นักเขียนหญิงชาวอเมริกันเดินทางข้าม 3 ภูมิภาคของเวียดนามในช่วงสงครามเพื่อช่วยเหลือชาวเวียดนาม

เลดี้ บอร์ตัน ได้รับการยกย่องว่าเป็นสตรีชาวอเมริกันที่เข้าใจเวียดนามอย่างถ่องแท้ที่สุด เธอได้เดินทางไปยังทั้ง 3 ภูมิภาค ทั้งภาคเหนือ ภาคกลาง และภาคใต้ ในช่วงสงครามต่อต้านอเมริกา เพื่อช่วยเหลือผู้คน เลดี้บอร์ตันตัดสินใจไปเวียดนามแม้ว่าสงครามจะยังดำเนินอยู่ก็ตาม ในปีพ.ศ. 2512 เมื่ออายุ 27 ปี เธอทำงานเป็นพยาบาลให้กับ Quaker Service (สหรัฐอเมริกา) ซึ่งเป็นองค์กรด้านมนุษยธรรมที่เดินทางมาเวียดนามเพื่ออาสาช่วยเหลือทั้งสองฝ่าย ส่งเสริม สันติภาพ และความยุติธรรม และเอาชนะผลที่ตามมาจากสงคราม เธอทำงานในการรับส่งคนไข้ไปและกลับจากโรงพยาบาล และทำงานในทีมทำความสะอาดพื้นที่ที่ปนเปื้อน “ผมเป็นผู้มีส่วนร่วมในขบวนการสันติภาพ แต่ผมเป็นผู้ทำงานโดยตรง ไม่ใช่ผู้ประท้วง ดังนั้น ผมจึงอยากอยู่ที่นั่น เพื่อทำอะไรบางอย่างเพื่อช่วยเหลือชาวเวียดนาม เมื่อผมมาถึงเวียดนาม ผมอยู่ที่กวางงาย และผมเห็นว่าผู้คนยากจนและทุกข์ยากเกินไปเนื่องจากผลกระทบของสงคราม

ฉันไม่เคยถามว่าคนเวียดนามมีจุดยืน ทางการเมือง อย่างไร เราปฏิบัติต่อทุกคนอย่างยุติธรรมโดยไม่เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง ผู้ป่วยของเรามีฐานะเป็นชาวนา ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเด็กๆ ที่สูญเสียขาเนื่องจากถูกทุ่นระเบิดขณะต้อนควาย ฉันเข้าใจถึงความสูญเสียอันเจ็บปวดของชาวอเมริกันเมื่อพวกเขาเข้าร่วมในสงครามครั้งนี้... ประเทศของเรามีชายหนุ่มจำนวนมากที่ถูกสหรัฐฯ บังคับให้เข้าร่วมกองทัพ หรือบางคนเข้าร่วมกองทัพโดยสมัครใจ แต่หลายคนไม่กลับมา หรือได้รับบาดเจ็บ พิการ หรือสูญหาย... ในฐานะผู้หญิงอเมริกันที่ซื่อสัตย์ ฉันก็เสียใจมากเช่นกัน" เลดี้ บอร์ตันสารภาพ เมื่อสงครามสิ้นสุดลง จำเป็นต้องมีการติดต่อเพื่อสร้างความสัมพันธ์ใหม่ ตามที่เลดี้ บอร์ตันกล่าว มีคนพิเศษสองคน คือ นายเดฟ เอลเดอร์ และอีกคนหนึ่ง คือ นายจอห์น แมคออลิฟฟ์ พวกเขาเดินทางระหว่างวอชิงตันและนิวยอร์กในช่วงเวลาที่มีเพียงตัวแทนของเวียดนามในสหประชาชาติ ในปี 1977 กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ไม่อนุญาตให้ตัวแทนของรัฐบาลเวียดนามเดินทางออกนอกพื้นที่แมนฮัตตัน และพวกเขาต้องอยู่ในพื้นที่สหประชาชาติ "ฤดูร้อนปีนั้น เราได้ขออนุญาตจากกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เพื่อเชิญพวกเขาไปปิกนิกสุดสัปดาห์กับชาวอเมริกันในขบวนการสันติภาพที่ฟิลาเดลเฟีย และยังมีชาวเวียดนามบางคนในอเมริกาเพื่อพบปะกันด้วย นี่ไม่ใช่การสัมมนาหรือการประชุม แต่เป็นเพียงการพบปะสังสรรค์เพื่อความสนุกสนานเพื่อเปิดความสัมพันธ์ ในความเห็นของฉัน ช่วงเวลาดังกล่าวมีความสำคัญมาก หากไม่มีผู้จัดงานอย่างนายเดฟ เอลเดอร์และนายจอห์น แมคออลิฟฟ์ ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศในปัจจุบันคงไม่สามารถเฉลิมฉลองได้" นางเลดี้ บอร์ตันกล่าว นายจอห์น แมคออลิฟฟ์และมูลนิธิเพื่อการปรองดองและการพัฒนาได้ดำเนินการและวางแผนเพื่อเชื่อมโยงและเสริมสร้างการแลกเปลี่ยนระหว่างบุคคลและองค์กรนอกภาครัฐของสหรัฐฯ และเวียดนาม เขาได้พยายามด้านการทูตระหว่างประชาชนกับเวียดนามมานานกว่าครึ่งศตวรรษ รวมถึงช่วยเหลือชาวเวียดนามที่ตกเป็นเหยื่อของสารพิษเอเจนต์ออเรนจ์/ไดออกซิน

