพนี้มากว่า 20 ปีแล้ว

หลังจากประกอบอาชีพนี้มาเกือบ 20 ปี สำหรับนายเฮี่ยว ท่อระบายน้ำใต้ดิน คูน้ำเปิด ใต้สะพาน... กลายมาเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตที่คุ้นเคยไปแล้ว “การคลานจากท่อระบายน้ำหนึ่งไปอีกท่อระบายน้ำหนึ่งนั้นมืด มีกลิ่นเหม็น และคับแคบ… แต่เราก็ชินกับมันแล้ว ทุกครั้งที่เราคลานเสร็จและปล่อยให้น้ำไหล เราก็มีความสุขมาก” ฮิวพูดด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน แต่ความเหนื่อยล้าปรากฏชัดบนใบหน้าที่ถูกแดดเผาของเขา

ลักษณะงานของพวกเขาต้องเริ่มต้นวันใหม่ตั้งแต่เช้า ตอนเช้ารถบรรทุกอุปกรณ์ได้นำถังขยะมาวาง ส่วนพี่น้องก็ลงไปตรวจท่อระบายน้ำและเก็บขยะแต่ละถัง มีช่วงที่น้ำไหลอ่อนๆ จนต้องคลานเข้าไปด้านในสุด บางครั้งต้องคลานลงไปในท่อระบายน้ำลึกหลายเมตร หลายครั้งที่คุณฮิ่วและเพื่อนร่วมทีมต้องจัดการกับขยะครัวเรือนที่ไม่ได้รับการบำบัดซึ่งถูกปล่อยลงสู่ระบบระบายน้ำโดยตรง กลิ่นแรงมาก ขนาดอาบน้ำแล้วกลิ่นยังคงติดตัว ซักเสื้อผ้าไม่ออกเลย

แม้จะเผชิญความยากลำบาก แต่คุณ Hieu ยังคงเลือกที่จะยึดถืออาชีพนี้ สำหรับเขามันคือความรับผิดชอบ เป็นงานที่ขาดไม่ได้สำหรับเมือง ในช่วงพักสั้นๆ หลังเลิกงาน สมาชิกในทีมจะนั่งร่วมกันดื่มน้ำ พูดคุย และให้กำลังใจกันเพื่อเอาชนะความยากลำบากในแต่ละวัน

นายเล ดุย ซาง เกิดเมื่อปี พ.ศ. 2513 จากเขตฟู้บิ่ญ เดินทางอย่างเงียบ ๆ จากบ้านไปทำงานในเมืองเป็นระยะทางมากกว่า 30 กม. ทุกวัน และเดินทางกลับในช่วงบ่ายแก่ ๆ เขาได้รับการยกย่องเป็น “ต้นไม้ใหญ่” ในทีมด้วยประสบการณ์ทำงานกับบริษัท Thai Nguyen Urban Infrastructure Development and Drainage มานานถึง 24 ปี

ครอบครัวคือกำลังใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับผู้ชายที่ใช้ชีวิตเกือบครึ่งชีวิตอยู่ในเมือง ภรรยาของเขาเป็นครูประถม และลูกๆ โตกันหมดแล้ว “ภรรยาและลูกๆ เข้าใจและรักงานของฉัน ฉันจึงต้องพยายามมากขึ้น บริษัทก็ใส่ใจชีวิตของเราเช่นกัน มีระเบียบวินัยที่เป็นพิษ และให้การสนับสนุนอย่างทันท่วงที ดังนั้นเราจึงยึดมั่นกับงานที่ทำอยู่เสมอ” - เขาแบ่งปัน

มีบางวันที่หลังเลิกงาน กลิ่นขยะและน้ำเสียยังคงแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายและเสื้อผ้าของฉัน แม้ว่าจะอาบน้ำแล้วก็ตาม “บางครั้งผมรู้สึกเขินอายเมื่อกลับบ้านและแวะร้านกาแฟ คนมองผมเหมือนกำลัง… เลือกปฏิบัติ ดังนั้นเมื่อผมกลับถึงบ้านจากที่ทำงาน ผมก็รีบกลับบ้านทันที...” เมื่อพูดจบ คุณซางก็ดึงแขนเสื้อขึ้น เตรียมตัวทำงานกะต่อไปภายใต้ถนนที่ร้อนอบอ้าว

เมื่อเทียบกับท่อระบายน้ำใต้ดิน การสร้างคูเปิดถือว่าเป็นส่วนที่ "เบากว่า" คูน้ำเปิด น้ำนิ่ง และขยะครัวเรือนลอยน้ำ จะถูกเก็บรวบรวมโดยคนงานในเรือที่มีถังโคลน จากนั้นจึงลากเข้าฝั่งเป็นกลุ่มๆ ผ่านสะพานไม้ชั่วคราวที่พวกเขาสร้างขึ้นเอง กลิ่นแรงมากและมีแมลงวันและยุงชุกชุมไปหมดทุกที่ แต่ยังคงหายใจได้ง่ายกว่าการต้องคลานเข้าไปในระบบท่อระบายน้ำที่อยู่ใต้ดินเพียงไม่กี่เมตร