นับตั้งแต่ครั้งแรกในปี พ.ศ. 2512 เลดี้ บอร์ตันได้เดินทางระหว่างเวียดนามและสหรัฐอเมริกาหลายครั้งมากจนนับไม่ถ้วน เธอได้กลับมาอีกครั้งเป็นเวลาหลายเดือนในช่วงทศวรรษ 1980 เพื่อเขียนหนังสือเรื่อง “After Sorrow” ซึ่งเป็นบันทึกความทรงจำเกี่ยวกับช่วงเวลาของเธอในชนบทของเวียดนามในช่วงสงคราม ซึ่งมีส่วนช่วยอย่างมากในการทำความเข้าใจและฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างเวียดนามและสหรัฐฯ หลังสงคราม ผลงานของเธอมีความใกล้ชิดกับผู้คนในชนบทเวียดนามและเป็นเสียงแห่งความปรองดองและนวัตกรรม ในคำนำของหนังสือเรื่อง “After Sorrow” ของเลดี้ บอร์ตัน เกรซ เพลีย์ นักเขียนและนักเคลื่อนไหวทางการเมืองชื่อดัง เขียนไว้ว่า “ฉันเข้าใจว่าเธอได้สาบานว่าจะรักและเข้าใจคนเวียดนามทุกคน”

จนกระทั่งในช่วงทศวรรษ 1990 เธอจึงย้ายไป ฮานอย เพื่อทำงาน “ฉันชอบอยู่ที่อเมริกา แต่เมื่อฉันอยู่ที่ฮานอย ชีวิตก็เหมือนเป็นคนละคน ที่นี่คือบ้านของฉันตอนนี้ ฉันรู้สึกเหมือนมีรากเหง้าอยู่ที่นี่ ที่นี่คือที่ที่เพื่อนๆ และชีวิตของฉันอยู่” เธอเล่า

ตั้งแต่ปีพ.ศ. 2536 ถึง 2547 เธอดำรงตำแหน่งหัวหน้าสำนักงานตัวแทน Quaker ในเวียดนาม โดยกำกับดูแลการดำเนินการโครงการชลประทานและน้ำสะอาด จัดหาเงินทุนให้กับสตรียากจนเพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิต ช่วยตรวจทานภาษาอังกฤษให้กับสำนักข่าวและสำนักพิมพ์ในเวียดนาม และจัดการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างนักเขียนและสำนักพิมพ์ชาวอเมริกันและเวียดนามมากมาย