ท่อระบายน้ำที่ยากที่สุดยังคงเป็นท่อระบายน้ำใต้ดินซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 300, 800, 1,000 ถึง 1,200 มม. เมื่อฉันก้าวลงมา อากาศก็หนาแน่นและมีกลิ่นแรงมากจนหายใจไม่ออก ท่ามกลางแสงแดดร้อนแรงของฤดูร้อน การยืนห่างจากท่อระบายน้ำเพียงไม่กี่เมตรก็รู้สึกไม่สบายตัวแล้ว ยิ่งไม่ต้องคลานเข้าไปข้างในอีกด้วย

ทีมขุดลอกท่อระบายน้ำมีทั้งหมด 19 คน แบ่งเป็น 4 กลุ่ม ผลัดกัน “กลิ้ง” ผ่านท่อระบายน้ำใต้ถนนทุกวัน เพื่อความปลอดภัย แต่ละคนได้รับอนุญาตให้ทำงานในท่อระบายน้ำเพียงประมาณ 30 นาทีเท่านั้น หลังจากนั้นต้องเปลี่ยนท่อระบายน้ำอย่างต่อเนื่อง

ท่อระบายน้ำแคบ ฉันเหนื่อยมาก ตาฉันแสบ หายใจลำบาก และแขนขาฉันก็อ่อนแรง ผิวหนังของคนทำงานบางคนมีอาการคัน มีโรคผิวหนัง เป็นตุ่มพุพองเนื่องจากสัมผัสน้ำที่ปนเปื้อนเป็นเวลานาน ยาจะช่วยบรรเทาอาการได้เท่านั้น แต่ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้ ไม่เพียงแต่ก๊าซ ควันพิษจากท่อระบายน้ำ ท่อระบายน้ำ และความเสี่ยงจากวัตถุมีคมก็ทำให้คนงานต้องเตรียมตัวรับมือเช่นกัน

“เมื่อปีที่แล้ว ขณะทำงานในพื้นที่บั๊กซอน ตะปูไม้เจาะเข้าที่ฝ่าเท้าของฉัน ฉันต้องฉีดวัคซีนป้องกันบาดทะยักและต้องหยุดงานไปสองวัน” ตรัน วัน ตวน กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ยังสั่นเล็กน้อย

การทำงานหนักและความยากลำบากไม่อาจเทียบได้กับทัศนคติเชิงลบของสังคม คุณโตนเล่าว่า ผมทำเสร็จแล้ว ถนนก็สะอาด คูน้ำก็โล่ง... แต่บางคนยังมองว่าผมเป็นรอง ถึงขั้นปิดจมูกเวลาเดินผ่าน รู้สึกขยะแขยง อย่างไรก็ตาม ฉันยังคงมุ่งมั่นกับการทำงาน โดยพยายามที่จะสงบสติอารมณ์และมีความหวัง หวังว่าทุกคนจะตระหนักรู้มากขึ้น และไม่ทิ้งขยะลงในคลอง ลำธาร หรือท่อระบายน้ำ ทิ้งขวดแก้ว ถุงพลาสติก และขยะให้ถูกที่ เพราะเมืองที่สะอาดไม่ใช่แค่หน้าที่ของคนงานเท่านั้น ต้องใช้ทั้งชุมชนจึงจะทำได้

พวกเขาไม่ได้มีชุดยูนิฟอร์มที่สดใสหรือสำนักงานที่หรูหรา งานของพวกเขาเริ่มต้นในใจกลางเมือง ในสถานที่ที่มืดมนที่สุด อึดอัดที่สุด และสกปรกที่สุด แต่พวกเขาคือผู้ที่คอยดูแลให้เมืองสะอาด เรียบเนียน และปลอดภัย ท่อระบายน้ำทุกๆ 1 เมตรที่เคลียร์ออก จะไหลกลับไปยังเส้นทางที่ถูกต้อง และถนนอีกส่วนหนึ่งก็ได้รับการปกป้องจากน้ำท่วม

พวกเขายังคงยึดมั่นในอาชีพของตนอย่างเงียบๆ มุ่งมั่นทำงานหนัก และเผชิญกับความเสี่ยงมากมาย ไม่ใช่เพียงเพื่อหาเลี้ยงชีพเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะตระหนักชัดเจนถึงคุณค่าของงานที่ทำอีกด้วย และบางทีสิ่งที่พวกเขาต้องการมากที่สุดอาจไม่ใช่คำชื่นชม แต่เป็นความเคารพ การแบ่งปัน และชุมชนที่มีจิตสำนึกที่ทำงานร่วมกันเพื่ออนุรักษ์สิ่งแวดล้อม