แม้ว่าจะมีพื้นเพที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่เธอก็ได้เป็นเพื่อนกับชาวอเมริกันที่มีความคิดเหมือนกันมากมาย เลดี้ บอร์ตันได้พบกับพันเอกนาวิกโยธินชัค เมโดวส์ เมื่อปลายทศวรรษ 1990 เมื่อเขากลับไปเวียดนามเพื่อซ่อมแซมความเสียหายที่เกิดจากสงครามอเมริกา เขาเป็นผู้อำนวยการบริหารของ PeaceTrees Vietnam ซึ่งเป็นองค์กรที่ให้ความช่วยเหลือชาวเวียดนามค้นหาและขนส่งวัตถุระเบิดที่ไม่ทำงานที่เหลือจากสงครามอย่างปลอดภัย เมื่อสถานที่ใดได้รับการกำจัดทุ่นระเบิดแล้ว องค์กรจะปลูกต้นไม้ไว้ที่นั่น นายมีโดวส์ กล่าวว่า ทีมแก้ไขปัญหาได้เคลียร์พื้นที่ “นับหมื่นเอเคอร์ที่ตอนนี้ให้ผลผลิตแล้ว”

เพื่อนอีกคนหนึ่งคือ ไมค์ เฟย์ ซึ่งเข้าร่วมกองทัพในปีพ.ศ. 2510 และรับราชการในกองทัพสหรัฐฯ ในจังหวัดกวางตรี หลังสงครามเขาได้เป็นหมอฟัน ความมีน้ำใจทำให้เขามาอยู่ที่ PeaceTrees Vietnam เธอสนับสนุนให้ไมค์ทำหนังสือภาพถ่ายที่ถ่ายในเวียดนาม “ผมจะรู้สึกขอบคุณสำหรับกำลังใจและการสนับสนุนของเธอตลอดไป” เขาเขียนไว้ใน “A Faraway Place: Revisiting Vietnam”

เธอและศิลปินเดวิด โธมัสได้จัดพิมพ์หนังสือ “โฮจิมินห์ – ภาพเหมือน” เนื่องในโอกาสครบรอบ 113 ปีวันเกิดของประธานาธิบดีโฮจิมินห์ (พ.ศ. 2546) และช่วยให้พิพิธภัณฑ์โฮจิมินห์รวบรวมหนังสือ “คดีเหงียนอ้ายก๊วกในฮ่องกง พ.ศ. 2474-2476 (เอกสารและรูปภาพ)” โดยใช้เอกสารที่เธอได้รวบรวมมาจากหลายประเทศ เธอได้รับรางวัลเหรียญมิตรภาพจากรัฐบาลเวียดนามในปี 1998

เนื่องจากเลดี้บอร์ตันผูกพันกับเวียดนามมานานกว่าครึ่งศตวรรษ จึงมีชื่อในภาษาเวียดนามว่า อุตลี ด้วยงานต่างๆ มากมาย เช่น การสื่อสารมวลชน การเขียนหนังสือ งานแปล งานการกุศล เธอไม่มีความปรารถนาใดเลยนอกจากการช่วยให้โลกเข้าใจเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และผู้คนของชาวเวียดนามมากยิ่งขึ้น หลายๆ คนรู้จักนักเขียนหญิงชาวอเมริกัน เลดี้ บอร์ตัน จากชื่อต่างๆ เช่น "ผู้ส่งสารที่นำวัฒนธรรมเวียดนามมาสู่ประเทศอเมริกาและโลก" "ผู้หญิงอเมริกันที่เข้าใจเวียดนามอย่างถ่องแท้ที่สุด" "นักเขียนที่แต่งผลงานเกี่ยวกับเวียดนามมากมาย"

ผู้แต่ง : เหงียน บัค

การออกแบบ: Pham Luyen

เวียดนามเน็ต.vn